在这一篇中，从历史的角度对英语词汇中词缀的来源、种类和特点来考察一下。
英语的历史开始与公元450年左右盎格鲁撒克逊人对英格兰的战略和统治。此后经历了三个发展阶段：古英语（Old English）、中古英语（Middle English）和近代英语（Modern English）。古英语时期（449-1150年）英语词汇量约有五六万，其主体是统治者使用的盎格鲁撒克逊语（Anglo-Saxon）。这就是英语的本族语。古英语时期（1150-1500年）词汇发展的主要内容是引进了数以千计的拉丁词与法语词。因为这正是统治者诺尔曼人使用的语言。现代英语（1500年至今）词汇发展得力于欧洲文艺复兴运动（14-16世纪）的影响。同时拉丁词再次涌进英语，希腊词也开始进入英语。
从词汇发展的过程，得出一特点：英语是大量吸收外来语的。但是，虽然外来语词汇在数量上占上风，英语词汇的主体始终是本族语词汇。一是，本族语词汇的使用频率非常高；二是，本族语是吸收、改造与同化外来语词汇的基础。
因此，英语词汇发展史是一部以本族语词汇为主体，大量吸收、不断同化外来语词汇的历史。
而词缀则是融化于词汇之中，它随着词汇同步发展。
本族语词缀（Native Affix）大多源于古英语时期的盎格鲁撒克逊语。其数量不足百个，分为俩类：屈折词缀与派生词缀。屈折词缀是用来表示语法关系的后缀。有表示复数的-s，表过去式的-ed，表进行态的-ing以及表比较等级的-er与-est。本族语派生词缀只有数十个，都是源于古英语的构词成分。例如，because中的be-来自于介词by；careful中的ful来自于形容词full。本族语派生词缀特点：1，只能加在单词词基上，不能与词根词素缀合：2，形态单一稳定，没有变体；3，含义简明。
外来词缀，又称借用词缀，也称为新古典词缀。外来词缀主要包括拉丁词缀和希腊词缀俩大类。
拉丁词缀是随着数以万计的拉丁词的“整体输入”而进入英语的。拉丁前缀大多数退化的拉丁介词、副词或形容词。它们依附在拉丁动词或名次前面。拉丁后缀多是拉丁动词或名词词干后面表示词性或屈折关系的成分。其特点：1，有异体；2，含义不明确；3，不能单独成词。
希腊词缀最早是随着拉丁词进入英语的。例如，bicycle中的bi-（二），diagram中的-gram等。最后，总结下就是：为数不多的本族语词缀始终是发展的主流。因为本族语词缀代表了英语词缀的基本特征，成为吸收、改造和同化外来词的基础，决定了英语词缀发展的趋势。
以上内容来自《英语词缀与英语派生词》
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