一
城里来了一个乞丐，头发乱糟糟的，散发着一股子熏臭味。他的身上穿着一件破烂的棉袄，敞着怀，在大街上要饭。
街上的行人无不避而远之，深怕被传染了什么疾病，给自己粘上晦气。
有一个倒霉的中年男子被乞丐抓住了衣襟。乞丐说：“大爷，行行好吧，我几天没有吃东西了，施舍点钱吃口饭吧。”
那男子什么话也不说，使劲推开乞丐，急忙跑掉了。
乞丐晃晃悠悠地来到一家酒馆门口，刚进去就被轰了出来。“去去去！哪来的要饭的！赶紧滚！别脏了我们家招牌！”几个店小二边轰着乞丐边骂着。
被推倒在地上的乞丐半天没有起来，一动也不动。那几个店小二看到以后，害怕出了人命，都凑近仔细看着乞丐。
谁知道乞丐突然大喊一声，把那几个店小二吓了一跳。其中一个小二恼怒成羞，飞起一脚踢在乞丐的身上，发泄着心中的不满。其余的店小二也借机上前一起打乞丐。
乞丐抱着头，大声地嚎着，嘴里说着谁也听不懂的话。围观的人们纷纷指着乞丐，哀其不幸，恨其不争。末了，几个店小二打累了，就跑回去干活了。
时间一晃，这乞丐来到城里已经有半年多了。他走遍了所有的街道，闯进过所有的酒馆，几乎敲过每个人的家门，就为了要一口饭吃。
多数情况下，乞丐是被轰出来的，而且会被骂。更有甚者直接对他就是一顿暴打，打高兴了，扔上点已经馊了的饭菜，然后大门紧闭。
这时候，乞丐就像见到了宝贝，扑上去狼吞虎咽。吃完了还对着房子里喊：“谢谢大爷的赏饭！”
二
一天，乞丐来到了一座大户人家的门口。他坐在大门对面的地上，傻傻地笑着，然后起身往大门走去。
乞丐快到大门的时候，两个看门人拦住了他。其中一个呵斥道：“哎！臭乞丐！也不看看这是什么地方？吴将军的府邸你也敢来要饭！赶紧滚！”
另外一个说：“这乞丐我知道，半年前就来了，把整个城的饭要了个遍！要不，让我们哥俩揍你一顿，再给你点吃的？”说完，他就抡起拳头砸向乞丐的身上。
就在这两个看门人暴打乞丐的时候，从远处过来了一队人马。为首的人骑着一匹红色的高头大马，身披红色盔甲，显得格外威武。在他身后的大旗上写着一个“吴”字。
“住手！”马上的人喊道。
两个看门人听到后立刻就停下来，跑到马前，毕恭毕敬地说：“吴将军回来了，小的该死！小的该死！”
“怎么回事，为什么打这个乞丐？”
“回将军，这个乞丐半年前就来了，整天要饭，全城都知道。”一个看门人说，“今天跑到将军府来，我们赶他走，他耍赖不走，我们就教训教训他。”
吴将军看着乞丐，想起了自己小时候流落在街头要饭情景，若不是一个好心的大户人家给了口饭吃，自己早就冻死在街头，哪里还能成为现在的将军。
想到这些，吴将军顿时心中怜悯。对两个看门人说：“乞丐也是人！怎么能随便打人？来人，给这个乞丐几个馒头，以后他再来就给点吃的，不能赶他走，也不许打他。”
说完，一个仆人拿了两个馒头递给了乞丐。
乞丐手捧着白白的馒头，激动得流着眼泪，跪在地上使劲地磕头，边磕边说：“谢谢恩人！谢谢恩人！”
“不必了，好自为之吧。”吴将军说完就进府了。
就这样，乞丐隔三差五就来到吴将军的府门口，跪在地上磕头，等着人给饭吃。看门人见到他来了，按照吴将军的吩咐，只好给他点吃的，只为打发他走，以免让自己惹上麻烦。
三
腊月十八是吴将军的五十大寿。这天，将军府热闹非凡，前来道喜的人络绎不绝，送来的贺礼也是堆成了一座小山。
院子里摆放着十几张桌子，仆人们领着宾客入座，丫鬟们端茶倒水，宾客们互相打着寒蝉，各自有各自的目的。
寿宴开始了，吴将军和宾客们推杯换盏，喝了不少酒。没有多久，他走路说话也开始显得有些笨拙。
就在这时，那个乞丐来了。他站在门口往里张望，看着院子里满桌的山珍海味，口水流到了地上。
有几个仆人看到了乞丐，议论着该怎么办，他们记得将军说过，不能赶乞丐走，也不能打乞丐。但是今天是将军的寿辰，让一个乞丐进来，未免也太丢将军的身份了。
这几个仆人犹豫的时候，有人禀报了吴将军。
吴将军已经喝得头晕眼花了，听到仆人说有人来了，以为是什么贵客，就自己摇摇晃晃地来到了大门口。
院子里的人都看见吴将军拉着一个乞丐，嘻嘻哈哈地走了进来。每个人的脸上都露出惊讶的表情，心里想着将军怎么会和一个乞丐如此地要好。
有人想：将军这是体恤民情，让所有人都知道将军不光爱军，更爱的是民，把乞丐当做兄弟。
也有人想：这个乞丐该不会是哪个世外高人吧，连吴将军都如此待他，下次我也去巴结巴结。
还有人想：这吴将军一定是喝多了，连乞丐都分不清楚，看来将军也就这等货色，回去另找靠山吧。
那个乞丐倒是很不客气，进了院子就开始胡吃海塞，边吃还边说：“好吃！真好吃！下次我还来！”
众人哈哈大笑，吴将军也乐得大笑，乞丐也跟着大伙傻笑。
四
酒过三巡，宾客有的已经醉了，吴将军也快不行了。他一步三摇地往屋子里走着，仆人们想去扶他，却被他一把推开，还骂道：“别扶我！我还没老！”仆人们只好跟小心翼翼地在吴将军后面，深怕出了什么闪失。
进了屋，吴将军背对着房门坐在圆桌前，左手放在桌子上，支着脑袋，嘴里不停地打着酒嗝。不一会，鼾声雷雷。
外面，院子里的宾客都散去了，唯独那个乞丐还懒着不走，说是非要见见吴将军，好感谢他的大恩大德。
仆人们撵不走乞丐，就任由他在院子呆着，只要不乱跑就行。但是仆人们都有自己的活要做，哪里能顾得上一个乞丐，不一会就忘记了他的存在。
屋子里，吴将军坐在桌子前睡得正香。忽然，房门被轻轻地打开了，一个身影探了进来。
只见这个身影悄悄地来到了吴将军的背后，从腰间缓缓地拔出一把软剑，足足有三尺长。软剑反射着午后的阳光，照在此人的脸上。
是那个乞丐！
冰冷的剑，冰冷的眼神，仿佛要杀死一切。此时，乞丐的脸上再也没有那种傻傻的表情，取而代之的是一张冷酷的、杀手般的脸。
剑高高地举起，刺向了吴将军的后心。
五
“啊！”的一声，软剑掉在了地上。乞丐瞪大了双眼，看着面前的吴将军，张着嘴，说：“为什么？你，你，你知道是我？”
乞丐的胸前，插进了一把刀，刀柄上刻着一个“吴”字。很明显，刀的主人，就是吴将军。
“哼！”吴将军冷冷地说道，“我堂堂一个大将军，怎么能不知道你这种把戏？想要刺杀我，可没那么容易。来人！”
说完，从门口进来了十几个仆人和士兵，手持兵器，把乞丐团团围住。
“你怎么发现我的？”乞丐忍着痛，问吴将军。他怎么也想不明白，自己用了半年多的时间来取得这座城里人的信任，却在此刻毁于一旦。
“你是一名刺客，”吴将军说，“你不但武功高强，而且易容术很高。你受命西凉国来刺杀我，半年前你就来城里，以要饭为生，借以机会取得他人的信任。我说的对吗？”
乞丐点了点头，说：“不错，是这样。你告诉我，我的破绽在哪里？”
吴将军又坐到了桌子前，不过这次是面向门。他慢慢地说：“从我第一次见到你，那时候你正被我的扑人打。我发现你把自己的要害部位都护住了，而且起身走路的样子像一个练过武的人，乞丐是做不出来这些的。
“就这些吗？”
“当然不是，”吴将军接着说，“你隔三差五地来我府门前要饭，看起来没有什么不妥。但是有仆人对我说，你每次来要饭，眼睛总是在寻找着什么东西。这引起了我的好奇，于是我就派人暗中跟踪你，看看你是什么来头。”
“哼，你查到了吗？”乞丐有些得意地问，他还不相信自己的身份会被查出来。
“花刺客丁荣！”吴将军一句道破，“我派出去的人有的被你杀了，身上的伤就是你这把软剑造成的！江湖上谁人不知你花刺客丁荣才有这样的软剑！”
一股鲜血从丁荣的嘴里喷了出来。他万万没有想到，自己为了金钱受雇于外邦，来刺杀为国效力的吴将军，却是他最后一次干刺客的事情。
“既然被你们，查出来了，要杀，要剐，随你们。”丁荣努力地说出来，失血过多的他，已经快不行了。
“想死？没那么容易！”吴将军站了起来，指着丁荣说，“告诉我幕后主使是谁？”
丁荣冷笑着，眼睛瞄了一下吴将军，说：“哼，你想知道？酒泉之下我来告诉你！”
说完，丁荣飞快地捡起地上的软剑，搭在脖子上，身子转了个圈，倒下了。
