书籍简介
《人民的选择》是美国传播学学术史上里程碑式的作品之一，为大众传播研究在研究方法和研究设计上做出了开创性贡献。这本书通过对1940年美国大选中的大众传媒对民意施加的影响进行研究，深入浅出地阐释了媒介效果、人的社会属性和大选期间的人际联系，提出了在今天新媒体时代越发受重视的“两级传播流”和“意见领袖”等概念，并在传播学学术发展和美国现实社会大众传播中的实际应用中做出现实成果，从而成就了这本书的学术价值和如今新媒体时代下大众的使用价值，奠定了主要作者拉扎斯菲尔德作为“工具制造者”的传播学先驱地位。
选择原因
这本书是我在期中考试的时候印象最为深刻的一部传播学著作，拉扎斯菲尔德在写这本书的时候，那个年代的人们获取外界信息的渠道极其单一，按理论上来说大众传媒在现实社会中的影响力是很强大的，但是在书中通过对美国大选时期的田野调查，拉扎斯菲尔德发现看似强有力的宣传行为在民众中却并没有很强力的影响到他们做出的选择。
因此拉扎斯菲尔德在书中就通过对美国选战的调研过程提出了许多经典的传播学理论，而这些理论在当今这个信息爆炸的时代也有着诸多参考意义。
书籍篇章结构
本书共分为十六章。前两章是总论，介绍研究方法和调查所在地的基本情况。第三、四两章介绍共和党与民主党选民在社会属性和意识形态上的差异。第五、六、七章介绍各种差异是如何决定这些选民的投票兴趣、做决定的时间以及态度的转变的。第八、九、十、十一章介绍大众传媒的政治宣传对选民做决定所产生的影响，并做了总体上的比较。第十二、十三、十四章分别介绍选民对获胜者的预期、选民所能接触到的媒介的实质、选民附大众媒介的选择性接触及其影响。第十五、十六章介绍社会群体的属性以及个人在群体中的影响。
“激活效果”理论，文中提到的第一个大众传媒理论研究成果就是激活效果理论，拉扎斯菲尔德的调查研究中认为，政治的宣传作用不是让选民们在已有意识的基础上形成新的主张，而是促使其肯定自己旧的见解。他认为这个过程就像照片的冲印，只有人的内心本来就有一种见解，这个见解可以当做是照片的底片，在政治宣传的大众传媒下才能像用了显影剂一样将内心潜在对事物的见解加深固化。
同样的，孩子们常常在纸上描画硬币，硬币的结构决定了纸上的图像，如果硬币没有任何结构，那纸上是没有任何铅笔画出的阴影图像的显现的。选战期间的大众传媒宣传就像是上面所说的显影剂和阴影，将人们内心所原本就有的“既有政治倾向”明显化，最终表达成直接的投票行为。这个过程又主要是四个步骤：一、宣传唤起注意，2、兴趣增大引致接触增多，3、选择性的接触，4、选意确定。在这四个步骤的过程中，选择性接触至少受到两个因素的影响：外部条件、自身尚未意识到的既有政治倾向。
