科学研究发现，从低等生物真菌、果蝇到哺乳动物的小鼠和犬类，限制能量摄入均能起到延长生物寿命的作用，即“饥饿”的动物不但活得更久，并且活得更健康。
科学家猜测，之所以如此，也许是低热量食物减轻了机体氧化应激的后果。分子生物学研究显示，与衰老密切相关的mTOR（哺乳动物雷帕霉素标靶受体）信号传导通路在食物的刺激下活化程度也更高。动物实验的研究结果很自然地会被推广到人类自身。从疾病预防的角度来说，节食有助于延年益寿。
断食是五脏修炼——五脏运动：
练脾胃
一般人平常进食往往都是过量的，脾胃因此经常会处于过劳状态。而在断食期间，由于只喝水或进食少量果蔬，脾胃可以得到很好的修复，脾虚状态得以改善，脾胃功能也得到有效的恢复。因此，断食可谓是修复脾胃最安全有效的方法了，在调理脾胃疾病方面效果显著。脾胃不太好的人，在经过断食之后一般就能得到很好的调理。
练肝胆
脂肪是人体储存能量的主要形式，而脂肪代谢是通过肝脏运动来完成的。平时人主要通过糖代谢来完成供能，鲜少进行脂肪代谢。但在断食期间，糖分两三天内就被代谢光了，于是开始启动脂肪代谢，这样一来，肝脏的工作负担就大大提高了。很多人断食之后肝功能检查都显示不正常，大可不必太过担心，一般一个月之后，就能发现肝功能较之以往更好了，肝脏功能得到了很好的锻炼及提升。
练肾
体内酸碱平衡对于健康来说是至关重要的，这主要是通过肾脏来完成的。在断食期间，对盐的摄取量会减少，除了少量的矿物质供给外，几乎没有其他摄入，碱就会缺少。另一方面，脂肪代谢会产生大量的酸，这样一来，断食期间，酸碱平衡就会比平时显得更加困难。所以，断食期间，肾脏的负荷也大大超出以往，就像进行了一场严格的军训，可能过程比较艰辛，但是断食之后，效果却是很可喜的，肾脏功能会恢复到比以往更高的水平，肾脏得到有效的锻炼和修复！
练心脑
高血脂会导致血管硬化，多余的血脂及胆固醇沉淀在血管壁上，长此以往血管就会变得硬化狭窄。即使运动吃药，这些“垃圾”也难以全部清除。
但是你知道么，这些垃圾在饥饿来临时其实也可以转化为能量供给我们维持生命。断食期间，血管里的血脂及内脏的脂肪会“燃烧”变成维持生命的能量。所以，断食无疑是降低血脂、清理血管垃圾最安全有效的方法。随着这些“垃圾”的清理，血管也会变得顺畅起来，改善了心脑供血供氧功能，起到了练脑的功效。
练肺脏
断食有清理血管的作用，血管通畅对身体大有裨益。生命通道畅通，血液给全身组织的供氧功能就会提高。血为气之母，所以断食在练五脏的同时，其实也在练气血。而断时期禅修禅武，其实直接就是练肺脏。
与断食相关的科学实验
原苏联兽医学家阿拉凯良曾对1000只已停止产蛋的老年母鸡进行断食实验，结果令人难以置信：910 只老母鸡在断食之后重新产蛋，蛋重平均68 克，质量也很好，这说明断食对生命有返老还童的功效。
辟谷有什么生理方面的效益？
百病早愈—— 肠胃全面休息，身体进入非常的操作状态，全面启动自我疗愈的机制，发挥器官自动修复及身体自动恢复各种平衡（血压、体重、血糖量、体质寒热等）的作用，加速各种大小病患死速痊愈，尤其是结石、痔疮、肿瘤、肠胃病、皮肤病、敏感性、肝病、糖尿、红斑狼疮、心脏血管症、感冒、发烧等。
返老还童、延年益寿—— 体内细胞衰老过程得以放缓，令各组织器官运作趋于正常、自然，充满活力生气，已老化的部分功能回复青春时代的状态。例如：视力听力改善，每次断食都会增寿。
容貌美白亮丽—— 肠道大清洗，体内抽调出来的脂肪亦释放储存的秽物，皮肤在断食后看来更干净、红润、有光采，各种瘀斑、粉刺、暗疮逐步消除，斑疹及其他疮疥早愈，令人觉得吸引力大增。
减肥瘦身—— 清水辟谷每日燃烧1磅脂肪，对减肥往往非常有效。更重要的是断食一方面改变消化系统的功能，让肠胃中的秽物好好的大清除之后，从此用更健康更正常的方式运作；另一方面，经过断食的经验及身体机能改变，心理上亦减少了贪食的欲望，从此进食习惯不知不觉改变，份量减少、不再沉溺有害的饮食，这样于瘦身特别有利。
睡眠改善——睡身先睡心，断食期间虽然会有间歇性的情绪波动，身体会产生镇静作用，令心情更平和。加上排毒效应感觉懒洋洋，于是睡意增浓，整个人得到充份的休息。
提升免疫功能—— 身体以后抵抗力更强，大小病患威胁减少，健康生活信心增加。
