老舍先生最初写这篇文章是听朋友说一个车夫，三起三落，最后还是受穷，后来又听到一个车夫的事，说他被军阀拉去做壮丁，碰上打仗大兵逃走，他趁乱得了三匹骆驼。于是这两个故事经过他加工和细节的丰富，形成了《骆驼祥子》这部小说，为此他还特意跟养骆驼的专家请教骆驼的习性。因为老舍先生自己是北京最底层的地道平民出身，作为“都市平民作家”，在那个兵荒马乱的年代，他对穷人和劳动人民阶层有着深深的同情，刻画祥子这个底层人力车夫的内心和生活实况非常细致生动。
在电影《骆驼祥子》里面，憨厚耿直的北平郊区农村青年祥子来到北平做人力车夫，有个我印象深刻的情节是他当时在一户人家里面做包月车夫，那家人除了拉车竟什么杂活都要他做，呼来喝去的，对待他特别不像人样，自尊心强的祥子非常地不喜欢，没多久就表示不干了，这样一来前面做的工钱自然都没有了。这里可以看得出，当时车夫竞争激烈，祥子能做上包月算是接了比较走运的单子，再一个就是祥子不懂维护自己的利益，更不擅于谈条件和分利益。
虎妞说要他去做生意，争取自己也开个车厂，祥子压根就没想过，也似乎对做刘老板那样的商人非常抵触。他的思维局限在个人的框架里，自己限制了自己不去想除自己以外第二个人的事情，这种局限的眼光决定了他甚至不擅于为自己的将来做打算，只想着单纯的拉车，每天靠自己出苦力拉车赚钱吃饭，对他来讲就是最踏实的，拥有一辆自己的车，成为独立的劳动者，不受车厂盘剥，对他来讲就是全部的自由，希望甚至宗教。他就没有了解过拉车的行业现状，觉得越来越不好做也不计较，在烈日与暴雨下不顾身体更踏实地拼命出苦力，在拉车比坐车的人还多的时候，他也没想过拉车这个行业也会彻底消亡。
所以祥子的困境也不是单单因为他学识少，他优点是人好，没有坏心眼，只想着自己能凭力气生存下去不饿死就可以的这种唯一志愿。当初不识字的杜月笙也是码头扛包出苦力的工人呀，他就能天天一闲就跑茶馆听故事去吸取别人的智慧来提升自己，虽然当时地位也低但是志向是很大的，然后一步步成了帮会老大，再后来成了大上海的大亨。
想起了富人和渔夫的故事，富翁在海滨度假，见到一个垂钓的渔夫。富翁跟渔夫说，不如借钱买条船出海打鱼，赚了钱雇几个帮手增加产量，这样就能增加利润，之后可以买条大船，打更多的鱼，赚更多的钱，再买几条船，搞一个捕捞公司，再投资一家水产品加工厂，然后把公司上市，用赚来的钱再去投资房地产，如此一来，就会成为亿万富翁了。渔夫问，成为亿万富翁之后呢？富翁说，成为亿万富翁就可以悠闲地到海滨度假，晒晒太阳钓钓鱼，享受生活了。渔夫说：我现在不就已经在海边钓鱼晒太阳了吗？如果要祥子走虎妞说的致富路，他估计就是类似渔夫的想法吧。
除了养活自己这种最基本的追求，祥子的精神生活相当的贫乏，自给自足就是最大的追求，精神方面是空白和匮乏的。那个时代，笑贫不笑娼，可见人们的精神是多么的虚无。而人活着，更重要的是需要有些精神。我们追求的精神当是各个方面的，若不是这样，这个世界上就不会从古到今出现那么多的艺术家、科学家、政治家和军事家，就只剩纯物质世界的富人和穷人了。
不过回想祥子那时的年代，也有物质的优点，空气是澄明的，水是清亮的，农村晚上的夜空布满了星星，城市也不少星星。而现在的我们在扩张的城市化进程中，为了追求所谓高品质生活，把最基本的生活要素干净的空气，水和食物都弄丢了，现在又开始重视环保，回头追求这些几十年前就有的东西，不也像是绕了一个圈吗？也许这就是人口发展和现代化文明进程的代价吧。
