弗兰纳里.奥康纳（Flannery O’Connor, 1925-1964）的小说，常被归为“美国南方哥特式小说”。通篇氤氲着一种神秘、荒凉、荒诞、阴郁的气氛。故事里充满暴力、邪恶、离奇的情节，人物命运戛然而止。
在奥康纳精巧地叙事技巧里，美国南部乡村的贫困、歧视、暴力、黑人与白人的冲突等社会问题呼之欲出。然而，小说里并没有说教的字眼，没有道德的审判，只是通过文字展现主人公在社会、生活中所遭遇的真正世界之旅。
似乎，我们只能将自己置身于相关历史背景下才能理解。事实上，奥康纳是一个坚定的天主教信仰者，但在小说中却没有任何宣教的成分，而是在结尾处留下空间启发读者自己去思索人性、道德、伦理和命运。
本书汇集了奥康纳的十五篇短篇小说，让我们能充分地领略到她的写作风格——擅长用短句、黑色幽默和强烈的讽刺，构建出一个个古怪、乖张、守旧、自私、虚伪的人物，上演出一帧帧荒诞离奇的戏码，让人颇觉玩味。
《上升的一切必将汇合》：母亲根据自己幻象出来的那个世界的规则生活。她首先把许多事情弄得一团糟，制造出必须牺牲自我的局面之后，为儿子牺牲自己。她享受这种努力，并认为她赢了。
在如今白人和黑人可以公汽共乘的时代，母亲仍按照旧世界的礼仪行事，却遭遇了最深的打击。
《树林风景》讲述的是79岁的外祖父福琼和9岁的外孙女玛丽.福琼.皮茨之间斗争的故事。老头打着“我为你好”的旗帜，将自己的想法强加在小女孩头上。小女孩并不领情并全力反抗。
以至于，两人发生了惨烈的打斗，暴力且血腥。没有人能活着回来。自私、卑劣、倔强、傲气十足的个性在爷孙身上都展现的惟妙惟肖。
奥康纳非常敏锐，也非常幽默，还具有很透彻的洞察力，是位讲故事的高手。虽然总是聚焦于美国南方乡村的小人物，却将人性中的幽暗、卑恶和无常的命运毫无保留地呈现出来。很是有点古希腊悲剧的味道。
她说：“对于耳背的人，你得大声喊叫他才能听见；对于接近失明的人，你得把人物画得大而惊人他才能看清。”
这些都足以证明，奥康纳是美国著名的天才小说家和评论家。她曾多次获得大奖，还被称为“美国的契诃夫”。这部小说集也获得美国国家图书奖60年唯一最佳小说奖。
