三宝和兰娣知道盛博义的努力起了作用，告诉大家“宝花是救助金斗的最大功臣。”众人都竭力赞扬宝花的贤德，能不忘记葫芦街的穷乡亲。
三宝和方朝明带着桂枝去分局接出肖金斗，小夫妻相见，两人抱头痛哭。金斗回来叩谢众人，他垂泪叩拜道：“我肖金斗‘不听老人言，吃苦在眼前’，那时多少人良言相劝，只恨我贪恋美色，鬼迷心窍，以至中了圈套，害得倾家荡产，家破人亡，害我娘走上绝路，我真是罪孽深重呀！这次我又鲁莽行事，不是众位大伯、大哥、大婶、大姐相救，不知何年何月才能重见天日。我一定不辜负大家的希望，痛改前非、重新做人。对于所受的委屈现在只能先忍下这口气，等到有朝一日天亮以后再为娘伸冤！这次宝花、三宝哥、兰娣为我出了大力，因我有热孝在身不能去钱府当面叩谢，望三宝哥和兰娣代为致谢。”说着又叩了无数的头表示谢意。金斗回来去驱散了葫芦街的满天乌云，在众人协助下总算把大娘入殓安葬，金斗到梅陇安家落户，重操磨豆腐的营业与桂枝相亲相爱、同心协力过上安定的生活。
詹云龙和铁算盘得知肖金斗案件有上面大官庇护时，就不敢撒野逞威，只好夹着尾巴收场。铁算盘夫妻俩回到葫芦街见店里已被砸得稀巴烂，正是欲哭无泪。好不容易收拾装修重新开张，但附近一带凡知道这双开间店面底细的人交口相传，大家藐视店主人的品格和店的诚信致使营业一落千丈。
杜达顺细细算了一本账：上次支付詹云龙组织绑架的费用，以及这次抓捕肖金斗上下打点，出动保镖护院，加上商店货物损失、店面修理费用等等开支不下万金，而弄来的肖家住房名义上是“陆爷叔”的，现在又不敢启用，何况前楼还死过金斗娘，他怕闹鬼，干脆就把那住房锁死了。
现在葫芦街的人对他夫妻俩都侧目而视，也极大地损害了女儿的名誉，连儿子景琳也羞于回家。他深感自己这次是“偷鸡不成蚀把米。”由于做了伤天害理的事，他只要一入睡就会梦见金斗娘披头散发拿着一张“杜达顺还我命来”的纸条来向他索命，吓得大汗淋漓从梦魇中惊醒，由此得了一个心痛病，他哀叹“这次是‘搬起石头砸自己的脚’这买卖输惨了！”
“一个活人是不能忍受这样残酷的痛苦！”来福见到解救金斗胜利归来的三宝、兰娣两人满面春风，含情脉脉的样子，心里真是悲伤极了。
来福初见兰娣时，她还是一个擦皮鞋的假小子，他见她长得俊美、聪明，又勤劳勇敢，所以很喜欢他。想起自己孤身一人，就想与她义结金兰，收下这个小兄弟。他见兰娣生活穷困就设法帮助她，而兰娣却怀疑来福存有歹心，处处防范，弄得两人不欢而散。
自从来福知道兰娣女扮男装的身份后，心里真是乐开花，就动了想娶她为妻的念头。不久兰娣当了宝花的贴身女伴，他又奉命保护宝夫人，在这段时期里他俩天天见面，她的美丽、聪慧、灵巧、活泼的风姿深深印刻在他的心坎里。只是钱府里风波不断，他的爱情之梦无法提上议事日程。直到堕胎事件后，割除毒瘤才使钱府有了清平世界。他正向推进爱情计划，想不到“好事多磨”，一天宝夫人为嘉奖这位忠心勤快的侍从，亲自为他量身裁衣，巧被钱万兴撞见，老夫少妻一直是她一块不能化解的心病，他怕宝花爱上这个俊俏的小白脸，为防患于未燃，立即采取措施，把来福调离花厅护卫之职，去公司跑推销，任命老实稳重的薛金康为二管家。
这次调动对来福来说是一个很大的挫折，他不熟悉业务、客户，拿不到定单大失脸面自不必说，每天见不到兰娣更是“清风明月若想思”，日盼夜想难见伊人一面，心灵真是受尽折磨。
两个月后，因薛金康不熟悉钱家的亲朋故友，人情隶属往来屡有差错，引起亲友质疑，钱万兴只能仍将来福调回钱府当二管家，将薛金康升任大管家，暗中管束着来福。並嘱咐他不经传呼不准擅自进入花厅。来福经过这番磨难后，十分珍惜现在这个岗位，自然不敢越雷池半步，他想，只要兰娣在府里活动，自己仍有见到心上人的希望，所以也就心满意足。
但好景不长，一次兰娣到门房间来找三宝备车，一声嗲劲十足，生脆甜蜜的“三宝哥！”把来福从九天云外一下子摔倒百丈冰窟，他意识到自己对兰娣似一盆火，而兰娣对自己若即若离如捂不热的一锅冷粥，升不起爱情的温度，原来她心里早就相上了这个臭拉车的。
来福对新来的三宝开始並不把他放在眼里，认为他是一个拉人力车的穷苦力，虽然他体格健壮，英姿焕发，但平时总是少言寡语，衣着随便，是个不起眼的汽车司机。只是薛金康很器重他，所以来福也只能好言相待。自从兰娣叫了一声甜甜的“三宝哥”后，来福对三宝，再没有好脸色，每有出车任务，或者三宝提出要维修保养小车时，他就端起一付二管家的架势来，不是哼哼哈哈爱理不理就是横挑鼻子竖挑眼来找岔子。他的用意就是想用二管家的气势把三宝压得抬不起头来，在兰娣面前知难而退！
来福是个可怜的孤儿，长到这么大还不知道自己的父母在哪里？虽说这里的主人待他好，但主人关怀他的身，不能关爱他的心。随着他的长大，内心的孤单也就被逐步的放大，他渴望恋爱，认为只有恋爱的温暖才能融化他这份落寞。现在出现了一个三宝，好似在平静和美温馨的世界里引进了一场战争，这场恋爱战争，虽无弥漫硝烟，却是刀光剑影，惊心动魄。来福认为：“如果自己失去兰娣就会失去幸福和快乐，也失去生存的意义。所以与三宝争夺兰娣的争斗也可以说是关系自己生死存亡的大决斗，只许成功不能失败！”于是他在压制三宝的同时，对兰娣采用内外夹击，四面包抄的战术使她就范。为防夜长梦多，他借助自己良好的人脉关系，直奔求婚主题，要尽快把这婚事求定。
首先去求他的老主人钱万兴出面玉成。钱万兴因为来福殷勤伺候自己多年，而且男女双方也很相配，让他早点办了婚事，省得自己总担心宝花会看上这个小白脸。于是他很卖力去说动宝花，要她出面找兰娣促成这件美事。其实宝花早已看出来福的心思，她也知道兰娣心里早就有了三宝。而对这两个男孩，她更看重三宝，认为三宝是个顶天立地的男子汉，他为民族大义经过战场生与死的考验，为人诚恳、正直、坦荡，身上潜藏着许多优秀品质，是埋在泥土里的一块美玉；而来福虽然也是一个聪明、灵巧、勤快的好青年，但他身上总有一股奴颜媚骨之气，工于逢迎，巧于辞令，显得浮夸而浅荡。所以宝花对钱万兴的提议总是婉言推托说“兰娣年令尚小，过一、二年再议不迟。”这样反倒增加钱万兴的猜疑。
来福见主人那边没有回音，就心急慌忙走秦妈的路子，要求秦妈直接去找兰娣为他求婚。三天后有了消息，转达兰娣的话：“自己还小，过两年再考虑婚姻大事。”他觉得虽未如愿，但兰娣也未把话讲死，说明希望还在前面。
头脑灵活的来福又想到与他共事的薛金康，他想，“如果能把这老头巴结好，这婚事也就成了一半。”于是打起精神，手勤脚快显出一付精明强干的姿态配合薛金康办差是。薛金康是个精明人，他见来福对自己特别讨好恭顺，有事没事总在自己眼前转悠，哪有不懂他的心思？见来福不好意思说，自己也乐得装作不懂和他混日子，其实薛金康心中早就将三宝看作自己的女婿。来福的一番猛攻都无功而返，急得他似热锅上的蚂蚁不知怎么是好？
三宝对兰娣表面上大大咧咧，循规蹈矩，极其平常，但在他的内心犹如水下激流飞花碎玉，声似奔雷。他一直默默地爱着兰娣，为她梦牵魂绕。他认为兰娣是自己心中最完美的女子，她美丽、善良、勤劳、勇敢、聪慧、机巧、豪爽、侠义……而自己一个拉面包车的如何配得上这样十全十美的姑娘？为了兰娣，他一直在偷偷地学文化，为了兰娣，他拼命拉车积聚每一个铜板；这次参军抗日，有一半的动力是为了兰娣，就是豁出命去也要争取一个好的前程回来，可惜未能如愿。他也知道兰娣妈一直看不中他这个拉车的，这是一道难以逾越的坎，所以只能把对兰娣炽热的爱默默埋葬在自己的心底。自从进了钱府当了司机和保镖后地位高了，工资高了，三宝要娶兰娣的心变得越加的坚定和迫切。但他突然发现二管家来福发疯似的追求兰娣，不由又倒吸一口冷气。
三宝从少年时起就在社会上拉车闯荡，哪会不懂人情世故？他很快发现来福对他抱有很深的敌意，不时刁难他。因为来福有调度小车的权利，就常常故意报错用车时间和地点，使钱万兴非常不满。来福有时甚至偷偷干出把小车的后视镜砸坏，窗玻璃敲碎，气门拔松等不入流的小动作，借此想让钱万兴辞退三宝。
一次次的哑巴亏，使三宝这个血性汉子再也忍不住了，他对敢于在自己头上拉屎的人激起了抗争的决心，因为要保护兰娣，他怀疑来福是个下三流的坯子，如果让这小子把兰娣骗到手，那就是自己对兰娣和薛大伯不负责任。于是他就把来福种种阴损手段向薛金康报告。来福也不是省油的灯，也向薛金康告三宝的黑状。薛金康看到两人一触即发的情势十分忧心，他多次出面调节沟通，但两人似钉头碰铁头，谁也不服软。
兰娣的两个追求者彼此已闹得剑拔弩张，而她还浑然不知蒙在鼓里。她是个传统正派的姑娘对自己的婚姻大事看得很重，认为“决定前要慎重，决定后就得从一而终。”她知道三宝心里有自己，但到现在为什么还不肯明确表露？可能在几年前，母亲厌他家穷苦，禁止女儿与三宝来往，这就极大伤害了他的自尊心。兰娣敬佩三宝是个男子汉，人穷志不穷，一身正气，忠孝节义四德兼备，如果嫁了他，志同道合，终身有靠。
