琴学思想在魏晋以前是儒家占统治地位，一直强调弹琴是创建和谐社会的工具，过分屈从于政治需求，严重束缚了艺术的发展。
魏晋时期突破了这种束缚，嵇康提出了“非汤武而薄周孔”，在诗歌中“目送归鸿，手挥五弦，俯仰自得，游心太玄”，在《琴赋》中高唱“凌扶摇兮憩瀛洲，要列子兮为好仇”竟然想与列子作伴遨游太空。嵇康这种大胆的艺术追求，和同时代借酒佯狂的阮籍以及弹奏“无弦琴”的陶渊明，共同营造了思想活跃的魏晋风度。
此后，琴坛出现了《列子御风》、《庄周梦蝶》、《玄默》、《忘机》等反映道家思想的作品，出现了更多反映文人清高自持、淡迫名利、崇尚自然等隐逸思想的作品，如《梅花三弄》、《渔歌》、《渔樵问答》、《平沙落雁》等。这些作品逐渐形成了琴曲作品的主流，魏晋风度的开拓作用，其历史价值不可低估。
