我的家乡在江苏如皋。“如”古意为去，而“皋”则代表了水边的高地，“如皋”便是到水边高地去的意思。上千年的历史长河中，如皋人民创造了辉煌灿烂的雉水文化，让古色、银色、绿色、红色和金色这五色在这片富饶的水边高地上绽放出璀璨夺目的光辉。
古色如皋，历史名城
站在如今的如皋大地上，我们向历史的方向回望。如皋建县已有一千六百余年，而有文字记载的历史更是有两千五百余年，可以一直追溯到夏商时期。
而到了春秋，《左传》载：“昔贾大夫恶，娶妻而美，三年不言不笑，御以如皋，射雉，获之，其妻始笑而言。”就是说周朝时贾国有个大夫，貌丑无比，娶的妻子却很漂亮。妻子嫌丈夫长得寒碜，过门三年不言不语更没有一丝笑脸。贾大夫为了让妻子高兴，驾车载妻出去打猎。当善射的老贾打到野鸡后，妻子露出了笑脸，开始和他讲话。
这就是著名的贾大夫射雉的典故，后用“射雉笑”为典，比喻其貌不扬不用懊恼，只要有才能，就能得到别人的赏识。这一典故常常受后代文人墨客引用，苏轼有诗“向不如皋闲射雉，归来何以得卿卿。”我们如皋的另一个雅称“雉水”便是因此而得名。
我们让目光重新回到今天，如今的如皋，依然存有相当一部分极具历史和艺术文化价值的古建筑。国父孙中山先生曾题字“天下名园”的水绘园便是典型的代表。水绘园，园如其名，以水为贵，以倒影为神，它是“明末四公子”之一的冒辟疆和“秦淮八艳”之一的董小宛这对神仙眷侣的栖居之处。
漫步其中，水环着屋，屋抱着水，柳随风动，叶逐水流，景随步转，廊腰缦回，曲径通幽。园北依城墙，借城为景，城围半园，雉堞严然。古建筑园林艺术大师陈从周教授称其为江南园林的“孤本”，中国古代园林灿若繁星，但能称为“孤本”的当属如皋水绘园，“此一区建筑之妙，实为海内孤例”陈从周教授如是评价。
除水绘园外，在如皋的众多古迹中，一条老街不得不提——东大街。
这是一座始建于南宋的古城街区，承载了如皋这座古城上千年的历史文化底蕴，如今我们所看到的建筑格局已经是明清建筑的风格。顺着窄窄的街巷走进古街深处，感受曲径通幽的穿越感。这里依然保留着原生态的古街面貌，你看那百岁巷、秀女巷、武庙巷、杀猪巷，薛家潭，无不承载着悠悠岁月的古老余韵。你看那尼姑庵、玉带桥、灵威观、临绘庐、药王庙，无不见证着如皋古城沧桑的历史进程。
东大街在漫漫历史长河中，在千百年的风雨岁月中，孕育了一代代优秀的如皋儿女，更有不同时期的优秀历史人物。这里曾经走出三国时期吴国著名的军事家吕岱，北宋理学家和教育家胡媛，宋徽宗年间状元王俊乂，明末如皋县令和文学家冒辟疆，明末清初文学家和戏曲家李渔，美籍华人的世界著名刑侦专家李昌钰也是从这里走向世界。他们以自己非凡的天赋和成就，为如皋历史留下浓墨重彩的一笔。
当然还有很多，定慧寺、集贤里、状元坊、迎春桥、文昌阁、大成殿……这里就不再一一赘述。
