小说艺术中理想的人物性格和心理特征首先在于其丰富性。集中笔墨写人物的不同方面，表现人物个性的丰富性，是塑造人物形象，必须逾越的又一道门槛。
一、小说塑造人物的两种方法
1、作者按照某种主题观念，把一切特征都集中在一个人身上，即极好的人物性格或极坏的人物性格。但过度描写很容易贬低或者拔高某一个人物形象。
2、作者从诸多现象中把握人物的矛盾，不是从单一方面而是从多方面来塑造人的性格，以达到形象的丰富性和立体性。
3、中国传统小说塑造的多为平面人物，如诸葛亮的智力超群、曹操的奸雄、关羽的忠义、张飞的有勇无谋。而曹雪芹的《红楼梦》，改变了中国小说形象的单一性，给人物性格和人物心理非常多的描绘。
国外小说塑造的多为立体人物，相比国内传统小说更加注重心理描写，用肖像、语言、行动和心理塑造人物。
二、案例分析
1、契科夫的《套中人》中，契科夫写别里科夫的性格特征，却让他违反常规干出一件与其性格特征相矛盾、相抵触的事，人物命运便由此有了一个与其性格相一致、可笑、可爱又可怜的结局。
2、郭沫若的《文姬归汉》中，匈奴人给蔡文姬提出的要求是：可以归汗，但儿女不能带走。一面是儿女情长，一面是民族大义，对于蔡文姬来说，民族大义是她性格的主体，但儿女情长却让蔡文姬的心灵受到了极大的打击，这就是促成蔡文姬命运悲剧的基点。最后蔡文姬选择了成就民族大义，通过抛弃儿女情长来提升他的形象。
3、法国司汤达的《伐妮娜·伐尼尼》中，由于父亲对女主的过度溺爱，养成了她自傲、自私、不达目的不罢休、清高的人物性格。而男主与女主的矛盾是追求不一样:一个追求爱情，一个追求事业。作者通过制造矛盾并将人物的性格推向极端来促成最后的爱情悲剧。女主最后嫁给了本阶层的人，也表明了作者另外一层深意：人的阶级立场是很难改变的。
4、托尔斯泰的《安纳塔列尼娜》中，安娜的内心矛盾是亲情和爱情。
5、杰克伦敦的《在甲板的天蓬下面》中，美貌之人和凶残之心是一对矛盾。
6、雨果在《巴黎圣母院》中，爱斯美哈尔达:外表美与心灵美相统一。喜欢他的男人的矛盾分别是:教父克洛德:外表道貌岸然，心灵丑陋;卫队长菲比斯外表道貌岸然，心灵丑陋;卡西莫多外表丑陋，心灵美。
三、归纳总结
1、性格的矛盾:《套中人》;心里的矛盾:《安娜卡列尼娜》;外表与心灵的矛盾:《在甲板的天蓬下面》与《巴黎圣母院》
2、矛盾有时候是外在因素和内心因素的尖锐对峙，有时候是人性惯常的运行平衡被打破、被改变、被扭曲。总而言之，把握住矛盾的关键点，在矛盾中写人，写出人物的矛盾，人物形象才会逐步的丰富起来。
