1、
好大一场雨。
暴雨伴着呼啸的风声，噼里啪啦地打在了夜幕中的屋檐上，发出一种像是利箭破空钻进肉里的声音，让人牙齿酸酸的，有些反胃。
缘君用力关上被风吹开的窗子，又检查了一遍已经紧紧拴住了的门栓，这才走到摇曳的油灯前坐下。
这样一个糟糕的天气，应该不会有人来了吧。
最近世道不好。皇上已经是第三次征兵讨伐高丽了，几番大战，伏尸百万，流血漂橹。可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。
听说前线又战败了，一小股残兵临阵脱逃，来了附近的村子里。乱兵如匪，他们烧杀抢掠，简直无恶不作。
乡里自发组织了民壮来反抗，可那些只知道在地里刨食的庄稼汉，又怎么可能是战场上浴血归来的那些罗刹恶鬼的对手，尽管人数数倍于对手，却始终找不到那些乱兵的下落，反而被杀伤不少。
再加上又是灾年，连老虎都时不时地蹿下山来吃人，盛传被猛虎吃掉的人会变成虎怅，反而认虎为主，助虎吃人。
天灾人祸，妖孽横行。四野八乡，人心惶惶。
缘君一声叹息，她看着黑夜中孤单又昏暗的那盏油灯，在这样的夜里，也不知道究竟是人还是虎，更让人感到害怕。
正在这时，一阵急促的脚步掠过风雨。紧接着，门栓被一刀劈开，两个湿漉漉的男人就这样闯进门来。
来人一壮一瘦，壮的那人像一座铁塔，瘦的那人却像一只瘦猴。
二话不说，铁塔般的壮汉直接把手里的横刀递到了缘君的脖子下面，瘦猴般的男人则端着一架小巧的弩箭，瘸着腿在屋子里里外外绕了一圈。
没有发现人。
“你一个人住？”
碍于脖子上的刀，缘君用眼神艰难地点了点头。她没有尖叫，她的理智告诉自己，尖叫只会让事情变得更糟。
“很好，如果你乖乖的，我们可以让你见到明天的太阳。”瘦子冰冷地扫了缘君一眼：“现在去帮我们生一团火，拿些酒肉。”
壮汉放下手中的横刀，缘君想去生火，却又停下，怯生生地道，没柴了。
壮汉唰唰两刀，一条长凳很快就变成了柴，他大大咧咧地笑：“现在有了。”
缘君识趣地闭上了嘴，麻利地生火。
她注意到，壮汉的横刀，瘦子的弩箭，都是大隋府制。
毫无疑问，他们就是那些乱兵。
2、
火光很快跳跃起来，屋子里有了温度。
在火的烘烤下，湿漉漉的水汽很快弥漫开来，在人与人之间掩上了一层淡淡的雾气。
借着雾气的掩护，缘君偷偷打量着两个乱兵。
壮汉在火堆旁大块吃肉，大口喝酒；而瘦猴则滴酒不沾，只吃很少便住了嘴。即使是在吃喝的时候，他也不忘斜着眼睛瞟一眼缘君，顾盼之间，眉目中的精悍之色一掠而过。
缘君注意到了，两个人的兵器都放在自己的一手以内，除了提防她，似乎还有些别的意思。
酒肉下肚，壮汉明显地激动起来，开始了骂骂咧咧。
“他娘的，咱们从死人堆里爬出来，不管是高丽棒子还是那些种地佬，没人拦得住咱们。”
“想不到阴沟里翻了船，让一个畜生把咱们给坑了，那该死的大虫！”
“呜呜，小六子，老蛋——”
听着听着，缘君明白了。
这伙乱兵原来一行有四人，他们一路烧杀抢掠，来到了这村附近。却不料在赶山路的时候被一吊睛白额的猛虎给伏击了，当场死了两人。而这壮汉和瘦猴也被冲散了，直到傍晚，两人才成功回合。
缘君把这些话听到耳朵里，心中忽然有了个主意，她怯怯地开口：“如此，两位壮士一定要提防啊。”
“提防什么？”壮汉问。
“我们这山上的那只猛虎，据说已成了精。传说被猛虎所食之人，其魂魄会变成一种伥鬼，就叫虎怅，会认虎为主，甚至会助老虎标记目标，助老虎吃人。”
“为虎作伥？”壮汉皱起了眉头。
“没错，二位壮士若是再遇到你们那两位的同袍，切不可心慈手软，那必定是虎怅所化。”
“什么虎怅，无稽之谈而已，只能吓唬村里的愚夫愚妇。”瘦子冷冰冰的声音响起，他凑近缘君：“我不喜欢多嘴的女人。”
缘君识相地闭上了嘴。
就像是雪花落在了叶面上，一时之间，气氛忽然变得有点冷。
缘君注意到，壮汉似乎不经意地瞟了瞟瘦子的右腿，那只右腿上包扎着厚厚的布条，血迹一丝丝渗透出来。
瘦子敏锐地捕捉到了壮汉的目光。
两个人的目光都有些闪烁，一触即退，各自移开。
除了噼里啪啦跳动的火苗，无人说话。
看来种子已经种下，只等它生根发芽，就有了机会，缘君心里想。
半响之后，瘦子主动伸手揭开了右腿伤口上的布条，由于长时间的捆绑，布条和伤口已经黏在一起，撕扯之下，新鲜的血液又流了下来。
瘦子没什么表情，他掏出金疮药，向缘君晃了晃。
缘君只好走过去，俯下身子，细细地帮瘦子上药。
瘦子腿上的伤口很大，爪痕俨然。
“壮士，你这腿上的伤口，莫非是被那猛虎所伤？”
瘦子不说话。
“壮士果然好身手，我还从没听说过有人与猛虎正面相斗还能活下来的。”
瘦子一把捏起缘君的下颌：“我说过了，我讨厌多嘴的女人。”
缘君再一次乖乖地把嘴闭上，俯下身子，帮瘦子把伤口包扎起来。
她很年轻，身段很好，这么一俯下，更显得凹凸有致，玲珑剔透。
壮汉看着她的身子，吞了口唾沫。
等她细细致致包扎好伤口，壮汉忽然一把将她提了起来。
“已经五年没碰过女人了，老大，你要不要尝尝鲜。”
瘦子瞟了壮汉一眼，冷漠地摇了摇头。
“那我可就不客气了。”
壮汉提着缘君，像提着一只鸡仔，任凭缘君尖叫、挣扎，他径自走进里屋，把缘君一把扔到了床上。
壮汉俯身压上，像一座山一样把她压住，猴急地开始撕裂、摸索，粗重地喘息声和口里的腥臭同时向她袭来。
“壮士，你……你听我说。”缘君慌乱地招架，小声地向那壮汉耳语：“你屋外的那同袍，他不是人。”
她感觉到，壮汉的动作一滞。
“他的伤口是被猛虎撕裂的，没有人可以在老虎爪下活下来。”缘君急切地解释：“而且在包扎的时候，我有意撕掉了一条他伤口上的烂肉，他没有任何痛感，没有任何反应。”
壮汉火热的情欲明显冷静下来。
“你们遇袭的时候是不是分开过？他已经死了，他是伥鬼，是虎怅，是来给老虎指路的。谁被伥鬼标记了，谁就得死。”
3、
瘦子在火堆旁尽力舒展着自己的右腿。
他挨了那畜生一爪子，右腿连皮带肉被撕了一大块，直接在雨里晕了过去。
当他醒来的时候，已经在雨里泡了几个时辰。或许那猛虎只吃活食，又或许那猛虎衔了老蛋和六子去已经足够吃饱，却忘了昏倒在雨里的他。
他拖着沉重的步伐寻下山来，腿上的伤口起初痛极，但慢慢地麻木，失去了知觉。还好，他在山下碰到了那壮汉，支撑着他找到这间避雨的屋子。
可是那壮汉看他的眼神，分明充满了疑虑。
虎怅的传闻盛传一时，他早有耳闻，那壮汉又岂会不知？
那壮汉疑心他是虎怅，怀疑他早已死去，他又岂会不知？
宁可我负天下人，不可天下人负我。与其他杀我，不如我杀他。
瘦子悄悄把弩箭摸在手中，一步步挪到里屋的门外。
门内，女人的哀嚎和求饶声依稀可闻。
瘦子一脚踢开了里屋的门，把弩箭对准了床上。
多年从军的经验让他瞬间就适应了里屋的黑暗，可意外的是，床上却空无一人。
他忽然听到那个女人的声音，声嘶力竭地大喊：“伥鬼！虎怅！”
瘦子下意识地回头，他看到那个叫缘君的女人，隐匿在黑暗中，披头散发，面色惨白，死一般黑寂的瞳孔，直勾勾地盯着自己。
虎怅！？
瘦子下意识地去摸自己的弩箭，可是却晚了，一把横刀斜劈过来，几乎把他从肩到腰砍成两段。
无声无息，一刀毙命。
缘君看着倒地的瘦子，瑟瑟发抖。
“你做得很好。”壮汉收刀，大笑着走向缘君，一把将她搂起，扔到床上，贪婪地凑了上去：“现在只有我们俩，可以潇洒快活了。”
“壮士，你……你听我说。”缘君努力招架：“虎怅虽死，可那猛虎转瞬即来，我们必须要离开，时间已经不多了！”
“哈哈！虎怅？真以为我会相信那些床边故事？”壮汉发出一阵大笑：“我只不过对那个家伙厌烦了而已。”
“那家伙明明只是比我早一年入伍而已，却处处以老大自居，抢来的金银也要分多的那一份。”他贪婪地舔了舔嘴唇：“两个人分，当然不如一个人独占了。”
他又一次把她压倒，笑得越来越开心，就好像一个孩子，即将得到自己心爱的玩具。
忽然，他的笑容凝固了。
他发现，一只弩箭从他心脏处冒了出来。
壮汉惊惧地回头。
一个瘦削的身影颤颤悠悠地站在黑暗中，胸口带着一道几乎要将他劈成两半的刀痕。
不可能！那一刀斩下，绝对留不下活口！
壮汉绝望地呐喊，却没有了握刀的力气，软软滑到在地。
瘦子望着自己身上本应毙命的刀伤，同样不敢置信。
为什么？会感觉不到疼痛？
雨下得更大了，风雨声中，声声虎啸传来，由远及近。
难道自己真的死了？难道自己真的已经成为了虎怅？
瘦子的心中一片迷茫。
不。
缘君平静地走到瘦子面前：“你还没死，只是被虎怅标记了，一时丧失了痛觉而已。”
被虎怅标记？丧失痛觉？
瘦子愕然。
“不过你马上就要死了。”
缘君不顾瘦子诧异的目光，慢慢走到门口，打开了房门。
“主人，该用膳了。”
虎啸震天。
注：
虎怅：被猛虎所食之人，会认虎为主，化为虎怅，会帮猛虎标记目标，助虎吃人。而被标记者将慢慢丧失身体知觉，直至被虎吃掉。
