提到经济学著作，亚当•斯密的《国富论》一定是最经常被提起的一部。如果确认亚当•斯密开创了真正系统性的经济学，是现代经济学理论的开端，也没有什么问题。但关于经济学的理论那是自古就有的。经济行为从人类诞生之初就伴随人类自身的发展一路丰富而壮大。
但我们人类的经济行为在不同时期也受到的不同理论的指引。特别是到了近现代，整个全球经济风云突变，经济危机时有发生，而全球化的经济形势更是让传统的经济理论无法给出相应的解释。在这种前提下，相信每个国家都有着关于经济问题的智囊团，随时根据本国经济状况调整相应的经济政策。对于我们个人来说，了解一些经济学的理论，无论是我们看待这个世界的方式，还是看待我们自己的工作、生活、财富，都会有着不一样的观点。
德国畅销书作家赫尔格•黑塞致力于哲学、经济学读物的科普，他出版了这本《是时候懂点经济学了》，就是把我们带入有关经济学理论的历史，让我们从古到今、贯穿始终的了解整个经济学发展的历史。让我们从最原始的以物易物的交易一直到今天关于全球化背景下的贸易行为，探讨相应的经济学理论支持。
在各个流派之中间，在各个经济理论中，他们有些是相互继承的关系，有些又是截然相反，这也许是经济理论的复杂之处。比如亚当•斯密的理论，就是吸收了之前重商主义的观点，而他后续开创的古典经济学派，都是在以亚当•斯密的理论为基础。他们更提倡自由贸易，让市场“那只看不见的手”来决定着经济运行的方向。但到了马克思主义的政治经济学理论提出之后，经由一系列的哲学、经济学学者建构并完善，建立了一套社会主义理论。这是一套和古典主义完全不同的经济理论，这种理论特别强调计划经济，认为这样是可以克服自由贸易带来的各种弊端。
但对于现代社会，已经没有任何一个经济体能完全按照自由经济的理论或者完全计划经济的政策来建构自己的经济活动。各种经济理论也有着融合的趋势，适合的才是最好的。更贴近于解决实际问题的经济理论也不断在提出、不断在丰富着经济学的这座理论大厦。
但无论何种经济学理论，都必然建立在之前的理论基础之上，不可能平空出现。因此我们了解那些在历史上出现过的或者直接给我们带来影响的经济学理论，为我们认识现今的各种经济理论打下基础。这本《是时候懂点经济学了》就是我们了解曾经的经济理论，了解我们现今社会的经济政策的一把钥匙。
