那不过是一个寻常的黄昏。

溪水对岸，挂着浑圆的残阳，飘飘袅袅即将坠落。少女脸颊绯红，分不清有几分是夕阳的功劳。她独自浣洗着衣裳，葵水初至，羞涩中夹着欣喜。

孤雁略过，忽闻惊鸟。少女似兔，抬起身，扔了手中的衣裳，定定而立，心下惊惶。

是火。

村子被火光染红，直直燃向云边的火。她急奔着，几个踉跄便站到了村子前。

哭喊声，尖叫声，痛骂声，不绝于耳。

“哥哥！”少女哭喊着，她逆着人流往村子里挤。

全是火。屋子被大火吞噬，几个逃亡中的好心人拉了她一把，她才没冲进去。

“妹妹，有火啊！”

少女隐约听见哥哥的声音，夹杂着大火吞噬木材的咀嚼声传来，她大喊一声，谁也听不清，她喊了什么。

那便是一个凄美的黄昏，寻常的云朵，染成了火烧云。

少女躺在灰烬中。

手无寸铁的有施族族人，哪敌王侯将相的金戈铁马。接连几个村庄被踏平，有施族终是俯首。

“哥哥！”少女睁开眼便是一声沙哑的叫喊。红色消失了，换以满目的青。

水青色的男子站在她的床边，少女看见一湖幽绿锁进他的眼瞳，没有一丝涟漪，泛起的雾霭，只不过是她湿了的眼角。

“我哥哥呢？”少女急急问。

“死了。”淡淡的两个字，没有颜色，没有温度，没有起伏，像是在说什么寻常事情，比如，睡了。

可能是早有预感，可能内心深处是清楚的，少女没有了反应，只呆呆地望着虚空。

男子的眼中闪过了什么，极迅速地。

“再休息一天吧。”说完，转身离去了，拂袖中，裹挟着一抹竹香，倾泻满屋。

现在想来，亦没有任何人知道，那一天，少女躺在床上在想些什么。是哥哥爬上树给她粘知了的样子吗？是哥哥揉着她蓬松的头发唤她妹喜的笑脸吗？是哥哥在火舌中瞥见惊惶的她而大叫有火的声音吗？

许是，妹喜也说不上来罢。

妹喜从小与哥哥相依为命，虽有哥哥疼爱，但打小便聪明懂事，常被村里人说她是个小大人，唯独在哥哥面前永远是个小女孩。

那一场火，烧死了哥哥，也烧死了那个小女孩。

翌日，水青色男子见到妹喜时，她已经穿戴整齐，坐在桌边等待。初长成的妹喜，本应有的小女儿面庞已消失不见，白皙无暇的脸庞虽清秀隽永，却覆着层层冰霜。她静静坐着，不似洁白的荷花，是一朵晶莹的冰霜，仿佛一触，便会碎裂。而男子却注意到，妹喜悄悄摩搓的指尖。

“夏王对于我有施族觊觎已久，这是族内早已知晓的。只是，没料到，竟然这么快，我族便惨遭荼毒。族内人人，无不狠毒了夏王，却无可奈何，若要保我有施一族命脉延续，只能，求和。”

男子顿了顿，见妹喜并未开口，只好继续说下去。

“这场灾难，袭卷了我们三个村庄，几乎无一幸免，我族力量实在是无法与之抗衡。我们，只能这么做了。对于你的事情，我……”

妹喜打断了他，略带讥诮地开口，“需要我做什么？”

男子却注意到她微微颤抖的玉指，手如柔荑，莫不如是。

“你，也希望我有施族不再受此磨难的吧？希望你的遭遇，不要再上演，对吧？”看到妹喜直直地盯着他，男人突然有些心虚，便直说了开来，“夏王素爱美人，我族除了固定朝奉外，还需，献上美人。”

妹喜突然笑出了声，她越笑越大声，越笑越激动，直到泪花夺目。

“皋和，真好啊，可真好！我一直以为，你是儒雅君子，竟让我看到你如此直率的一面。竹子啊，果然是空心的！

“既然决定摊开了说，那你告诉我，你方才说，我们有施族恨毒了夏王，如今势弱，只能媾和，那么，你可有计谋？可曾想过要为我族人复仇？还是，献上我，不过是为了苟且偷生！”

皋和面对妹喜突然的质问，脸上变了又变。他也难再维持那副飘然温润的模样，一道裂痕就此刻在他如玉的面庞。

“你以为我不想复仇？你以为我不恨？你以为我就此偷生？我的母亲死于战乱，我最好的兄弟，我也没能救出来，我眼看着他被活活困在火场。现在还要把你，把你交出去，我怎会不痛？”

妹喜的泪水已经干涸，她枯坐着，气息微弱地吐出几个字，“你不配，当我哥哥的兄弟。”

金银玉器，绫罗绸缎，妹喜随着这些物件，来到了获泽，夏王的都城。

她看着自己，作为朝奉美人之首，自然是穿金戴银，绸缎裹身。金子是黄的，银子是白的，绫罗绸缎是红红绿绿的。而她想的却是那日，落日的昏黄，惊鸟的白羽，烧天的火红，以及空心的青竹。

她不再笑。在这一众美人中，却更显独特。

她，不负众望地，被夏王一眼选中，便是一朝踏进金銮殿。

没有人知道，最初那些日日夜夜，她是如何度过的，没有人知道，撕裂之痛之于她，是如何化解的。

似乎她越是冷漠，夏王越是不弃。

珠宝，金银，丝绸，如流水般送进她的寝宫。她命人保留了初入寝宫时那火红喜庆的装饰。夏王大喜，搜罗了各种红色的物件全部送到了她的寝宫。

直到那一日，一封密信，打乱了她的生活，如困墓中的生活。

她紧紧地攥着那封信，直至指甲嵌入皮肉。是他的信，内容很简单，大事已谋，希望她能安好，坚持到那个好日子，祝愿族人大仇得报。

好日子？对她而言，那场大火，烧死了一切。

是什么让她活下来了？她不知道，是绝望到木然吗，是对复仇的渴望吗？

不，都不是。绝望，便不应苟活。复仇？她倒是想过。可她恨的到底是谁？是这个臃肿的枕边人吗？是。可不仅仅是他，还有他的子孙，他的党羽。她有无数个机会可以一刀隔开夏王的喉咙，可死了他一个， 不够啊，远远不够。

她要的，是整个夏朝为她的哥哥陪葬。

现在，也许是时候了，她终于不用担心夏族死灰复燃了。至于族人，她毫不在乎，这些所谓同胞，在危难之时，将她一把推出去，现在，还指望她能祝福他们？真是可笑。那个皋和，尤为可笑。

可是她又能如何呢？说到底，她不过是夏王的一个玩物，她始终清楚这一点。

再也回不去了罢。那个溪水清澈的夏天，有哥哥护着的日子， 有皋和静立身边……

“婵奴，请大王来。”妹喜的侍女愣住了，这是妹喜入宫以来，头一回，主动请大王前来。婵奴心想，终于，女人呐，还是抵不住诱惑的。

不消半炷香的时间，夏王疾步而至，他大声浪笑，“喜儿，孤来了！哈哈哈，你不知道，下人说是你主动来寻，孤有多么高兴啊！”

妹喜仍旧是那副淡漠神情，“大王，喜儿心下是感念大王的宠爱的。只是，只是这宫中实在无趣，喜儿方才倒是发现了一个新鲜玩意，想与大王分享。”

“哦？竟有如此好玩意，若能博得美人一笑，孤重重有赏！”

“大王，不过是些寻常物件，妾偶然发现了新玩法罢了。婵奴，去取来十匹。”

十匹上好的丝绸便被奉上，有红，有绿。

夏王仍是困惑不已，他揽着妹喜盈盈一握的腰肢，缓缓地摩挲着。

妹喜冲着婵奴微微点点头。一匹绸缎，顶得上普通人家一年的吃食，轻轻一扯，嘶得一声，就算废了。

夏王却感到妹喜柔软的身子微微颤抖着，那一瞬，夏王觉得他听到了世上绝美的曲调。

妹喜笑了。

绸缎越是撕得干脆，妹喜越是笑得开怀，而夏王越是着迷。就这样，流水般的绸缎被送进宫中，不作他用，只一匹匹地撕开。

妹喜笑到泪水都要流出来。真好啊，做一个宠妃。

自此，妹喜一发不可收拾。

后来，妹喜回忆这一切时，脸上仍挂着笑。每当她看到那些撕裂的红色、绿色，她总是笑中带泪，每当她看着那些愚蠢的官员溺死酒池肉林，她总是笑到捧腹，每当她戴上人人趋之若鹜得官帽，她总是觉得这小小的帽子真是可笑至极。

夏朝，亡了。

夏王命人来接走妹喜，要带着她一起逃离。她拒绝了，她让婵奴顶替了她，也算满足了婵奴一直以来的愿望吧。

她看着殿内满目的红帐，似一个火笼。她轻声说：“哥哥，深陷火海，妹妹不能救你，只能，这样一直陪着你。”

红烛倒，火舌起。

是大火吞噬周遭的咀嚼声，是殿内厮杀的惨叫声，是哭喊声，尖叫声，咒骂声。这些声音充斥在妹喜的周遭，又突然，四下寂静。

这一次，妹喜终于清楚地听到了哥哥的声音。

“妹妹，要活啊！”