在大自然中，经过物竞天择，也就是经过激烈的生存竞争和自然选择过程，那些无法适应环境的物种将被淘汰。相反，只有适应环境的物种才能生存下来。这就是适者生存的道理。从某种角度来说，具有发达大脑的动物更容易适应环境变化，相对而言具有更大的生存优势。老虎和大象就是很好的例子。类似的，集体智慧水平高的动物也更容易适应环境变化，相对而言同样具有更大的生存优势。蚂蚁和蜜蜂就体现了这一点。而人类则兼具这两种优势，并将这两种优势都发挥到了极致。
换句话说，在不断变化的环境中，无论是从个体还是从集体角度来看，那些更聪明的动物将更容易生存下来。其结果是，在大自然中，既留下了发达的个体大脑，又留下了发达的集体大脑；既提高了动物的个体智慧，又提高了动物的集体智慧。这就像高考后，清华、北大只录取优秀的学生。事实上，经过择优录取，无论是在个体智慧方面还是在集体智慧方面，这两所大学最后留下的学生水平都很高。如果再加上这些优秀学生之间的相互合作、相互促进，他们的智慧水平还会进一步提高。
大自然也同样如此。在激烈的生存竞争中，捕食者和猎物只有不断斗智斗勇才能生存下来。狮子和角马就是很好的例子。在这个过程中，无论是狮子（捕食者）还是角马（猎物），其智慧水平都在提高。它们的大脑都在加速进化，以适应极具挑战的生存环境。与此同时，在地球上，凭借高超的个体智慧以及集体智慧，人类从众多物种中脱颖而出，成了大自然最杰出的作品。从某种角度来说，在曾经出现过的所有人科成员中，那些集体智慧水平相对低的人种，很可能是被集体智慧水平更高、生存力更强的人类所淘汰。
目前，在众多物种中，人类已成为无危物种，而且几乎是受威胁程度最低的。毫无疑问，在此基础上，我们希望能够进一步提高人类的生存能力。而进一步提高人类的集体智慧就有助于实现这个目的。有意思的是，提高集体智慧的方法看似很多、很复杂，但是也有一些极其简单的方法，其中一个就是增加人口数量。
