引子
随着各大门派的崛起，江湖版图格局已定。
当此之时，十大门派分列东南西北中。鬼谷、流沙雄踞北方高原，唐门、蜀山隐于南方山泽，魔教、长生教威震西域三十六路，逍遥派、杀手盟遁迹东方沧海，风雪楼、青衣楼独立中原。
又有书剑派、落溪派、砺剑山庄相继崛起，各派争相收徒传艺，积聚力量，明争暗斗。
未免血溅门庭，冷面银枪协同各大门派在蓬莱山建立琅琊阁，远离江湖是非之地，以武观禅，修心养性，挽江湖狂澜于既倒。
为招纳贤才，琅琊阁发布“琅琊令”，江湖新秀皆可接令，参加一年一度的比武大会。位列擂台十强者，可自由加入任意门派，亦可在琅琊阁支持下自立门派。
故“琅琊令”出，各大门派无不悦服。却有门派选择一事，各大门派俱使尽解数，动之以情，晓之以理，诱之以利。其间金银财货，不可数也。
由是之，纷争迭起。唇枪舌剑，口蜜腹剑，明枪暗箭。更有甚者，大动干戈。
但江湖儿女，一笑泯恩仇，把酒言欢，还江湖风平浪静，万家安乐，圣人之道也。
一
当琅琊阁主宣布这一次比武由她获得第一时，十八有些激动。
十八不是她的名字。
明墨，这是她的名字，很美的名字。
之所以叫十八，是因为她的剑。
剑名十八，合金刚之数，可避魑魅，可斩妖邪。
明墨，十八，都是她一个人。
琅琊阁比武不是所谓刀兵相对的“武比”，而是“文比”。
所谓“文比”，是参加比武的侠客轮流进入琅琊阁机关楼，按照闯过机关楼试炼机关的关卡计算成绩。
因此，闯关者不仅需要卓越的武功，更需要非凡的智慧和勇气。
其实，十八对于自己的实力没有概念，因为她很少跟人切磋，动手就更少了。
作为一个女孩子，她喜欢一切美丽的东西。
秋天的时候，渡口的芦苇瘦高枯黄，风从天际吹来，它们一个个朝她点头。于是她便坐在芦苇丛中，静静地看着飞鸟归林，夕阳西下。
春天，岭南驿站外的梨花一夜之间盛开，她高兴得手舞足蹈，从一棵树跑到另一棵树，像一个追逐松果的小松鼠。
当听说琅琊阁发出“琅琊令”时，十八正在江南。
“反正没什么要紧事，不如去看一看。”十八就这样一路优哉游哉地进了蓬莱山，到了琅琊阁。
到了琅琊阁，听说琅琊阁机关术如何神妙厉害，她忽然又想去琅琊阁机关楼看看。
于是她就参加了比武，在一炷香即将烧完的时候通过了试炼机关。
她觉得琅琊阁机关术似乎并不难，很多的设计和构造都来源于《墨经二十一篇》和《公输四十二篇》这两本书。
可是，这两本书在江湖中已经消失近百年，俗世流传多为残本，完本几乎无人见过。
几乎的意思不是没有，而是有。
十八的师傅早年在楚地获得了两捆竹简，简上文字粗厚刚直，赫然就是吞并六国的大秦的文字：小篆。
他细加钻研，花了两年时间破译和校对，又将其各录一册，置于书案，上书“古籍”两个大字。
十八是无意间翻看到的，不过却让她获益匪浅。
“只是因为在人群中多看了你一眼，再也没能忘记你容颜。”
想不到居然依靠很久以前看过的这这本小册子而拿到了比武第一名，她实在有些激动。同时她也暗自感激自己的师傅，也更加佩服他。
二
当她获得第一名时，砺剑山庄曹郎邀请她加入。
据说砺剑山庄神兵无数，她很想去看看，于是她就同意了。
白玉就是这时候来的，他劝说明墨加入鬼谷流沙联盟。给出的待遇则简单而奢侈：自由，充足的自由。
不久林枫也来了，更是极力劝说明墨加入鬼谷流沙联盟。
很久之前，林枫在浪迹江湖时与明墨有一面之缘，也曾赠与明墨鬼谷流沙的“流沙令”。
三人一时相谈甚欢，又拉了曹郎来，商量成立鬼谷流沙和砺剑山庄联盟。
正说话间，魔教教主张小仙携摇光左使与天玑右使前来，大肆宣扬魔教的种种好处，浑然不顾及砺剑山庄和鬼谷流沙的感受。
于是，林枫略带玩笑地说：“明墨姑娘已经接受了鬼谷流沙的‘流沙令’。”
张小仙一想：“这不就是在向我示威吗？”立时怒不可遏。
“鬼谷流沙不要张狂，今天你们走不了！”
“我们要走，没人拦得住！”
双方一时剑拔弩张，气氛坏到了极点。
明墨忙说：“谢谢二位抬爱，请勿动气，有话好说。今日琅琊阁一片欢腾，想必二位不会让冷面银枪难堪吧？”
林枫耸一耸肩，朝张小仙做个鬼脸，走向了站在不远处的白玉。
堂堂魔教教主被人如此羞辱，张小仙气的七窍生烟，恨不得当场冲上去打掉林枫的牙齿，赏赐林枫两个熊猫眼，看他以后再怎么做鬼脸！！！
但正如明墨所言，琅琊阁是冷面银枪的地盘，在这里动手无异于作死。
“NO ZUO NO DIE。”这个道理想必谁都明白。
于是他略一思忖，叫过摇光左使，在耳边如此如此吩咐一番。
摇光左使领命而去，一骑绝尘，流星赶月一般下了蓬莱山。
不远处一棵树干墨绿的梧桐树下，白玉和林枫看着下山而去的摇光左使相视一笑。
片刻之后，又有两匹快马飞出琅琊阁，马背上两个姿容秀丽的女子，一个白衣，一个红衣，一路尾随摇光左使而去。
三
入夜，七八个星天外。
两匹快马奔上蓬莱山，停在了琅琊阁外三十里的一处茅屋前。
屋内一盏油灯，灯下坐了三人，正是林枫、白玉、顾十九。
三人此刻气定神闲，每个人面前都放着一只酒碗，一个酒坛子早已空空如也。
看到二人进来，顾十九微微一笑，问道：“如何？”
白衣女子看向红衣女子，红衣女子却也看向白衣女子。
白玉笑道：“那若雪你先说。”
白衣女子道：“我和悠悠师姐一路跟踪摇光，见她果然直奔魔教在蓬莱山的驻地摩天岭。我和悠悠师姐趁着夜色潜入了大营，果然听到了他们的密谋。”
这时红衣女子接口道：“魔教的确包藏祸心，那摇光一回营就吩咐五行旗旗主谈情朔，要他清点人数，备足粮草，随时准备开拔。”
“这似乎并不能说明魔教要对我们动手。”林枫在一旁懒洋洋地说。
“当时我们也是这样想。可是，后来谈情朔的一句话暴露了魔教的意图。”白衣女子说。
“什么话？”白玉对谈情朔的话很感兴趣。
“他说五行旗高手此次全体出动，谅我们鬼谷流沙插翅难逃。”红衣女子说。
“金木水火土，进退不失据，号令出如山。五行旗其实就是一支训练有素的军队，被一支军队围攻，滋味当然不好受。”顾十九面色凝重。
夜风吹来，灯光有一瞬间的摇曳。
林枫也面色凝重，目光停留在灯光下最黑暗的地方。
若雪和悠悠被二人所感染，也坐在桌前一言不发。
“正面交战，以我们鬼谷流沙五人之力，或可一战，但双方必有死伤。如此一来，门派之间的仇恨就难以清算了。”白玉的话首先打破了沉默。
“那我们不如主动出击。若论出其不意攻其不备，鬼谷流沙第二，没有人敢认第一。”顾十九说完这句话忽然笑了。
在顾十九的微笑中，茅屋内的空气忽然变得温暖，两个姑娘脸上的愁容也一扫而光。
“好，我们不妨来一次夜袭摩天岭，权当温习一下功课。以防万一，我还要请两位帮手。”林枫的脸上也充满笑容。
四
二更，月明星稀，万籁无声。
月色下两人背负长剑，直奔鬼谷流沙停留的茅屋而来。
若雪在窗前问道：“外面是哪一派的朋友？”
一人在窗外朗声答道：“星夜造访，实在惭愧。我们是砺剑山庄庄主座下弟子。”
悠悠打开了门，侧身将二人让入屋内。
灯光下，二人取下斗篷，正是此次比武大会第一的明墨，和另一名弟子新冰。
“二位星夜造访，不知所谓何事？”顾十九问道。
“白天林大侠和白大侠提议成立鬼谷流沙与砺剑山庄的联盟，我家庄主已经同意，特派我俩前来转达。另外，我二人这次会与鬼谷流沙的诸位同行，自此入驻，负责两派的沟通。”新冰的话不紧不慢，但很有力量。
