典故出自《左传·成公四年》：《史佚之志》有之曰：“非我族类，其心必异。”楚虽大，非我族也，其肯字我乎？
上面这段话引用了《史佚之志》来劝谏成公。意识是说楚国虽然强大，但是不会真的爱护鲁国。因为鲁国和楚国并不是一路人。而相邻的晋国虽然晋景公虽然无道，但是晋国也是繁盛的国家，与鲁国有诸多共通之处，所以还是联晋抗楚才是正道。
典故最早的意思是指不是跟自己一条心的异姓氏族，后来代指不是跟本族一条心的异民族。
宋·孙光宪所著的《北梦琐言》第六卷有言：丞相韦共宙出镇海南，有小将刘谦者，职级甚卑，气宇殊异，乃以从犹女妻之。其内以非我族类，虑招物议讽诸幕僚，请谏止之。
