[充满争议的新帝登基]
公元前189年夏季，阿西尼大帝逝世之后的帝国陷入了短暂的氤氲之中。
造成这一局面的，并不是外部的压力和困扰，而是新登基的皇帝本人。
43岁的帕多瓦总督阿庇乌斯-帕布里留斯，虽然承袭了其父（上一任皇储，不幸离世）亲手创建的行省守备军团大队。
后来更有幸子承父贵，成为帝国第二位储君，但在登基之前，他的名声却显得有些不堪。
在诸多前辈将领和亚平宁地区的子民眼里，他的心思全然不在帝国军政长官应该放在的领域。
而是终日与以首都亚雷提恩总督卢卡-阿格里帕为首的将二代们厮混在一起。
口中全无实话，善于交际的酒徒、风六多青（防锁代词），掌握自然科学却从不关心自己田产的差劲农场主。
“甚至还经常燃指部下和子民的妻子，使得身边的部从终日因为惧怕头顶变色而惶恐不安。”这是时人对他尤为客观的评价。
当年迈的帝国第二名将塞古都斯-萨尔维斯得知他被立为储君之后，都直言不讳这是自己最敬重的阿西尼大帝辉煌一生仅有的败笔。
无奈木已成舟，当阿庇乌斯在帕多瓦宣读诏书的那一刻，他，便成了这个庞大帝国的新主人。
继位三个月内，他自掏腰包，在各地区举办了数场竞技和比赛。
就在大家都以为他会继续铺张之时，这位皇帝竟然再也没有任何浮夸举动。
侍奉的奴仆更是直言自从登基四个月之后，这位皇帝便经常召集亚平宁地区的政要和总督将军们在帕多瓦行省的皇宫中交谈。
更有甚者，阿庇乌斯皇帝竟然还多次“忽然消失”，一时间众说纷纭，但只有几个随从和好友清楚，那个时候，他大多都带着各地呈报的公文将自己关在寝宫的密室里。
面对两国接壤地带，埃及各方面军频繁的兵团调动，帝国军中不免开始出现了质疑。
人们纷纷猜测这位新皇帝能否胜任，几位已经在前一任皇帝生前接到命令的宿将也开始迟疑起来。
情况变得越发微妙，就在这个时候，行都帕多瓦城终于有了改变现状的声音。
“马上派遣快马快船，立刻将文书送给锡瓦总督阿庇乌斯将军！”
阿庇乌斯言辞坚毅，对着身边的传令官吩咐道。
跟随其多年的外戚将军卢卡-阿格里帕不禁疑惑的问：“陛下，这文书的内容？”
“让他务必严防死守，即便在阿尼西时代打败过两次敌人，但这一次，他面对的是近万兵力的整个埃及西部方面军！锡瓦防线若有失，整个北非沿线势必会陷入危机之中。”
阿庇乌斯皇帝的话语里充满了担忧。
卢卡不敢怠慢，赶忙接过文书，交由传令官火速前去颁布命令。
北非一线的防守命令已发，阿庇乌斯皇帝便开始思考其它个方向的战略部署。
“除了锡瓦守军，目前帝国四境与埃及距离最近的部队有哪些？”
看到向来喜欢游山玩水、附庸风雅的新君忽然对间军队产生了浓厚兴趣，身为首都亚雷提恩总督的皇帝心腹卢卡-阿格里帕不由得惊讶不已。
“尊敬的陛下，您不是向来厌恶军政之事吗？”
听到这话，阿庇乌斯皇帝面无表情的看向了这个心腹，渐渐的，目光中透露出了罕见的阴冷。
气氛陷入异常的尴尬，他的目光让周围的皇家议会成员和将领们不寒而栗。
良久，阿庇乌斯皇帝冷冷的道：“继位之前，帝国之事自然与我无关，而今身为领袖，整个帝国就都是我的！所以，以后不要让我再听到类似的疑问，包括你们，在我的宫殿里，禁止攀谈国事以外的话题！”
在短暂的沉寂之后，众多部从给出了整齐划一的回应。
“好，卢卡，回答我的问题！”
“驻扎在拜占庭的科尼留斯-马塞林的东巴尔干精锐军团、罗德斯岛上由朗图路斯-鲁里亚努斯将军率领的爱琴海罗德斯军团大队、以及东部沿线奥卢斯-李西尼亚努斯的塔奈斯混成军团。”
说完这话之后，卢卡不免有些担心：“陛下，请恕末将多言，这几位将军都是阿西尼乌斯的爱将，恐怕…”
“阿西尼乌斯的时代已经过去了！”
阿庇乌斯皇帝怒不可遏的看着卢卡，环顾了一番身边将领，冷声道：“都记住！现在，我才是这个帝国的主人！”
卢卡再也不敢发出异议，阿庇乌斯整理了一下形容，继续说道：“立刻派三路快马齐出，传达我的命令，命科尼留斯、朗图路斯、奥卢斯三位将军所部即刻开始整备军马，从中、东、南三面对埃及发动进攻，其余内陆各处军团严防死守，随时做好援助准备！”
一向以玩世不恭闻名的阿庇乌斯-帕布留斯显示出了颇具威严的一面。
不但震撼到了在场这些常伴左右的旧时伙伴，更让整个亚平宁本土见识到了他贤明的一面。
巴尔干东南，拜占庭。
帝国第一名将，传奇英雄*科尼留斯-马塞林将军站在城墙之上，身边紧随着精锐将军卫队。
此时的科尼留斯面上充满了复杂的神色，一双虎目径直注视着海湾东向。
随从的军需官，十六岁的尼禄-克拉苏怯懦的问：“主公，您在顾虑？”
“嗯。”
科尼留斯不假思索的应了一声，沉默半晌，终于开口道：“为了阻止我们东进，无论是海上还是路上，埃及都布置了众多兵力，如果我们全军出击，敌人趁着后方空虚登录攻打拜占庭，那军团后方的安全就很难保障。”
久经战阵的科尼留斯敏锐的察觉到了危险。
“那当如何？”
科尼留斯目光微眯，随即吩咐道：“晚些时候放出消息，就说本将不服新任皇帝，所部军团滞战，并无出兵之意。”
“可是…万一这个假消息被有心之人加以利用，传到新君耳中…”
“本将自有对策！照办便是。”科尼留斯语态坚定，尼禄只得照办。
吩咐好了一切，科尼留斯抬眼看向了天际，目光也变得炙热起来，片刻之后，只见他扬起右手，郑重的斜贴在了胸口，缓缓闭上眼睛，鉴定的呢喃道：“以阿西尼大帝之眼，见证吾辈忠心！为了帝国霸业，臣当鞠躬尽瘁！”
……
前189年秋季，爱琴海海域，帝国海军提比里乌斯舰队与落荒而逃的埃及海军帕米尔舰队相遇，痛恨敌人的帝国勇士立时发起进攻，直接将对手彻底击溃。
冬季，一场可怕的瘟疫席卷了西徐亚行省，致使1288名公民遇难，67名守城士兵牺牲。
与此同时，亚平宁本土的罗马城也传来噩耗，昔日与提图斯-索西乌斯将军共同覆灭元老院派系的共和国英雄，帝国罗马行省总督提比里乌斯-尤利乌斯去世。
眼见着昔日名将一个个离开了人世，为了不让受人爱戴的总督辉煌的事迹被历史埋没，城中一位颇负盛名的传记作者找到了阿西尼大帝时代被称为“帝国东北边陲坚实护盾”的阿兰尼总督赫伦尼乌斯-李西尼亚努斯，自愿为他编撰回忆录，这也成为了后世史官编撰帝国战记最为重要的依据。
此外，收到新皇命令，率领本部向高加索山脉进发的奥卢斯-李西尼亚努斯将军也在阔别多年之后经过了自己的出生地。
但他却不能回家看望兄长，最终只能远远的观望了一眼前201年时自己的哥哥与埃及敌人交战的著名战场，聊表对兄长的思念和敬意。
同年冬，帝国北部海域，海军舰队盖乌斯所部被已经覆灭的布鲁图斯家族余孽——科尼留斯舰队击败。
科尔多巴总督弗拉维斯二世也被因其平叛功劳被新皇授予“机敏之王”称号。
家庭悲剧还在持续，塔普苏斯总督帕布留斯-尤利亚努斯去世。
塞萨洛尼卡执政官帝国战将卢卡-加利奥长子普拉可斯-加利奥获得了陆战将军少有的海军随从阿利斯塔克。
海军舰队司令帕布留斯也迎来了航海家随从。
｛本集完｝
【登场人物】（按出场顺序）
阿庇乌斯-帕布留斯
卢卡-阿格里帕
科尼留斯-马塞林
尼禄-克拉苏
海军舰队司令：提比里乌斯
帕米尔（埃及）
提比里乌斯-尤利乌斯（罗马总督，落幕）
赫伦尼乌斯-李西尼亚努斯
海军舰队司令：盖乌斯
科尼留斯（叛军）
弗拉维斯-尤利乌斯二世
帕布留斯-尤利亚努斯（塔普苏斯总督，落幕）
普拉可斯-加利奥
阿利斯塔克（海军随从）
