《采蘩》，《诗经·召南》的一篇。为先秦时代汉族民歌。全诗三章，每章四句。蘩是一种可供食用的蒿子，古代曾用作祭品。这首诗写得很妙，读来却只觉得酸涩。古代的祭祀排场，原本就为鬼神"降福"贵族而设，卑贱的下人除了付出劳辛，又有何福可言!《毛诗序》曰:"采蘩，夫人不失职也。夫人可以奉祭祀，则不失职矣。"是以为此乃贵族夫人自咏之辞，说的是尽职"奉祭祀"之事。《诗经》是汉族文学史上第一部诗歌总集。对后代诗歌发展有深远的影响。
诗的原文是：
于以采蘩，于沼于沚;于以用之，公侯之事。
于以采蘩，于涧之中;于以用之，公侯之宫。
被之僮僮，夙夜在公，;被之祁祁，薄言还归。
诗的意思是：
哪儿采白蒿?去那洲与池。哪儿用白蒿?公侯的祭祀。哪儿采白蒿?去到山涧旁。哪儿用白蒿?公侯的庙堂。夫人多谨慎，早晚在公庙。夫人多安详，进退亦有度。
诗的开篇，出现的正是这样一些忙于"采蘩"的女宫人。她们往来于池沼、山涧之间，采够了祭祀所需的白蒿，就急急忙忙送去"公侯之宫"。诗中采用的是短促的问答之语:"哪里采的白蒿?""水洲中、池塘边。""采来作什么?""公侯之家祭祀用"答问之简洁，显出采蘩之女劳作之繁忙，似乎只在往来的路途中，对询问者的匆匆一语之答。答过前一问，女宫人的身影早已过去;再追上后一问，那"公侯之事"的应答已传自远处。这便是首章透露的氛圈。再加上第二章的复叠，便愈加显得忙碌无暇，简直可以从中读出穿梭而过的女宫人的匆匆身影，读出那从池沼、山涧飘来，又急促飘往"公侯之宫"的匆匆步履!
第三章是一个跳跃，从繁忙的野外采摘，跳向了忙碌的宗庙供祭。由于干的是供祭事务，还得打扮得漂漂亮亮，戴上光洁黑亮的发饰。这样一种"夙夜在公“的劳作，究竟把女宫人折腾成什么样子?诗中妙在不作铺陈，只从她们发饰"僮僮"(光洁)向"祁祁"(松散)的变化上着墨，便入木三分地画下了女宫人劳累操作而无暇自顾的情状。那曳着松散的发辫行走在回家路上的女宫人，此刻究竟带几分庆幸、几分辛酸，似乎已不必再加细辨--"薄言还归"的结句，不已化作长长的喟叹之声，对此作了无言的回答?
如此看来，以《采蘩》为诸侯夫人自咏，固属附会;而认其为"家人"赞美夫人之作，亦属穿凿。穿行于诗中的，其实是夙夜劳瘁的女宫人而已:短促的同答，透露着她们为贵族祭祀采蘩的苦辛;发饰的变化，记录着她们"夙夜在公"的悲凉。诗写得很妙，读来却只觉得酸涩。古代的祭祀排场，原本就为鬼神"降福"贵族而设，卑贱的下人除了付出劳辛，又有何福可言!
