一
有次，给四岁的女儿妞妞读绘本《长大做个好爷爷》。故事的情节，是我念给她听的，其中有一段：
妈妈进来了，她叫来护士，护士又叫来了医生。
妈妈告诉小小熊，爷爷睡着了，睡得很沉很沉……
“爷爷什么时候醒来？”小小熊问。
妈妈张开双臂，紧紧地搂住小小熊，说：“爷爷走了，再也不会醒来了。”
…………
妞妞在一旁听着，瞪大眼睛，还没等我念完，“哇”地一声哭了。我有一些不明就里，问她。她一边抽泣一边囔囔道：“我不想爷爷醒不来！我不想！”我知道，她说的不是小熊的爷爷，是她的爷爷。从小，爷爷就陪伴着她游戏、吃饭、骑在脖子上、教她说话。我们夫妻俩要上班，所以妞妞的大多时间都与爷爷一起度过。
我明白了，妞妞懵懵懂懂地有些明白了，什么叫做“死亡”，那就是“再也不会醒来了”。是的，她知道不会醒来的样子——不会动，不会说话，然后任你怎样呼唤，都没有回应。这，无疑令人恐惧、紧张。
这是妞妞无意间经历的第一堂“生死课”，也是我第一次无意间给她上的一堂“生死课”。
确切地说，是讲了一个故事。她不知所措，我也有些不知所措。作为一位家长，我不知如何安慰她，如何跟她讲生死。虽然生死是茫茫宇宙中每一个生命个体都无法逃避的，但真正说起来，却过于严肃和沉重。我想避重就轻地逃避这个话题，又觉得此刻是最好的教育契机。
于是，我整理了一下思绪，对她说道：“不用担心，爷爷暂时不会醒不来。爷爷健康着呢！她会陪妞妞走好远的路，陪妞妞上小学、初中、高中、大学……”听了我这句话，妞妞的情绪有些好转。她追问：“每个人都会有醒不来的时候吗？”她没有提到“死”。“是的，每个人都会。不仅仅是人，世界上的万事万物，都有醒不来的时候。你看，春天树叶长出来了，秋天它就枯黄了，从树上飘落下来，这是树叶的‘醒不来’。”她似乎有些听得懂，也似乎有些听不懂。“那爷爷也醒不来的时候，该怎么办？”她的“思考”，又回到了起点。
“好好地珍惜和他的每一天。”妞妞没有继续追问，擦干眼泪，蹦蹦跳跳地找爷爷去了。
二
我如释重负，叹了一口气，却又对如何与孩子谈论死亡充满了困惑。
我想，中国的大多数家长都是如此。我们的孩子却时时处处会碰到“死亡”困惑：栽种下的一棵小树，叶子枯败，再也不能葱葱郁郁；心爱的宠物狗，有一天生病，再也不能汪汪叫唤；在街头或者电视中，看到遭遇车祸或者火灾的人，满脸鲜血，再也不能站起来……这些场景或者画面，孩子们无法避免，也不能避免，尤其长辈终有一天的驾鹤西去。
虽然在中国孩子的家庭教育中，有时和孩子谈论死亡会成为禁忌。但我们的传统文化对死亡的理解依然十分丰富。如，道家就格外旷达，庄子提出“齐生死”“忘生死”“自外于生死”，就是人的死亡和世间的万事万物相似，即“齐物论”。儒家则说：“朝闻道，夕死可矣。”认为道德最重要。人这辈子就要好好体会天赋的道理，体会完了就可以安然离开了。人活着的追求高尚的道德修养，给后世留下贤名，人虽然死了，却可以名垂青史，永远不朽。儒家认为，人要重感情。亲人死了应该伤心，但是不必怕死。佛家对死亡的看法，讲究生死轮回，或者说是向死而生，认为死只是生的一种延续。
南昌大学教授郑晓江在其著作《善死与善终•中国人的死亡观》中，把中国人对死亡的认识归为5类：①认为死亡是一种自然归宿，是自然的现象，有生就有死。②认为死亡是令人恐惧的事件。③认为死亡是一种理想的追求。一种是把死亡当做追求理想的手段，一种是有意无意地美化死亡。④认为死亡是一种威慑力量。⑤认为死亡是一种痛苦的解脱，死亡只是人生的一个并不重要的环节。多元化的认识，对家庭进行死亡教育有所阻碍，让人难以从中平衡出一个让孩子易于接受的客观观念，以致于我们常常听到这样一些关于“死亡”的话语。
孩子做坏事时，家长会吓唬道：“你这样不怕死啊，有本事，你就去！”这是令人恐惧的死亡恐吓。当孩子没有胆量去做一件带有危险的事情时，家长刺激孩子：“别这么怕死，死不了的！”这无疑告诉孩子，死亡非常正常，生命没那么可贵。还有，孩子如果在话语中提到了“死亡”，有些家长会忌讳，马上阻止，“你懂啥？”这样，无疑会加深孩子的疑惑和恐惧，他会觉得死亡，不能提及，也羞于提及。诸如种种，不胜枚举。
在欧美发达国家，死亡教育趋于理性和科学。其中，最主要的原因在于学校课程的间接影响，因为60年代发轫的死亡教育，到70年代，已经成为了学校教育一种常规课程。
如，美国家长面对孩子的询问，回答是直截的、干脆的，也是简单明了的，他们不会避而不答，或者回答得含糊不清、似是而非。他们认为：利用传说中的天堂、地狱，对死亡做出解释，对于家长来说，或者简单、轻松，但孩子终有一天长大，等到孩子有了一定的知识储备，有了对世界的一定认识，他就会陷入更深的无所适从之中——按照科学解释，这世界并没有天堂地狱，而父母却从小教诲自己，这世界却有天堂、地狱。美国家长更不赞成家长传递给孩子“人死后都会变鬼”的观点，因为这样会加大孩子的恐惧感。一旦亲朋好友去世，惊恐的孩子就不敢参加亲人追悼会。
对比中外家长的死亡教育的方式，我们不难看出，中国的“死亡教育”，过多地沾染了宗教的色彩、参杂了个人的情感，而国外的死亡教育，却中立、公允，具有一定的科学依据，也在一定的程度上，保护了孩子的成长。
是的，死亡是一件情感上的事，但更多的，却是一件自然的事、科学的事——生老病死，生生不息，这就是生命。只有家长正确面对了“死亡”，我们教育孩子时，才能正确地和孩子谈论死亡，确立孩子对待死亡的正确观念，从而珍惜生命，善待生命，完美生命，也升华生命.
三
那么，我们该如何和孩子谈论死亡？我觉得应该有几个原则。首先，毋需回避，直面问题,才能解决问题。其次，分层教育，不同年龄层次的孩子，教育的方式也应该有所不同。再次，要客观科学。这里的客观，除了科学上的客观，还有情感上的客观。但不论如何，面对孩子表达“死亡”的言论时，要情感公允、中立，不要让他们对死亡产生过度恐惧感。
分层教育，如何进行？要分年龄进行。
和幼儿（0～4岁）谈论死亡，要“欲抱琵琶半遮面”。可以理性、科学，但毋需深谈、直接，初步形成孩子的对“死亡”的认识，即可。家长可以用一些生活中的常见的例子，让他们形成一些认识：孩子心爱的玩具坏了，也修不好了，告诉孩子“玩具坏了、没法恢复了”，这就是“死亡”；树木枯萎了，第二年再也不会长出绿叶了，这也是“死亡”。这样，孩子就会通过日常生活所见、所得，渐渐形成对“死亡”的初步认识，也会知道“死亡”是一件正常的事，无须惧怕、担心。
和稍大一些的孩子（4～7岁）谈论死亡，要谈论“生命诚可贵”，要讲“安全第一”。因为这个阶段的孩子，有一定的社会认知能力，喜欢模仿，喜欢探索，难免遇到一些危及生命的事情。父母要告诉孩子：死亡虽然是正常的事，但也是危险的事，生命只有一次，每个人，都有责任和义务，好好地保护自己的生命。在引导孩子认识“生命宝贵”的基础上，家长应该对孩子进行交通安全、用水用电安全、防骗防拐安全的教育，传授避免危险的技巧，增强孩子的保护“生命”的能力。
和上了小学(7～13岁)的孩子谈论死亡，要“扒开云雾见明月”，切莫含含糊糊谈“生命”，勿要避重就轻论“死亡”。面对孩子提出的有关“死亡”的看法、问题，家长应该不偏不倚，不带宗教和感情色彩，用科学去阐释、说明。因为这一阶段的孩子，已具备了独立性，对世界也有了自己的认知。如果嫌口舌不够直观，家长大可以把孩子带到自然博物馆、科技馆，在图片、音频、标本中，去了解人的出生、长大、老去、死亡，了解死亡的真相。这样科学、公正的解释死亡，这样直观地了解死亡，孩子们就不会害怕死亡，从而，欣然接受这世间的“死亡”，也会珍惜自己的生命。
优秀的绘本也是进行“死亡”教育的媒介，像《长大做个好爷爷》《爷爷变成了幽灵》《活了一百次的猫》等，都是幼儿、儿童认识死亡的最好教材。家长可以选择这些绘本，陪伴孩子阅读，既能增进亲子关系，又能让孩子去理解“死亡”，一举多得，何乐不为？
四
美国南伊利诺伊大学教授、死亡教育专家查尔斯·科尔在《死亡课》一书中，记载着这样一个小故事：一位女子，生了一个孩子。只是，孩子出生，就生命垂危，很快，就死去了。她悲痛欲绝，不敢相信眼前的事实。于是，抱着孩子的遗体，挨家挨户地祈求人们给予救活儿子的良药。一位老人于心不能，但又想点化他，于是指示她去找佛祖释迦牟尼。佛祖让她去村里从来没有死过人的家里要一点芥末种子，告诉她：这些芥末种子，可以让孩子起死回生。她又挨家挨户地祈求，却无功而返，因为没有一个家庭没有死过人。她恍然大悟：原来，佛祖只是想告诉她，世界并没有起死回生的良药。这世间，并没有什么是永恒，包括“生命”。
是的，这世间其实没有起死回生的良药。生老病死，人之常情。这世间，也没有一样是永恒，包括“生命”，没有一个家庭会不遭遇死亡，没有一个人不会面临“死亡”，这是自然的客观规律，我们不能避免，也不能逃脱。面对“死亡”，我们能且能做的，只能是直面、正视。生，圣洁温暖，令人欣喜；死，也无需恐惧，也无需过度悲伤。珍惜当下，珍惜生命，爱自己，爱家人，推而广之，爱生活，爱这个给予了快乐、悲伤的精彩世界，才是最好地面对死亡的心态。
或者，是因为我理解了死亡，明了了“死亡教育”的真谛我再也没有忌讳给孩子讲“死亡”。
去年，妞妞读二年级，恰逢《追梦环游记》热映，我带妞妞去观看了一遍。我没有看影评，以为这仅仅是一部讲述梦想和励志的动画片，看完，我才知道，这部以墨西哥亡灵节作为背景的电影，其重点并不是讲述梦想，而是讲述“生和死”，讲述亲情和死亡的电影。
电影很打动人，也有一些小小的恐惧。妞妞在电影院中，因为电影中的“父亲”不能回家，她哭了两次，有一些在人世和灵界穿梭的镜头，也令她一些害怕和担心。
回家的路上，她好久没有说话，快到家，她问我。
“爸爸，你说，人死了，真的会去另外一个世界么？”
“人死了，不会去另外一个世界，也没有另一个世界，他不会下地狱，也不会上天堂。”我很认真地告诉她。
“那，为什么电影中有另一个世界？”
“电影是虚构的，所以那是想象！不会存在在现实中。”
“如果爷爷去世了，怎么办？”
她还是提到了爷爷，我告诉她：“你看，我们都会老去，但是这并不可怕。电影里面，老人到了一定的岁数，都会去世。但是，因为他们一家人，生活在一起的日子会变成回忆留在心底，而这份记忆会让彼此无论在哪个世界，都依然在一起。”
比起四岁时，妞妞明白多了，但她也确实还小，还会有些不明白。我接着说道：“珍惜当下，珍惜生命，才是最重要的。活着，一家人，相亲相爱，多好。”
在含着夜色的风中，小小的妞妞，紧紧地搂住了我。
