传统合约
合约(Contract)是一般人日常生活中怎么也无法绕过的一环。举凡劳动合约、一般商品交易...等，你可能没上心过，但事实是你生活中的任何买卖都有合约在背后支撑。合约就是所有商业行为的证明。
要了解智能合约是如何被创造出来的，你必须要先对合约的产生有基本的概念。
先来看一下一份合约会经过哪些流程：
撰拟 : 一般的定型化契约要记载的事项包括：当事人、交易标的、金额、交付方式、日期、签约各方的识别资料，如签名或用印。
签署：有些合约只有买卖双方签署，而有些合约则多存在一层中介，譬如股票买卖。股票的买卖合约就是卖方、买方、以及交易所签订的三方合约。之所以股票交易不是直接由当事人双方直接签订契约，而必须透过一个中介，主要作用在于：不管发生什么事情，交易所都会履行单边合约，所以买卖双方都免除了交易对手(Counterparty) 不能履行合约的风险。交易所的存在保证了大量交易的流动性。想像一个买卖双方都随时可能违约，交易无法受到保障的市场，谁会想要加入呢？
签署部分最重要的就是确认合约当事人有哪些人。
执行：就是根据合约内容履行合约，合约上说我要付给你100元，我就得付给你100元。
以上是正常的流程，但事情往往不会这么顺利。
(突发状况)纠纷：当合约当事人双方对条款文字的解读不一致时、或是有一方恶意违约时，纠纷就会产生，这时候会需要一个客观公正的第三方来作出裁决。裁决效力最强的是法院，司法判决的结果是必须强制遵循的。其他涉及第三方中介还有像是评议、调处、仲裁等，透过中介不断沟通协调，最后使当事人达成一致共识。
这中间过程需要消耗大量时间与人力成本。
智能合约
讲完合约的基本概念，我们来定义一下什么叫智能合约？以及智能合约取代了传统合约流程的哪些部分？
智能合约是用代码撰写合约，想简单一点，其实就是一个"如果....就... (If.....then...)"的步骤。用选择权商品（Option)自动执行为例，条件可以是”如果一个月后Apple的股价涨到200元，我就用150元的价格买入。“
当这个代码被设定好后，你就该干麻干麻去，一个月后如果Apple的股价达到200元，代码就会自动帮你执行交易，买入Apple股票。
你也可以把自动贩卖机看成是一个销售商品的智能合约（我如果投了10元，就掉出一瓶果汁），只是这个合约仅限于在特定机器上才有办法执行。
所以，"执行"的部分，被智能合约的自动化代码给取代了。我今天借100元给你，约定好下个月15日还钱，利息2%，我不需要记得下个月登门拜访你，亲自跟你要钱；你也不需跑银行一趟汇款给我，所有的解款步骤都由合约自动执行。
但，执行有没有可能产生纠纷？区块链上的智能合约真的有办法强制执行吗？法律上的效力为何呢？
我认为代码的执行力绝对比法条文字强，产生纠纷的概率也较低。人类的语言系统是有缺陷的。之所以法律存在很多诡辩空间，就是说话的人，借助语言系统的缺陷，偷换了概念。代码的逻辑由于极度严谨，说一不二，解释空间会比法律文字上少很多。
怎么在区块链上运行智能合约?
ETH的技术支持智能合约。合约只是一段代码，任何人只要付一点费用，就能把他的代码上传，成为ETH体系内的合约。
不过也正因为合约由代码所构成，最怕的就是无限回圈（infinite loops)。一旦陷入回圈，程式就会不断运行下去。所以ETH设置了一种机制，叫做燃料(gas)，来限制合约不会被无限运行。具体怎么做？
燃料就是每次执行指令需要耗费的成本，比较困难的指令耗费的成本也较高。要限制合约的运行次数，可以设定一个上限值，当达到上限值（也就是燃料用完了），程式就会自动终止。
以上种种听起来好像不是很高大上，你可能会觉得这跟Amazon的云服务，CRM...等云计算有什么不同？
这之中最大的差别就是区块链上的智能合约同步了金流和信息流。把金流加了进来后可以玩的就很多了，包括：市场预测(prediction markets)、智慧资产(smart property)、托管支付(escrowed payments)等。
智能合约遇到纠纷或争议时，该如何解决？
今天假设我上网买了一杯咖啡外送，但我不想在还没有收到咖啡前就把比特币转出去，怎么办？目前可行的方式是透过支付宝等这类第三方机构托管。
而在比特币的环境里，使用的合约工具是脚本(script，可以先很直白的理解脚本就是运行比特币交易的程式语言、指导比特币运作的剧本）。我要怎么用脚本来发起第三方托管的交易？
多重签名制度(MULTISIG)可以帮你完成。我可以发起一个多重签名的交易，规定“Ａ转帐给Ｂ”这个行为，必须要等到Ａ、Ｂ、或是不相干的第三人C，三人之中两人以上签名后，转帐的币才能被使用。Ｃ在这个交易中，扮演的就是第三方仲裁者的角色，可以调解交易过程中可能发生的纠纷。
总结
如果上面的描述你听完后一点也没有被惊艳到，那就对了。智能合约和传统合约的不同，除了自动化执行外，最大的特色就只是同步了金流和信息流而已。套一句王裕全老师的话：伟大的革命往往是静悄悄地发生的，并且当时不为人们所理解。
不过还是欢迎你想像一下，这个世界的摩擦力降为0会是什么样的情况吧，届时现实与虚拟的边界将不复存在。
