人们通常不假思索地将个性、智力与成功简单联系起来，事实上，那些微小的优势、特定地点、特殊时间与文化才是根本因素。
微小优势最终带领走向成功
冰球运动是加拿大最热门的体育项目。世界青年冰球联盟中最棒的队伍是那些从小就善于滑冰，酷爱打冰球，年龄在17岁到19岁之间的运动天才。多年以来，冰球界对其中的秘密一无所知，说到他们的成功，通常会认为他们有独特的个性，健康的心智，良好的天赋，个体特征的卓越是他们出类拔萃的根本原因。
事实上，加拿大冰球运动员的培养实行精英教育体制，幼儿园时，数以千计的孩子今开始冰球启蒙了，从那时起，小球员按年龄分组，各个级别的球员经过分类、评估、筛选后，能力更强的将会分到更高级别训练。由于有将近12个月的年龄差距，球员在生理成熟度上势必会表现出巨大的差异，剧烈的训练周期导致年龄大几个月而显现的微弱优势在成长过程中不断积累，最终引导孩子走向成功或不成功。
牛人并非一开始就表现出众，一开始他只是比别人优秀那么一点点。《通往财富自由之路》中李笑来老师所讲的复利干脆直接进行量化，我们往往苛求短期变化，却忽视了长期收益。
成功不是随机事件，而是由一系列可预知、强而有力的优势环境和机遇构成的。
乔.弗洛姆是美国世达律师事务所唯一一位仍再世的“冠名”合伙人，当时，世达律师事务所在在全球有23家办事处，每年盈利超过10亿美元，是世界上规模和影响力最大的法律事务所。人们总是爱听丑小鸭变成白天鹅的故事，是因为这个过程总少不了个人努力与不幸命运搏斗的故事。但是弗洛姆的生活经历使人产生的迷惑多于对他成功的膜拜。
弗洛姆的童年正值美国经济大萧条时期，他的父母是中欧的犹太移民，一家人在犹太人遭受严重歧视的时代，又恰逢经济大萧条，然而，这些因素却出人意料的成为优势。20世纪五六十年代，老派北欧血统地律师事务对恶意收购与诉讼不屑一顾，他们很乐意将这块业务外包给世达。八十年代，随着企业借贷越来越容易，市场逐渐国际化，公司收购案件规模激增，恶意收购与诉讼忽然之间变得炙手可热，世达花了20年时间再起专业领域早已让同行望其项背。
磨炼多年的技巧因时势的改变而突然之间变得极有价值，弗洛姆并不是克服了逆境，而是原来的逆境忽然之间变成了机遇，比尔.乔伊和比尔.盖茨与弗洛姆一样，身处前景不明的领域，忽然之间，世界时势变了，恰巧他们已经积累了10000小时，已做好准备。一条广告费动辄50w+的咪蒙之所以成功，一方面，她洞悉当今青年群体身处快速发展时代的复杂心理，另一方面，前期从事报社编辑积累优秀的文字功底。
成功不可能完全依靠自我，他们是历史和环境的产物。他们有的处于优势与文化传承的网络中央，有些是与生俱来，有些则是后天养成，有的仅仅依靠运气，所有一切都是他们成功不可割舍的一部分。
