汉章帝时期，伏波将军马援的小女儿被尊封为皇太后。当汉章帝还准备对太后的兄弟们封官加爵的时候，却遭到了太后的坚决反对。
第二年又赶上了天大旱，又有人站出来说，这是因为没有给太后的外戚（娘家人）封官加爵的缘故。
对于这种阿谀奉承的论调，太后下诏指出：她的娘家人只知道享受权利。前几天他路过娘家时，看到前去那里请安问好的人很多：“车如流水，马如游龙”（车子像流水，马连成游龙状），管事人衣着华丽打，扮的比她的车夫还好。所以，一旦给他们封官进爵，只会危害国家。
现在人们习惯把“车水马龙”用来形容车马往来不绝，非常热闹繁华的景象。
