旅行是移动的课堂，有时候我们看到的听到的并不一定是真实的，用脚步用心去感受历史会有不一样的收获，一直对家风感兴趣，我们往往认为的富不过三代，而山西的乔家似乎是特例，这次有缘去山西就想去乔家大院走走，解密这个家族强盛的原因。和四位友人打了一个顺风车去往乔家大院，攀谈中得知司机是山西平遥人，他建议我们去平遥古城，平遥古城始建于西周宣王时期（公元前827年∼公元前782年）。山西平遥被称为“保存最为完好的四大古城”之一，也是中国仅有的以整座古城申报世界文化遗产获得成功的两座古城市之一，现在古城居民有四万多人。而且古城中有一座“马家大院”，非常值得去看，被誉为“家私王国，中华一绝”，它像是一枚被藏在布袋里的夜明珠，低调而内敛，却俨然成为了一个与世隔绝的“独立王国”。如此吸引了我们，临时改变路线去往平遥古城。
马家大院是一座晋商豪宅，“平遥四大家族”之首、清代巨商马中选的故居，也是平遥古城内的第一大宅。这里保存了原有马家器物千余件，价值连城，她藏在一条深深的街巷里。大院总体布局俯瞰酷似大大的“马”字形，隐喻马家事业“马到成功、一日千里”之意。并以此告诫后代永不忘本！
在山西，大院文化是极其丰富的，有号称“民俗博物馆”的乔家大院、号称“晋商文化博物馆”的渠家大院、号称“长治显赫家族”的申家大院、号称“三晋第一宅”的王家大院、“中国第一儒商旧居”的常家庄园，却很少有人提到马家大院。马家大院，占地九亩之多，是平遥“四大富商”之首、清代巨商马中选的故居。始建于清同治年间，后经同治、光绪几十年的不断修建，逐渐形成了一座宏伟精美的建筑群体。共有3座大院、6座小院、房屋197间。
大院主人马中选，中过举人，膝下一儿四女，中医世家，话说马家大院的主人马中选其实就是乔家大院主人乔致庸的岳父(乔致庸的第一任太太就是马氏，马家的四小姐)，更是清代“平遥四大家族”之首，慈禧西逃路过平遥的时候，马家还捐了5万两银子。
马家大院将木雕、砖雕、石雕陈于一院，绘画、书法、诗文熔为一炉，人物、禽兽、花木汇成一体，姿态纷呈，各具特色。这块门匾系象形文字“如意”，“如”字似龙，“意”字似人跪拜，暗示显赫的家世。
进门的二道门，平时不可开启，走旁边绕行，有贵人来或节日庆典，才开门迎接。中间那个大大的“马”字，形神兼备，惟妙惟肖！
马家有自己的拳馆，为什么呢？
因为有镖局，要在拳馆里培养和训练保镖。
这两幅屏风，是天然的大理石磨成，图画为天然形成，非人工所为，天然山水画跃然石上，此乃无价之宝！
家具陈设，古朴典雅!
在山西晋商的各个大院中，都有这么一口盛满水的大缸，有人说是聚财用的，水代表了“财气”，其实不是，它是救火用的，不叫“缸”，而叫“海”。
卧榻古朴精美，用料考究，多为紫檀木，更有甚者为小叶紫檀。
这是镇院之塔，如定海神针，雕刻技艺精湛。
大太太是童养媳，八岁进马家，是马老夫人的贴身丫鬟，服侍多年后，因传承了中国典型的贤妻良母，故由老夫人许配给马选中，中年后得一子，巩固了在马家的地位。她是三房太太中最为孝顺的儿媳，一生亲自照料老夫人的生活起居。
百善孝为先，马中选八岁丧父，由母亲带大，是有名的孝子，据说当年马中选设麻吊室（打麻将的房间），让几位媳妇陪老太太打牌，只许老太太赢牌以讨老太太欢心，老太太高寿104岁，这个牌匾是当年庆祝马中选六十大寿和母亲八十大寿所挂。
私塾房是教书先生为马家子女授课的地方。古时女子不可进入学堂，但自从新派三太太入门后，对女子的教育也十分重视，不仅让她们随随便便上下绣楼与少爷们一起读私塾，还对小姐们的要求更加严格，教育她们要自强自立。所以马家的四位千金不仅饱读诗书，通晓天文地理，琴棋书画样样出众，还跟随三太太学习了英语，是当地有名的“四大才女”。
中西结合，古朴中透着洋气！三太太的小洋楼是马家的制高点，据说也是平遥古城的最高点（未考证），三太太也是大富商的千金小姐，留过洋，和马中选相差19岁，是自由恋爱，育有三小姐和四小姐，马老爷非常宠爱她，二太太也是富商千金能干但没文化，为人尖酸刻薄，不得马老爷欢心，三太太的单独院落就在二太太的对门，面积大一倍而且地势要高些，同时又另外修的这座三太太专属带花园小洋楼就在二太太院落隔壁，有小门连通但二太太不能到三太太洋楼。在二太太门口有猴石，三太太门口有象石，寓意封侯拜相。从这些看似平常的介绍和居家闺房，不难看出官商之家讲究门当户对，强强联姻。
这是少爷的卧房。墙上的相片为马家唯一的少爷，大太太所生，娇生惯养吸食鸦片不成器，出走之后了无音讯，这是马老爷最失败的地方。
卧房家具陈列。炉灶接连炕内，这是山西典型的卧房结构，也是马家唯一保存未动过的结构。这些物件为原来珍品。
书画！
据说慈禧逃难时路过平遥，听说马家有钱，便向马家借了5000万，后来不想还了，就还了这么道圣旨，看看上面的内容，呵呵！
民间流传的“拉不完、填不满的马家地下金库”之说，看来是真的。这是马家的地下金库。
马家金库，库存白银500多万两，折合人民币60多亿，金山银山，富可敌国。库内供奉三尊财神，黄金铸造十八罗汉。象征马家做生意，上敬天，下敬地，中间敬百姓。金库入口在佛堂下面，出口在戏台上。真是越危险的地方越安全。
中国第一家票号“日昇昌”也在平遥古镇，通过一张票据，四套密码“汇通天下”而从未出错，在马家大院也有自己的钱庄及管理办法，了解之后不得不佩服古人的智慧。
这里是马家第六代传人接待处，里面长期住的却是大院管理的工作人员，因为马家的后人算来应该为第六代了，但至今不知下落，马家是否还有后代在世？无人知晓，马家大院以这种方式期待有一天能找到马家的第六代传人。我有询问导游，马中选有四个女儿，女儿的后人还在吗？导游告诉我，‘’按当地习俗，嫁出去的女儿泼出去的水，女儿是不可以继承娘家的财产的，而且逢年过节都不能回娘家，马家四代单传，解放时原先马家的家仆都分到这座老宅的住房，唯独马家的后人没有出现，现在这座大院由国家管理。
站在制高点俯瞰马家大院，更显得古朴而庄重：四合相连的两层木楼、雕花的木格门窗、印痕累累的青石板天井、诗词楹联、屋顶上的蒿草。构就了马家大院独特的历史和人文气息。
走完马家大院的庭院楼阁，我在想偌大的家业，马家就兴盛了一代，问题出在哪里？我们一起看看在马家大院挂的家训，也许你就会有答案，在马家大院有看到挂其它家族的家训，唯独没有乔家的，因为何意不得而知。
王家大院是清代民居建筑的集大成者,由历史上灵石县四大家族之一的太原王氏后裔——静升王家于清康熙、雍正、乾隆、嘉庆年间先后建成。建筑规模宏大,拥有“五巷”、“五堡”、“五祠堂”。其中,五座古堡的院落布局分别被喻为“龙”、“凤”、“龟”、“麟”、“虎”五瑞兽造型,总面积达25万平方米以上。现以“中国民居艺术馆”、“中华王氏博物馆”和“力群美术馆”开放的红门堡(龙)、高家崖(凤)、崇宁堡(虎)三大建筑群和王氏宗祠等,共有大小院落231 座,房屋2078间,面积8万平方米。王氏宗祠分上下两院,功能齐全,设计考究,祠前有精雕细刻的“孝义坊”。正像国际知名学者、清华大学教授王鲁湘先生参观后所感叹的那样:“王是一个姓,姓是半个国,家是一个院,院是半座城”。
王氏家族鼎盛于清朝康、乾、嘉年间,其时,除大兴土木,营造住宅、祠堂、坟莹和开设店铺、作坊外,在当地还办有义学,立有义仓,而且修桥筑路、蓄水开渠、赈灾济贫、捐修文庙学宫等等,善举不断。在此期间,王家入宦者仅五品至二品官员就有12人,包括授、封、赠在内的各种大夫达42人,还有二人分别于康熙六十一年(1722年)和嘉庆元年(1796年)参加了朝廷举办的千叟宴。
王氏家族从十八世以后(清道光年间)逐渐衰败,其原因除社会政治经济多方面客观因素外,在本身,则主要是子弟不争,日趋奢靡,尽弃先祖勤俭创业之品德。一些人荒于学而以钱捐官,还有的疏于耕而醉瘾鸦片,终致秋风落叶,大厦日倾。抗日战争前,虽还有个别大户于省内及京津等地多有商号,可芦沟桥事变后,亦顿收家业,居家南迁,流落他乡。
王氏家族历680多年已传至27世,新中国成立后,王家人从业各界多有建树,遂“以商贾兴,以官宦显”,成为当地一大望族。
乔家大院（The Qiao's Famaily Compound）：国家AAAAA级旅游景区，全国重点文物保护单位，国家二级博物馆，国家文物先进单位，国家级青年文明号，山西省爱国主义教育基地。
乔家大院又名在中堂，位于山西省祁县乔家堡村，始建于1756年，整个院落呈双“喜”字形，分为6个大院，内套20个小院，313间房屋，建筑面积4175平方米，三面临街，四周是高达10余米的全封闭青砖墙，大门为城门式洞式，是一座具有北方传统民居建筑风格的古宅。
乔家大院陈展有5000多件珍贵文物，集中反映了以山西晋中一带为主的民情风俗；陈列有农俗、人生仪礼、岁时节令、衣食住行、商俗、民间工艺；还设立有乔家史料、乔家珍宝、影视专题等的陈列。
乔家大院是一座雄伟壮观的建筑群体，设计之精巧，工艺之精细，体现了中国清代民居建筑的独特风格，具有相当高的观赏、科研和历史价值，是一座无与伦比的艺术宝库，被称为“北方民居建筑的一颗明珠”，素有“皇家有故宫，民宅看乔家”之说，名扬三晋，誉满海内外。
现在，乔家已是第九代了。“乔家后人大多是公职人员，属于工薪阶层，普通而平凡，但还是很重视教育。”第七代乔燕和介绍，家族中20个子女出了2个博士、3个硕士和12个大学生。“大多数人都在北京，因为人太多，工作也忙，在商议家族事务时，只好各家派一个代表参加。每隔几年，家族成员会一起去大院儿聚会，也是对前辈的一种怀念。”乔燕和说：“乔家的生意终结了，可乔家的精神却一代代传承了下来。我们这个家族70多口人，没有一个‘作奸犯科’的，乔家的后人们也一直恪守着祖先留下的规矩，诚信忠义。”
