关键词可以说是思维导图的灵魂所在。导图的内容靠什么来体现呢？中心图吗？不是！线条吗？也不是！想要了解导图的内容，一定要从关键词入手！
关键词究竟是什么词？
关键词源于英文"keywords"，它是表达某个重点意思（内容）的最简洁的词语。它可以从文中找出，也可以通过归纳总结来获得。由于意思是有层次结构的，因此关键词也是有层次结构的。
以上对关键词的说明里包含了两个重要的“关键词”，分别是“重点意思”和“层次结构”。我们就按照这两个思路继续延伸。
什么是重点意思呢？
1、它可能是给我们留下最深刻印象的词语（深刻印象）；
2、它可能是最具概括性的词语，首选名词，其次选动词（概括性）；
3、它可能是最能表达句子中心意思的一个词语（中心意思）；
4、也有可能是我们自己总结或提炼出来的一个词语（总结提炼）；
5、它们之间有相互说明的关系（相互说明）；
6、它们之间的联系能让我们回忆起文章的重点（回忆重点）。
符合以上六条的词语即是可以表达重点意思的关键词。
什么是层次结构呢？
以一篇文章为例， 我们将关键词分为四个不同的层次。无论我们读什么题材什么内容的文章，首先，它都需要有一个“主题关键词”，文章的主题是什么，是围绕什么内容而写的，这便是主题关键词了，也就是我们常说的中心思想，主题关键词通常会在题目中体现。
文章是由很多段落组合而成的，因此关键词的第二个层次就是“段落核心词”，语文课上老师经常会提问的一个问题就是：“谁来说一说这一段的段落大意啊？”段落大意和段落核心词的区别就在于前者是一句话，后者是一个词。段落关键词通常会出现在每段的开头或结尾，可在原文中提取，有时也需要自己总结。
段落又是由什么组成的呢？那便是句子了。句子里的关键词我们称之为“句子中心词”。有时，一句话很长，我们还可以在里面提取到句子里的“下级关键词”。
提取出不同层次的关键词后写在相应的位置上即可。文章的主题关键词即是整篇文章的关键词，要转化成相关联的图像，按照中心图的要求绘制。段落核心词要写在主干的位置，句子中心词即是分支上的关键词，句子里的下级关键词罗列在次级分支上即可。
思维导图中的关键词又可以分为两大类，一类是同脉关键词，一类是不同脉关键词。以上图为例，“文章主题——中心图”，这两个关键词是同脉关键词。同脉关键词属于递进关系，也可以表示顺序或因果。
“文章主题——段落——句子——下级”这些词语属于不同脉关键词。不同脉关键词属于并列关系。
用一个生动的例子来描述，比如我们挖洞，同脉相当于只挖一个洞，越挖越深，而不同脉则好比挖很多个洞。或者可以用物理学中的串联和并联来解释，同脉属于串联关系，不同脉则属于并联关系。
最后要强调的一点就是关键词的位置。在绘制思维导图时我们要求字一定要写在线上，大家可以想象一下，如果在一大段的文字信息里面。其中有几个字底下是有画底线的。我们的大脑很容易倾向于判断，这几个有画底线的字是什么呢？对，是重点。这就是制定规则的原因了。
想要准确提取出恰当的关键词，离不开大量的训练，而训练提取关键词的能力也是有步骤的。学习要循序渐进，从简单的入手，因此我们在训练提取关键词时可以从最简单的句子开始，慢慢过度到段落，接着找一些小的短文，然后到长篇文章，最后再来提取整本书的关键词并绘制成思维导图。
