通常人们说到加拿大的特产， 都会提到枫糖。 这当然极为有名。 但是，加拿大出产的冰酒， 在西方世界的名气却不亚于枫糖。 到了我这个年纪， 糖已经不应当多吃了， 虽然我从就被家里人叫糖罐子， 多年来百糖通杀， 这几年却也自觉收敛了， 只是偶尔吃点巧克力， 还得悄悄地。 但是这葡萄酒， 据说是有益健康， 只要别变成酒鬼， 还是可以时不时地喝一点儿的。
加拿大冰酒（Icewine），是一种甜型葡萄酒，它是利用在葡萄藤上自然冰冻的葡萄酿造而的。如今，“Icewine”已经是加拿大冰酒的专属名词，只有在VQA（加拿大酒商质量联盟）法定产区按规定酿造的冰酒才能称之为“Icewine”（这有点儿类似法国的香槟Champagne规定）。 VQA（加拿大酒商质量联盟）对冰酒（Icewine）的定义是：利用气温在零下8℃以下，在葡萄树上自然冰冻的葡萄酿造的葡萄酒。葡萄在被冻成固体状时才采摘压榨，在压榨过程中外界温度必须保持在零下8℃以下，多余的水分因结成冰晶而被除去，只流出少量浓缩葡萄汁，这种葡萄汁被慢慢发酵并在7个月后装瓶。冰酒是浓缩的精华， 并且， 它的甜度要比其它类型的葡萄酒高出很多。 很多年前， 我们在中国喝到的国产葡萄酒， 都是甜度较高的， 已经成了习惯。 后来开放了， 进来了西方的红葡萄酒和白葡萄酒， 国产葡萄酒的阵地一下子就被冲垮了。 一开始， 我对那种很低的甜度和些微的涩味不太能接受， 后来慢慢地才好了些。 不过， 习惯的力量真是顽强， 我一直有些怀念旧时代的甜葡萄酒。 所以， 现在喝到加拿大冰酒， 自然感到非常亲切。
冰酒的酿造对地理气候要求极为严格，它需要纬度高，温度低，冬季要全然天寒地冻，但其他季节却又要够温暖，因此全球只有几个国家（位于北纬41度左右）生产冰酒。 加拿大有四个葡萄酒产区：安大略省、英属哥伦比亚省（BC省）、魁北克省和新斯科舍省。不过，符合VQA冰酒标准的产区可只有安大略省和BC省,其它两省不执行VQA标准，故也只有安省和BC省的冰酒才能被标称为Icewine。在加拿大，冰酒仅仅占到葡萄酒总产量的2%。
尼亚加拉半岛（Niagara Peninsula）——在广阔寒冷的加拿大，产冰酒的葡萄园几乎全挤在安大略湖与伊利湖之间的窄小尼亚加拉半岛上。 仰仗大自然的巧妙安排，让加拿大意外地有一块既寒冷却又温暖的土地，得以成为全世界最大的冰酒产国。尼亚加拉瀑布所在的尼亚加拉断崖横贯半岛的南边，自安大略湖往南吹来的温和湖风遇到三百公尺高的断崖之后往北吹回湖边，一来一往间，在半岛的北边形成一个气流圈，将严寒的北风挡在外面，于是造就了尼亚加拉半岛北部这个独特，而又非常适合冰酒酿造的地区。尼亚加拉半岛有很多知名酒庄如Inniskillin（云岭庄园）、Lakeview（湖景庄园）、Strewn（诗樽庄园）、Calamus（克莱姆斯庄园）、Harbour（哈伯庄园）等，安大略省冰酒总产量占全加拿大的70%。这些庄园有些还向中国出口，比如Inniskillin(云岭庄园）、Strewn（诗樽庄园）的RIVI（睿唯系列）、Palatine（帕拉丁些列）。安大略还有每年一度的冰酒节（Icewine Festival）。冰酒节每年一月份举办，有冰雕和各种娱乐、美食活动。当然，品尝冰酒是冰酒节里最重要的活动。
