《牡丹亭》是中国古代文人传奇的代表之一，更是中国四大古典戏剧之一。其作者汤显祖，是中国明朝伟大的戏曲家、文学家。除《牡丹亭》之外，汤显祖还有三部代表作分别是《邯郸记》、《南柯记》、《紫钗记》，与《牡丹亭》合称“玉茗堂四梦”，又名“临川四梦”。之所以被称为“梦”，是因为故事中的主角都于梦中有奇遇，所梦之情景或唤起他们思想觉悟，或给他们以情感宣泄，他们或清醒识梦，或深陷梦中无法自拔，但都形成极大情感震撼。《牡丹亭》是其中最出名的一部，在民间广为流传，其语言艺术之精妙，对后世文学影响深远，曹雪芹创作《红楼梦》也对其多有援引。

 一、《牡丹亭》故事简介 

《牡丹亭》由明代话本小说《杜丽娘慕色还魂记》所述故事编成，讲述的是太守之女杜丽娘在春季游园之时得遇佳俏书生柳梦梅，一见倾心，柳梦梅折柳相送以定情，杜丽娘情迷心窍，牡丹亭下以身相许，情正浓时恍然惊醒，才知原是大梦一场空。

梦醒之后杜丽娘难忘梦中情人，重新游园以“寻梦”终不可得，于是相思成疾，日渐消瘦，形容枯槁。丽娘知自己时日不多，描以自画以存丽容，并在画上写道“他年得傍蟾宫客，不在梅边在柳边“以表达自己对梦中情人的忠贞爱情。杜丽娘死后，现实中的柳梦梅在机缘巧合之下拾到杜丽娘的自画像，并深深爱上画中女，日夜将画携身旁，废寝忘食，为之癫狂！

却说杜丽娘因”慕色而亡“，其实阳寿未尽，地府判官令其还魂，当柳梦梅为之痴狂之时，杜丽娘一缕幽魂前来令他得到慰籍，杜丽娘以“鬼之身”与柳梦梅互诉衷情以身相许，定下宿世姻缘，在杜丽娘的指示下，柳梦梅掘墓开棺让杜丽娘起死回生。柳梦梅科考之后，代杜丽娘向其父杜宝传报还魂之事，反被杜宝误为盗墓之贼，而朝开皇榜柳梦梅蟾宫折桂成状元，误会解除之后，两人喜结良缘，迎来阖家团圆的欢喜结局。

 二、杜丽娘人物形象分析 

杜宝夫妇年近半百才育得一女杜丽娘，杜丽娘聪明可爱，夫妇二人对她自然百般疼爱，但始终遗憾杜丽娘女儿身份。杜丽娘生为女子，被剥夺了自由的权利，甚至连游玩自己后花园都要受到限制，所以当她在园中看到鲜艳明媚的花朵之时，才心生伤感说到：“原来是姹紫嫣红开遍，似这般都付诸于断井残垣”

父亲请来老先生教杜丽娘读书，一首《关雎》勾起丽娘心中愁绪：想那沙洲上的“雎”“鸠”相伴合作鸣，而我却在这幽闺不得自由，这“赏心悦事是谁家院”，与我无关，我不过是一个笼中之鸟罢了。

“吾生于宦族，长在名门。年已及笄，不得早已佳配，诚如虚度青春，光阴如隙耳。”

“常观诗词乐府，古今女子，因春感情，遇秋成恨，诚不谬也。”

正在如此伤春感怀之时，杜丽娘在园中做了一个梦，梦里遇到一个清朗俊秀的书生，在这万紫千红之中缓缓走来，当真是“陌上人如玉，公子世无双”，俊秀的少年折下一枝柳上前对杜丽娘说道：“恰好花园内，折取柳半枝，姐姐你既淹通书史，可作诗以赏此柳枝乎？”梦里不知身是客，杜丽娘为眼前的书生着迷，又听书生叹道：“则为你如花美眷，似水流年，是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。”杜丽娘因此视书生为自己的知己，于是跟着他转过芍药栏前，紧靠太湖石边，“忍耐温存一响眠”。

杜丽娘及笄之年，情窦初开，渴望能够向“雎”“鸠”鸟一样获得爱情，而在封建礼教的束缚下“不能自专”，因此产生愁思，致使柳梦梅入梦，令她得到心灵的慰籍和暂时的欲望解脱。杜丽娘因难忘梦境，频频寻梦，致使情感深陷其中无法自拔，最终抑郁成疾。杜母深知其中缘由。她知道倘若为杜丽娘寻找一门亲事也许可以治其相思之病，但碍于体面，她宁愿看着杜丽娘为情而死。这体现出封建思想对女性残忍的束缚，以及对女性个性自由的强力禁锢。

杜丽娘之死，实质上起源于封建压迫中不能自由恋爱的痛苦，又终于封建压迫中耻于“私相授受”的思想束缚。

杜丽娘能够为情而死，是其追求思想自由和个性解放的结果，正如汤显祖所言：“天下女子有情，宁有如杜丽娘者乎！梦其人即病，病即弥连，至手画形容，传于世而后死。死三年矣，复能溟莫中求得其所梦者而生。如丽娘者，乃可谓之有情人耳。情不知所起，一往而深。生者可以死，死可以生。生而不可与死，死而不可复生者，皆非情之至也。”

杜丽娘虽为情而亡，并在梦中与鬼魂曾与柳梦梅发生关系，但在现实中却始终恪守伦理，与柳梦梅谈及婚姻大事之时保持理智分析，在追求个性解放的同时又显示出一定的理性自律。兼具至性至情与理性思考，这让杜丽娘的人物形象更加贴近现实：不至于太过于俗气，也不至于太过高雅。杜丽娘就是很多普通人的代表，他们追求欲望的解放，也追求一定的自律，一种真实简朴的自然人性。

 三、以当今视角看“杜丽娘之死” 

倘若没有“还魂”一事，杜丽娘为情而死是不能得到复生的，那么汤显祖所说的“至情”也不会成立。

实际上，人的“情”与“欲”息息相关，相生相克，情感之欲、肉体之欲、饮食之欲和物质之欲……追其本质都是人心中的一种贪恋。杜丽娘为情而死说到底是一种“纵情””纵欲“的结果。

虽然在美学上给人一种眩惑感，但始终间杂着一种盲目性，缺乏一种沉思与考虑，所以《牡丹亭》更多展现的是其文学艺术价值，而缺乏哲学意义。其实，在《红楼梦》中林黛玉的身上其实可以看到杜丽娘的影子，但是比之杜丽娘，林黛玉是清醒通透。林黛玉和杜丽娘，一个深刻，一个浅薄，这或许就是哲学家和普通人的区别吧。在杜丽娘身上看到是普通人的放纵与自律，在林黛玉身上看到的是哲学家的忧虑与克制。可以说，杜丽娘具有通俗性，林黛玉具有哲学性。

而在当今世界这个物欲横流的世界，我们应该克制自己身上的俗气，寻求一种圣人哲学的气度，也就是说：人应该放在一些不合时宜的贪恋，用一种情感的自律来约束自我，节制自我，避免成为欲望的奴隶。所谓“克己复礼”。

“存天理，灭人欲”应该是自律的要求，而不是他人以及社会赋予的束缚。

"问：'饮食之间，孰为天理，孰为人欲？'曰：'饮食者，天理也；要求美味，人欲也。'"——(《朱子语类》卷十三) 

"饮食，天理也，山珍海味，人欲也，夫妻，天理也，三妻四妾，人欲也。"——《朱子语类》卷十三

正如诸葛亮《诫外甥书》所言——

夫志当存高远，慕先贤，绝情欲，弃凝滞，使庶几之志，揭然有所存，恻然有所感；忍屈伸，去细碎，广咨问，除嫌吝，虽有淹留，何损于美趣，何患于不济。若志不强毅，意不慷慨，徒碌碌滞于俗，默默束于情，永窜伏于凡庸，不免于下流。

人应该在无限的宇宙中探索更多未知，也许会承受另外一种痛苦的体验，但也要用更清醒的头脑去识别生命的本质和真理。