《复活》讲述的是一个贵族青年聂赫留朵夫在做陪审观察员时，发现被告是他曾经引诱过并抛弃的玛丝洛娃，在被他抛弃后玛丝洛娃因生活所迫最终沦为妓女，并因“杀人事件”被人陷害。他良心觉醒，开始对她展开营救，并决心承担自己的责任，上诉失败后，他陪她一起去苦役并计划与她结婚，但玛丝洛娃拒绝了他的求婚，整个过程中，玛丝洛娃因聂赫留朵夫的帮助不再麻木不仁，一心向善；而聂赫留朵夫在帮助玛丝洛娃的过程中醒悟，获得自我心灵上的救赎。两个高贵的灵魂从此复活新生。
托尔斯泰在书中说：人好比河，所有的河里的水都一样，到处都是同一个样子，可是每一条河都有的地方河身狭窄，有的地方水流湍急，有的地方河身宽阔，有的地方水流缓慢，有的地方河水清澄，有的地方河水冰凉，有的地方河水混浊，有的地方河水暖和。人也是这样，每一个人身上都有一切人性的胚胎，有的时候表现这一些人性，有的时候又表现那一些人性。他常常变得完全不像他自己，同时他又始终是他自己。
每个人都是自己的河流。玛丝洛娃是一条在广袤原野上流淌的小溪，它原本清澈、天真无邪，受到污染的腐蚀曾经有一段时间变得污浊，好在怜惜、关爱和责任感的水流注入，将其修复，重新焕发了生命的活力；聂赫留朵夫则是那条落差最大的叶尼塞河，开始时平淡无奇，经过狭窄的山川、峭壁后，开始变得急速汹涌，澎湃奔腾，汇聚充沛水量，最后流入喀拉海的叶尼塞湾；还有其他人物如各种装腔作势的官员、浑浑噩噩的公爵、贫穷善良的百姓等，他们都是大大小小的河流，有的是被浆染，有的自己把泉眼堵上，有的是被别人堵上源头，变成了一滩绝望的死水......
每个人都可以修葺自己的河流。“凡是人，都是一部分依照自己的思想，一部分依照别人的思想来生活和行动的。他们在多大程度上依照自己的思想生活，在多大程度上依照别人的思想生活，这就构成了人与人的一个主要区别。”他们都可以按自己的想法，去挖掘和修整属于他的河流，由自己来决定它的长短、宽广。今日清捡清捡漂浮的落叶，明日疏通疏通堆积的淤泥，那么在见到大海后它也不会妄自菲薄。
所以我读托尔斯泰时，总是想起王阳明，王阳明的“心学”，和托尔斯泰追求的“人性的救赎”有一脉相通之理。他们都在探讨以一己之力完善自我，通过内省、自我剖析来不断校准自己的行为。不同的是，因为我们没有看到王阳明在成立心学之前的思想经历，只了解他创立后发表的学说，他因此显得更笃定和自信（其实他七天七夜格竹子、躺在石棺中苦思冥想，内心波澜可想而知）；而托尔斯泰呈现的矛盾、踌躇、犹豫、怀疑等不断否定又肯定的心态，让我们看到他整个验证过程：从苦痛中生出智慧。老托《复活》中的“聂赫留朵夫”、《安娜卡列尼娜》的“列文”、《战争与和平》中的“皮埃尔·别祖霍夫”，都是这类型。但他俩殊途同归，犹如清澈的河流，奔向人类的智慧海洋。后生有幸。
