前面说过，管理情绪要留意三种常见的“小聪明”。
当为错误的行为辩护或者想为严重后果摆脱干系时，我们常常会产生一些似是而非的结论，做出一些富有想象力的自我辩护。比如“我是大喊大叫了，你怎么不看看他都做了些什么?”“嘿，别用这种眼神看我，我也是迫不得已。”，我们将这些富有想象力的自我辩护称为“小聪明”，因为，这些想法能让我们心安理得的面对自己的错误，为自己开脱，当我们错误行为会带来严重后果时，这些“小聪明”的想法仍然会让我们自我感觉良好。
我们经常使用三种“小聪明”的方式进行主观臆断。如果了解这三种“小聪明”，可以帮我们寻找应对措施，更好的控制情绪，避免成为情绪的俘虏。
第一种小聪明，是受害者想法。––“这可不是我的错!”这种想法会将自己变成无辜的受害者。这种想法的思维模式是：对方是邪恶的、错误的、愚蠢的，自己是善良的、正确的、聪明的。总之，是别人的错误或愚蠢行为，让我们成了替罪羊、背锅侠。这里讲的受害者想法是指带有欺骗性的、目的是为了掩饰自己对问题应付的责任而虚构的想法。
例如，上周老板解除了你对某个项目的负责权，这让你感到郁闷，四处抱怨老板对自己不公，但只字不提延误工期让老板陷入危机的事实。此时，为了突出自己是受害者的想法，完全忽略对自己不利的事实，只描述那些高尚的动机：“工期拖延是因为我对质量精益求精，高标准严要求。他根本不懂得欣赏像我这样对细节一丝不苟的人。”
第二种，大反派想法––“这都是你造成的!”。
在虚构这种想法时，会把问题归咎于对方邪恶目的，然后自己仿佛是救世主一样。例如，我们会把高度关注质量的上司称为“控制狂”，当配偶抱怨我们说话不算数时，我们会说对方顽固不化。
在受害者想法中，我们会夸大自己的无辜；在大反派想法中，我们过度强调对方犯的错误或愚蠢之处。只盯着对方最邪恶的动机和差劲的表现，完全忽略对方善良中立的意图和突出的表现。在大反派想法中，最常用的方法就是给对方贴上某种“特色”标签，例如，“不是吧，那个蠢蛋竟然又给我残次的物料!”。虚构大反派想法，不但能让我们堂而皇之的指责对方，而且能让我们有充分的理由对这些“坏蛋”为所欲为。既然对方是“傻瓜蠢蛋”，羞辱谩骂他们岂不是再自然不过的事儿吗?
注意我们的双重标准造。其实，受害者和大反派的想法，本质都是对事实极度歪曲，出现这种想法，表明我们在情绪失控时，对双方做出了双重标准的判断。自己犯错，我们就炮制受害者想法––装无辜，表明自己意图是善良的，大不了就是好心办坏事。与此相反，当对方伤害了我们，给我们造成麻烦时，我们就会抛出大反派的想法，虚构对方的邪恶，夸大他们的错误。
第三种，无助者想法––“这事儿我也没办法!”。这种想法的特征是，我们总是认为自己无能为力，做不了任何积极努力或表现的得对问题能有所帮助。在遇到问题时，我们根本没有富有建设性的解决方案，并以此为自己不作为的借口。例如，“跟老板说也是白说，他肯定听不进去，所以我才不干那种傻事!”，如果说受害者和大反派的想法是为我们做过的事情找借口，那么，无助者的想法是在为我们不作为、消极地面对问题的行为找借口。
当我们把对方行为视为习以为常和难以改变时，无助者的想法就很容易出现。例如，我们认为某个人是“控制狂”(大反派想法)，我们便不与对方沟通了，毕竟这种人从来都不会接受别人建议(无助者想法)。因此，我们不管怎样做，我们都改变不了这个事实。不难看出，这种想法通常源自于大反派想法，我们往往认为，坦诚相告会破坏人际关系，还不如保持沉默、得过且过。
