1.灯火
午夜的长街寂静无声。十里屋檐，齐齐亮着一排灯笼。
红色灯火在黑夜中显得诡异。但这不是最诡异的地方。诡异的是这些灯笼是横着亮的。
灯笼一般都是竖着挂，竖着亮的。只有一种情况会横着亮——被疾风吹起。
可是风都是一阵一阵的。风过了，灯笼应该朝不同的方向摇晃，不应该这样齐刷刷地横着。
除非这些灯是在同一时间被同一阵风吹起。
可是今夜明月朗照，怎么会忽然有这一阵十里疾风？
“这世间不可能平地生风。”暗夜里有一个黑衣人紧紧盯着长街，他看着那阵风低声道。
“是的，不可能。”另一道声音响起，言语肯定得不容置疑。
“可是如果不是风，那是什么？还有什么能比风还快？”那先发问的人再次发问。两次问话中毫不停顿，就像是自言自语。
另一个人没有说话。因为一个人自言自语时，他心里多半已经有了答案。他既然有了答案，就不需要别人再回答。
果然那人自己很快说道：“但是世界上有很多事是想象不到的。”他看着那些灯笼渐渐回复原位，说道：“今天以前，我也想像不到惊鸿步能比风更快。”这句话里有他自己都不知道的赞叹。
另一个人忽然抬头，问：“还动手吗？”
那人依然看着灯笼，摆了摆手：“我已经很累了。累到不想再看到，超出我想象的东西。”
长街上还有三十六个人盯着灯笼。
但这三十六个人不像那个黑衣人，会想很多。他们很少想像，尤其是想像一些捉摸不透的东西。他们中有男有女，有老有少。但他们有很多共同点。
比如他们都杀人不眨眼。又比如他们都还活着。像他们这样的人都明白一个道理：不要多想。
——有时候只要想一想，就能知道更多。但很多时候知道得更多，就会死得更快。
所以他们不多想。他们只知道今夜的动手的信号，就是灯笼。
三天前，有人告诉他们，今夜将有一个像风一样的人潜入这里。他们要做的，就是杀死这个人。
为此，这三十六个人已经在长街各个角落里等了很久了。
他们甚至不知道还有三十五个人在等。
现在灯笼横起来了。他们知道要动手了。
2.失算
风动的时候，千面罗刹就已经到了。甚至在风到之前，他已经到了。
他这次来，是来见一个人。一个名义上的师父。理论上，千面罗刹能学万人功，只需一眼就能学会见过的招数。所以他名义上的师父有很多个。但是这些武功中，只有一门成为了千面罗刹的标志，那就是惊鸿步。而他这位师父也很恨他会这一门功夫。
这个人，就是惊鸿步的开创者，惊鸿仙子李惊鸿。
李惊鸿是一个男人，是一个会在房间里放上三面镜子欣赏自己的舞步的男人。他把他此生学到的所有招数都融合在了自己的舞步里。从此他能在千军万马中翩若惊鸿，在横冲直撞的男人中如同一个魅惑众生的舞娘。江湖人爱他的步伐，称呼他为惊鸿仙子。
只是这位仙子没有想到，在他五十岁的时候，他会遇到一个少年人。这个少年在路上看了一眼惊鸿步，便记下了这些精妙的招数，并且将这个惊鸿步练成了天下第一轻功。从此，江湖人都说千面罗刹的惊鸿步独步武林，却忘记了惊鸿步原来只属于李惊鸿。
李惊鸿想杀千面罗刹。他发了请帖请千面罗刹来长街一聚。同时请来三十六个高手，围杀千面罗刹。这些高手要么和他一样被学走了绝技，要么害怕被学走绝技。
当一个人厉害到人人都害怕他的时候，人人都会成为他的敌人。
李惊鸿决定教给千面罗刹这个道理，让他知道天下第一的下场就是四面楚歌。他要让这个小偷在这四面楚歌中下跪求饶，自废武功。
李惊鸿知道千面罗刹一定会来。因为江湖通百晓生说，千面罗刹必杀想杀他的人。
千面罗刹也确实来了。但他只是想来见一见。愿意和他来往的人不多。现在有一个人愿意见他。他就来了。
至于见面之后做什么，不是他考虑的。他从来都比杀他的人更快。
王环是三十六个高手中第一个听到声音的。风来的时候，他在王记铁铺内，看着街灯。
这家打铁铺的王铁匠手艺极好，打出的新刀也极难得。但这个王铁匠已经死在了王环的旧刀下。王环当了两天铁匠，磨好刀，等候今夜。
王环看灯的时候就缩在房梁上。他厉害的地方不止打铁，还能牢牢钉在房梁上，一动不动，像死人一样没有声息。他浑身的骨头也像握紧的拳头一般，紧缩在一起，犹如密度极高的铁。黑夜里一望，也确实如同一个环，悬在房梁上。
可是这个环又是一顶上好的机括，随时都能暴起，给出致命一击。
当那阵风起时，王记铁铺前动了一粒小石子。
王环也动了。他足点房梁，一柄小刀随之直取来人脖颈的骨缝。这一刀下去足以割断人的头颅。再厉害的人也有这样一道骨缝，会瞬间没了头颅。这让王环很自信。自信到忘了一件事。
他忘了，既然这个人像风一样出现，这道骨缝自然也会像风一样不见。等他一刀击空，再想回身时，身上已被印了一掌，肺腑如同被一只铁掌压扁，脸孔也随之扭曲变色。
“啊”一声，铁索环王叫出了人生中第一声、也是最后一声惨叫。
百里横听到这声惨叫的时候，豆大的汗珠滑落眼前，一丝火苗随之熄灭。
他藏身在米行的灶房。这里有一缸米，一缸水，八袋大米和一盆青菜。灶上有一只铁锅，木头做的锅盖不是很严实。
百里横藏身在其中，静静等着一阵风。他看不见灯火，他只能靠感觉。有人进来了。百里横听到他走过了放米袋的地方，走过了水缸和米缸，站在了灶前。他挑开锅盖，不动了。
百里横在等，等一个机会。只要他再靠近一点，就有一击的机会。但是他太心急了。现在连一丝风都没有了。他以为他走了。于是急着跳出来。
此刻不知从哪里发出一声“呲”。火苗一窜，灶台里的火居然灭了。
躲在灶火里的百里横，还没有跃起，肚子上已经多了一把火钳。
暗夜里的惨叫声足足响起了二十次。还有一些来不及惨叫。风还在一阵阵吹起。
那躲在暗处的黑衣人依然镇定，好像一切都在掌握之中。他看向身边的人，用眼神询问情况。那人摇了摇头。黑衣人点点头，看来还没死光。
此时那人轻轻咦了一声。风停了。
黑暗中一点银光破空而来，一声断喝响起：“李惊鸿，我来了。你怎么还躲着养狗啊。啊不对，你的狗都死光了。”千面罗刹仿佛自己说了什么很好笑的笑话，自顾自笑起来。
李惊鸿往地上看去，身边的人已经站不起来了。
