在2008年至2015年期间，美国享受有限的经济增长的同时，减少了碳排放。美国前总统奥巴马在《科学》杂志上指出，这些数据是“清洁能源不可逆转的势头”的证据。但在9月6日发表在(Joule)杂志上的一篇评论文章中，曾与几届总统政府的能源部门合作的John Deutch敦促谨慎乐观。他解释说，美国经历了一种短期的排放和经济增长的脱钩，但这些经济增长在未来是无法持续的，或者不足以阻止气候变化。
麻省理工学院的名誉教授多伊奇认为，发生的原因有两方面:第一，经济增长在这段时期相当温和;第二,有一个不寻常的碳转变强度——每单位碳能源的经济使用率，因为在此期间的煤炭发电和天然气发电不寻常的转变,因此，碳强度发生了变化，但它依赖于一次性的转变，而事实上，能源增长更为有限。
这不禁让人质疑，在以商业为基础的情况下，美国能否继续以目前的速度降低碳排放，同时还能促进经济增长。Deutch提出了一种行业标准的数学模型，将人类经济活动与二氧化碳排放联系在一起，称为Kaya恒等式，该模型预测，在美国，维持2%的年经济增长，将需要在目前雄心勃勃的2050年目标之外，显著地产生二氧化碳排放。其他国家，如中国，面临着承诺减少排放将不符合某些经济目标的问题。
“如果你用kaya恒等式正确地考虑经济增长与碳排放之间的关系,你对未来25年的预测可能有完全不同的看法,事实上,美国能源部和美国能源信息管理局并没有计划在美国或在世界范围内大幅减少碳排放。”
在(Joule)的评论中，Deutch写道，计划减少能源使用和碳排放强度是受欢迎的，而且可能是不可逆转的，但目前计划的减少还不足以避免气候变化带来的影响。剩下的一些选择是政策改变，技术迅速改善，能源被更有效地利用，为一个国家的经济活动提供动力，或者投入到世界如何适应气候变化中去。
