美国心理学家及精神病学教授Kay Redfield Jamison是世界顶尖的双向情感障碍权威之一。
她的整个职业生涯都围绕着这一种疾病进行研究、讲座、撰写著作。这种恰好也贯穿她整个成年生活的疾病。
在她的回忆录《一颗不安的心》里，Jamison详细描述了患上双向情感障碍的体会和意义，她写到自己曾数日不眠不休，或感到长时间的狂喜。并且在笔记本上涂满飞驰的想法和不切实际的主意。
在这种狂躁的状态下，她经历了急速膨胀的自尊感，也因为一时冲动做了很多当时很爽但后果令人痛苦的事情。
比如奢侈血拼/参与淫乱的行为/刷爆信用卡和银行账户，但是这种行为都伴随着情感崩溃，反复无常的抑郁把她送进企图自杀的漩涡里。
在她28岁那年，Jamison试图通过服用大量锂来自杀，结果最后导致昏迷不醒。幸好她从昏迷中清醒过来，决心通过药物和心理治疗寻求帮助。
在她的研究与写作中，Jamison医生开拓了我们对于双向情感障碍/抑郁症和一系列心理疾病的认知。
它们现在都被视作情绪失调，而且在那些活得充实却仍然患有精神疾病的成功人士之中，她可能是我们能认识的最好的代言人。
就像平时常常提到的焦虑症一样，情绪失调被世人误解了，它们被稀释弱化成那种可以通过做一天水疗就能治愈的沮丧情绪，或者被描述成神经质的抑郁。
仅仅只是因为这些人明明昨天还那么难过，今天就有了积极情绪了。作为一个心理学研究人员，我们的任务是去真正理解情绪失调的本质。
它们是怎样表征的，以及什么会导致这种失调。这个领域的探索一旦开始并不容易，这些失调可以把人从骇人的快乐颠覆推向莫测的绝望深渊。
但在这二者之间，正如Jamison医生所说的:“因你的情感变化多端，丰富多彩，天马行空的生活成为可能。”
我们一直探讨一些与你预想的有些偏差的概念和术语，但这一次“情绪”这个术语不是其中之一，在心理学语境里，“情绪”的定义和你想象的差不多。
它们是比情感更主观、更难定义的情感状态，尽管心理学家们已经定义了十种基本情感（愉悦、惊讶、伤心、愤怒、失信、蔑视、羞耻、恐惧、愧疚、兴趣或兴奋）。
“情绪”却往往落入两个广泛且变化无常的分类，你是积极情绪还是消极情绪。
“情感”和“情绪”两者最重要的差别在于：“情绪”是长期的情感状态，而非零散的、昙花一现的感受。
而情绪失调倾向于是长期的困扰，具体表现为:感情极端、难以调解情绪，困扰包括抑郁症，表现为长期失望、精神懈怠、和最广为人知的双向情感障碍。
所以它的表现为在抑郁与狂躁之间波动。抑郁症被誉为心理疾病界的感冒，并不是说它并不严重，而是说它太过常见且普遍。
并且抑郁还是人们寻求心理健康帮助的首要原因，我们都曾因为失去某些东西而情绪低落，一次失恋或失业，挚爱的逝世……
事实上在这些情况下，你也确实应该感觉很糟，这种状态实际上对身心都是有好处的，
它起码可以让你缓一缓，慢慢消化你所经历的一些事情带给你的伤害，但总的来说，这些伤心应该都是暂时的，只有当伤心和悲痛超出了我们一般能够接受的社会常理时，
或者你陷入了太深的痛苦以至于严重失调时，你才进入了抑郁症的范畴。
DSM-5（即“精神疾病诊断与数据手册 第五版”是美国业界最权威的诊断依据），我们实用的心理疾病指南正式确认:
当病人已经经历了至少五个抑郁症状，且病情超过两周时，即被确诊为患有抑郁症。
这些症状不仅包括情绪抑郁，还包括明显的体重或食欲减少或增强，睡得太多或太少，对一切活动都缺乏兴趣，总是感到无用、疲劳或者精神懈怠、难以集中精力或做出决断、反复出现想要死亡或自杀的念头。
所以尽管每个人都经历过伤心，但抑郁症是一个心理学和生理疾病，它干扰着你的睡眠、食欲、能量和神经递质，这些都影响到你身体自身的运作。
再加上由于心理疾病也是一种真正的疾病，这些症状会导致患者或者其周围的人长期痛苦，他们最高级有什么地方出了差错。
正如普遍的焦虑症患者会不自愿离开家一样，一个确诊的抑郁症患者常常感觉灭顶的绝望，以至于无法正常生活。
和双向情感障碍不同的是，抑郁症患者一般只经历低谷，你可能听说过“躁郁症”，那是“双向情感障碍”一种过时的说法。
它包括了大量传统的阴暗抑郁、也包括不少相反的极端狂躁，在较为严重的病例中，患者的情绪会在两级间不停波动。
在一天、一周或一个月之内时而正常、时而抑郁、时而狂躁，真正的狂躁状态不等同于精力充沛或精神振奋，而是一段激烈的、无休无止的、而又往往乐观多动的时期。
此时你对自己和对自己的能力、想法的认知往往是歪曲的，甚至歪曲得非常非常厉害。
有些患者很少经历狂躁症状，但一旦发作，后果可能是严重的。Jamison自己的经历就证明了，有一次她的狂躁症发作时，她买光了整个药店库存的蛇伤急救包。因为她确信马上会有一场只有她知情的响尾蛇进攻在家里发生。
还有一次她一口气买下了企鹅出版社的20本书，因为她说:“如果企鹅们能建造起一个殖民地也挺好的的。”
也就是说，狂躁常常使人作出错误的判断，甚至可能更糟的是，完全发作的狂躁症患者通常会被送进精神病院，因为他们给自己和他人带来的危险是不可估量的。
当狂躁的高潮终于结束时，阴暗的抑郁期往往紧随其后，如果不及时治疗，还会伴随着自杀或者自杀倾向。
Jamison的经历也能证实这一点，正如心理学中很多事物一样，情绪失调的诱因往往是生理、基因、心理和环境因素的结合。
比如我们都知道，情绪失调可以在家族内遗传，基因很重要，如果你的父母或兄弟姐妹患有双向情感障碍，你也比一般人更有可能患上这种病。
研究显示：如果同卵双胞胎中的一个患上双向情感障碍，另一个就有十分之七的几率也患病，无论他们是分开抚养还是一起长大。
尽管一个压抑的事件不能使人患上双向情感障碍，但它可以导致一个有病史的人狂热或者抑郁症发作，或者让一个没有病史的人开始出现严重抑郁症状。
也就是说一个失去挚爱的人可能从伤心转为抑郁，或逐步表现为双向情感障碍抑郁的症状，但该事件不会让人在一开始就立即患上双向情感障碍。
在抑郁症的案例中，大部分患者有幸在几周、数月甚至多年之后从抑郁中恢复，回归到正常健康生活的基本底线。
全球范围内被确诊为严重抑郁的患者中，女性普遍多于男性，不过很多心理学家都认为这仅仅是因为女性比男性更倾向于寻求心理治疗。
也有可能是因为男性表达抑郁的方式更多是愤怒和激进 而不是悲伤和绝望。足以说明抑郁不仅仅是悲伤，目的和缺失的感觉可以表现为许多不同的形态。
由上图也可以看出，抑郁状态下的大脑运动缓慢，而狂躁状态下的大脑活动飙升，所以人才难以平静、专注和入睡。我们大脑中的化学神经递质随之改变，比如去甲肾上腺素，一种通常能提升兴致和专注度的物质，在抑郁的大脑里严重缺乏，而在狂躁的大脑中又多的离谱。
事实上，减少狂热的药物一部分也是通过降低去甲肾上腺素水平来生效的。还有另外一种物质与抑郁相关，那就是低血清胺，而慢跑或者霹雳舞随便什么运动都能提高血清胺含量，所以为什么体育锻炼常备建议用来治疗抑郁症。
大多数针对抑郁症的药物似乎都靠提供去甲肾上腺素和血清胺水平工作。还有另外一个看问题的角度，即社会认知角度，研究的是我们的思考和行为如何影响抑郁症。
抑郁症患者通常通过内置视角或思维模式去看待负面的事物，这影响了他们对事物的理解，你向自己解释事物时是消极还是积极的，真的能影响你是否能从抑郁症中恢复，还是一蹶不振。
在抑郁症状里的人会把一些倒霉的偶然事例归结为自己的错误，自己再无法把事情做对，这种负面的思考方式，有缘由的无助感，自我谴责和过度解读自我循环，甚至扼杀了大脑中所有快乐的可能，最终负面思考就会引发一个有头无尾的死循环。
好消息是这个循环可以通过寻求专业心理医生的治疗来破除，或转移注意力，做有趣的事情，甚至可能是换一个新环境，但是同样的，社会认知也只是整个治疗过程中的一块，正面的思考陈然重要，但要凭借一己之力和基因、神经学对抗，还是太单薄了。所以情绪失调是一个复杂的现象，很少有单一的轻易就可以根除的疗法，相反它往往可能伴随你的一生，正如Jamison医生向我们展示的那样，你也能活得很好。
最后总结一下：
1.情绪失调是什么，以及不是什么。
2.抑郁症和双向情感障碍的症状分别是什么样的。
3.导致情绪失调的生理、基因、环境和社会认知方面的诱因。
