难断的宫闱是非

王虎花了一天的功夫，基本查清这对耳环是皇后赏赐给一个名叫李紫的宫女的，而这个宫女因为昨日打破了宫灯，半个多时辰前已经逐出宫去，此刻最有可能去往城郊李村的家中。王虎准备去乾清宫将事情奏明皇帝，走了几步远之后，却碰上皇帝身边的太监跑来找他，小太监见到王虎，气也顾不上喘就说：“王大人，皇上命你速去一趟乾清宫，你可赶紧的。”

王虎说：“我正要过去，皇上有说什么事吗?”小太监却摇起头表示全然不知。

其实，天亮的时候皇帝又做了个梦，梦见自己正领着觉信和尚游宫后苑，两人走到连理松下，皇帝跟觉信说：“方丈，朕已经按着你的意思将匣子埋在了连理松下，到时真的会有人把它挖出来?”

觉信回答：“出家人不打诳语，该有的自然会有的，皇上不是找到了这个人的一对耳环。”

皇帝又问：“那人是谁，朕是否认识?”

觉信回答：“皇上应该见过，但说不上认识。”

皇帝接着问：“这么说这个人还是个女的，而且在这宫里?”

觉信却摇头不答，皇帝迫不及待再问：“朕什么时候能见到那个人?”

觉信依然摇头，皇帝想了想又问：“方丈不是说少则三五个月，多则三五年那人就会出现吗，怎么又摇头呢?”

觉信指着地上的树影说：“皇上，请看地上的影子，贫僧摇头指的是这个。”皇帝猛然低头一看，地上的树影构成了一个‘死’字。

这一次，从怪梦中惊醒的皇帝仍然是躺在龙榻上召见王虎，皇帝缓慢地伸出手指着王虎良久说：“耳环的事情查得怎么样了？”

王虎瞧见皇帝的脸色比起昨日更为憔悴，他心中一惊将头低下说：“禀皇上，微臣已查明这对耳环是皇后赏赐给一个名叫李紫的宫女的，只不过......”

王虎迟疑不言，皇帝像被吓到了似的说：“只不过什么！”

王虎说：“微臣打听到这个宫女因昨日打坏了宫灯现已被赶出宫了。”

刚才的那个梦在皇帝脑里一直挥之不去，王虎的话正如梦中觉信所说的坤宁宫的宫女自己肯定多有见过，但具体是哪一个自己也说不清；更巧的是那宫女已不是宫里的人难怪梦中觉信和尚摇头不语，不禁感叹道：“竟然如此巧合。”

王虎认为李紫尚未走远，想找到她当越快越好，当皇上却说了一句自己不理解的话。王虎心里着急，为了不错过最佳时机，直言问道：“皇上，微臣是否要将此宫女抓回来?”

皇帝又想起那个映出‘死’字的树影，心里十分不快：“难道是暗示朕死了也见不到这个人？朕偏不信，让王虎速速把那个人抓来。”

但是皇帝正要开口，又马上沉默了，他冥思苦想了半晌，又从腰间摘下荷包递给王虎，皇帝害怕要是真的像梦里所暗示的那样，现在把那宫女抓来自己也得一命归天。所以还是将这荷包里面的东西作为信物，万一哪天自己见不到人就真的死了，活着的人也可以凭此信物找到这个宫女。

皇帝说：“你这就出宫去找到那个宫女，就说……就说这个是皇上赏赐给她的。”

王虎虽感到好奇，但是当着皇帝的面不敢将荷包打开，将其放入怀中小心收好，皇帝又说：“你找到这个宫女之后，要在暗中保护她。”

王虎觉得皇帝的命令有些古怪，他说：“微臣遵旨，只不过敢问皇上，我要暗中保护到什么时候？”

皇帝只轻叹了口气回答：“此事关系到国运，也只能看天意了？”

皇上的这句话更让王虎困惑，他很想再问个明白，但皇帝却说：“就照着这样办吧，你下去吧，朕现在头疼得很。”

王虎只好领命告退，他出了宫门就将怀里的荷包拿出来打开一看，里面装着几颗鹌鹑蛋大小的金珠子，每颗上面都镂刻着牡丹，而且每颗上面的牡丹花都不一样，精美绝伦。时间已经被拖延了半个时辰，王虎不敢再有片刻耽搁，直接奔着玄武门而去。

李紫出了皇城之后，唯一的念头就是回到京郊李紫的老家，家中还有老父，得先顺道去街市上买点好吃的糕点让老父尝尝。街上可比皇宫里热闹，李紫找了一阵才挑了一家叫满园春的糕点铺子进去，她在宫里的时候就知道这家店铺的糕点连皇帝都喜欢吃。

待她里面买了一盒糕点从店里出来，看见一个穿着斯文的男子正骑着一匹马缓缓地穿街而过。走到一棵杨柳树下时，迎面走来三个农夫拦住了他的去路，男子不得不下马，农夫们似乎不敢再上前去，男子只好走到农夫面前想问个究竟，农夫中的老汉向身旁的两个年轻人摆了个手势，三人竟然纷纷跪到了地上，反复喊着：“请杨大人替我们做主啊。”

街上围观的人越来越多，李紫也跟着凑了过去，她看着这个人似曾在宫里见过，从旁人的谈论中得知这个人叫杨涟，是当朝的兵科给事中，主要协助皇帝处理军机要务。

众人见老汉双手举着一封状子求杨涟读阅，杨涟细细看着纸上的内容，看得是怒眉紧锁，老汉怕路人不知道何故拦路，又哭诉道：“杨大人，承恩寺的方丈侵占了我一家的三亩田地，说是宫里的公公看上了，如若不给的话，就会惹上天大的麻烦。我老了，早也是死晚也是死，实在不行就用我的老命换回我家三亩田地吧。”

杨涟劝农夫们都起来说话，询问几句之后才知道三个农夫中老汉两个年轻人的父亲，老汉央求道：“老头我怕连累了家人本来是要自己来的，我两个儿子不放心非要跟来，这个状子万一告不成，还望杨大人不要让我两个儿子受了牵连，一切罪名就老头承担就好。”

杨涟扶着老汉说：“老先生多虑了，我看了状子，你这案子可以找顺天府尹来办，我要是接了这状子恐有越权之嫌吶。”

老汉见杨涟这般没有架子，心里也没了顾忌，擦了擦眼泪说：“顺天府.......老头子我都去了三回了，每次公差都说这案子牵涉到宫里的人，他们管不了，最后一次去的时候衙役一见到我们就直接把我们轰了出来。”

杨涟听了老汉这番所诉，气得左手握成拳头重重锤在右手掌心，他说：“这个顺天府尹，真实岂有此理！”

老汉接着说：“后来村里的教书先生说叫我找杨大人你，说你一定会帮我们全家申冤……就连这手中的状子也是他帮着写的。”

杨涟唾骂顺天府的时候，心里已经打算接下这状子，又听完老汉的这番说辞，更觉得此事义不容辞，当即收下状子。正当众人为此叫好之时，王虎也来到了这街市，他看到一群人正围着看热闹，也牵着马走了过来。王虎身着朝服，杨涟很容易就从人群中认出了他，杨涟从人群中请出了王虎，然后将状子也给王虎，对其说道：“王大人可否与我一同将此事奏明皇上，也算是帮这几个农夫讨回个公道。”

王虎略看几眼后却状子塞还给杨涟，他说：“我们锦衣卫只听从皇上差遣，这种民间杂事，由不得我操心。”

杨涟怎会不知道锦衣卫的权责，只不过向王虎开口是出于天道法理，见王虎如此冷漠，感到又气又恼道：“既然如此，那就罢了，我自个担着就是了。”

李紫暗暗为这家农夫感到不平，心想承恩寺的方丈该是觉信和尚，一不留神就说了一句：“看来这个觉信跟王喜一样不是好东西！”

怎料得王虎耳朵尖，李紫的无心一说却被王虎听到了耳朵里。他双眼迅速往人群中一扫，看到了一个年轻的姑娘正露着头看着，这姑娘还梳着宫中宫女的发饰。

王虎心想：“这姑娘难道认识觉信和王喜，莫非她就是刚出宫的宫女，这里人多眼杂，等下再找个机会问上一问。”

杨涟再次上马，他向老汉许诺道：“七日之内，我一定给老先生一个交待。”老汉感激地拜了三拜也带着儿子们离去。