经过百年的艺术创作，“花木兰”的艺术形象日臻完美。迄今为止，上演过木兰戏的剧种有京剧、越剧、粤剧、昆曲、秦腔、平剧、川剧等20多种，特别是豫剧大师常香玉《花木兰》的全国巡演，“花木兰”在民间的影响更加深远，“花木兰”这个称谓在人们心中也逐渐“固定”下来。
再说“朱”姓木兰。唐白居易在《戏题木兰花》中云：“怪得独饶脂粉态，木兰曾作女郎来。”杜牧也写有《题木兰庙》一诗：“弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉。几度思归还把酒，拂云推上祝明妃。”这说明木兰的故事在唐代已经脍炙人口了。
杜诗里的木兰庙在今湖北武汉黄陂区木兰山上，山上至今还有木兰祠、木兰墓和将军坊等遗址。据《黄陂县志》记载：“唐贞观年间，山北双龙镇千户长朱异得一女，十八岁女扮男装，代父从军，英勇征战十二载……封为将军，她不受朝禄，回归故里，终年九十，葬于木兰山北。”明代焦绂在《焦氏笔乘》中也说：“木兰，朱氏女子，代父从征。今黄州黄陂县北七十里，即隋木兰县。有木兰山、将军冢、忠烈庙，足以补《乐府题解》之缺。
根据上述史料，一些专家学者认为，木兰应姓“朱”。“魏”姓木兰之说则源于碑刻记载，在河南虞城县营廓镇内，现存有记录木兰生平故事的古碑刻两通。一通为元代《孝烈将军祠像辩证记》碑，碑文详细记载了木兰的身世和历代修祠情况，此碑立于元宁宗时期（约公元1332年前后），经鉴定确属元代石刻真品，这也是目前发现记载木兰事迹的最早碑刻。
另一通为清代《孝烈将军祠辩误正名记》碑，立于明嘉庆十一年（公元1806年），碑文上言：“营廓镇北二里许孝烈将军祠，乃隋末魏氏女，讳木兰，未字真人，闺阁奇英者也……”上世纪90年代，虞城县开始举办中国木兰文化节，与会专家在分析了《木兰诗》和现存碑刻后认为，木兰应姓“魏”，故乡在河南虞城。
此外，还有“韩”姓木兰、四川阆中人，复姓“木兰”、鲜卑族人等说法。“木兰”究竟姓什么呢？查阅最具权威性的《辞海·词语分册》，其解释为：“木兰姓氏或作花，或作朱，也作木，均无确证。”也就是说，木兰具体姓啥，至少在今天仍然还是个未解之“谜”。
的确，《木兰诗》作为一首口口相传的民歌，本身就是在无数民间艺人相互传唱、改编的基础上形成的，在“原始档案”尚不清晰、又缺乏正史记载的情况下，怎么可能考证出“木兰”真实的身份呢？仅凭一些地方县志或碑刻记载，便一口咬定木兰姓甚名谁、家乡何处，看似是为木兰找到了“身份证”，却不免陷入了附会和争抢名人的怪圈当中。有鉴于此，既然“花木兰”这个名字已经为大众所接受，而且已经成为中华民族巾帼英雄的形象代言人，那么，木兰还是姓“花”的好。
