电影主要是讲故事发生在1947年，主人公安迪是一个成功的银行家，却因为蒙冤入狱。安迪入狱后，结识了黑人瑞德，瑞德告诉安迪：“刚入狱的时候，你痛恨周围的高墙，慢慢的你习惯生活在其中，最终你会发现自己不得不依靠它而生存，那就是体制化。”瑞德的这段话无疑是告诉安迪，希望是危险的东西，是精神苦闷的根源。可是安迪却并不这样认为，希望从来不会破灭，他们可以关住人身自由，而内心的自由与希望是他们所触摸不到的。
在狱中，因他学过金融管理，最终谋得一份图书管理员的工作，为了让身边的狱友们能喝到冰啤，为狱卒逃税，最后为狱警洗黑钱。直到后面又送进一批犯人，其中一个犯人告诉他谋杀他妻子与情人是另一个人，当他把这件事告诉狱警，换来的是告知之人的死讯和他被关二个月的禁闭。狱警为了他能继续洗黑钱而选择把他永远的留在牢中，最终安迪明白真正的救赎只有靠自己，他用十九年时间用小铁槌凿开了美女图后的墙壁，爬过了500米的臭水沟，在那个电闪雷鸣、风雨交加的晚上，看着安迪拥抱自由的神情，我深深为他寻求自由希望所震撼。
记得前面老布获得假释后，因习惯不了监狱之外的生活，而选择了自杀，无疑让我们看到在心灵受到束缚后而躯体回到生活中却习惯不了自由，精神与希望破灭后，人将走到尽头。
还有在瑞德获得假释前，狱警们问他的一句话：你是否改过了。他的回答是：我没有一天不后悔，但并非受到惩罚才后悔，我回首前尘往事，那个犯下重罪的小笨蛋，我想和他谈谈，我试图讲道理，让他明白什么是对什么是错，但是我办不到，那个少年早就不见了，只剩下垂老之躯。
