佛教的基本理論
十二因緣
释迦佛把有情生命在世間流轉生死的過程分為十二階段：無明、行、識、名色、六入、觸、受、愛、取、有、生、老死。這十二個階段像一個圓環，是一個不斷輪轉的過程，每前一階段都導致後一階段的生起，即無明緣行，行緣識，識緣名色，明色緣六入，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死。故稱十二因緣。《佛說入胎經》對十二因緣有詳細的說明。
生命在未建立意識以前是混沌无知的，對真如實相不明了，我們把這種狀態稱之為無明。
讓我們從無明開始，看一段生命的過程。生命從何時開始呢？從一個人死了之後，精神和物質分離的那一剎那開始。
一個人在死亡後的三天半時間當中，一直處於昏迷狀態之中。死亡後的三天半到四天，他的神志開始清醒，物質和精神開始分離，即進入中陰身階段。此時，即是初七的開始。中陰身是此一期生命雕亡，彼一期生命還沒有形成的這一階段，其最長的階段是四十九天。這四十九天中，根據一個人的善惡，業力的輕重確定他下一期生命的流轉方向。此時也是生命能夠超生的大好機會，只要方法得當，中陰身依然可以獲得解脫。很多的大惡和大善之人沒有中陰身，直接墮入地獄或往生凈土。除这两类人之外，其餘的人都要經過中陰身這個過程。
