妙玉，作为一个出家人，却也有剪不断、理还乱的俗世之情。美好芳华的年纪，她却只能选择遁入空门，独卧青灯古佛旁带发修行。妙玉出家一定程度上是情势所迫，并非自己想远离抛弃这尘世俗缘。妙玉出家只是因为自己一身病，自己入了空门方才好了。
林之孝家的曾这样说：“采访聘买得十个小尼姑，小道姑都有了，连新作的二十分道袍也有了。外有一个带发修行的，本是苏州人氏，祖上也是读书仕宦之家。因生了这位姑娘自小多病，买了许多替身儿皆不中用，到底这位姑娘亲自入了空门，方才好了，所以带发修行，今年才十八岁，法名妙玉。”
妙玉本是官宦人家的千金小姐，却无可奈何地选择了出家，作为一个带发修行的出家人，妙玉具备了一个出家人最基本的条件：“文墨也极通，经文也不用学了，模样儿又极好。”妙玉之所以带发修行，就说明她根本就舍不得这俗缘尘世，青春年华的少女又怎会忍心断了这世间的所有美好呢？
妙玉是个很有个性的小尼姑，尤其在贾母带着刘姥姥去栊翠庵吃茶那一回。一个精致的成窑五彩小盖盅，就因为贾母将喝过的老君眉赏给刘姥姥也尝尝，妙玉就直接不要那本杯子了，要直接扔了。在宝玉的说服下，最后才赏给了刘姥姥。
妙玉请黛玉和宝钗喝体己茶，这一出更显示了妙玉并非像个出家人一般“不以物喜，不以己悲”的一视同仁感。进屋后，宝钗“坐在榻上”，而黛玉“便坐在妙玉的蒲团上”，这蒲团本是妙玉的坐处，由此可见黛玉在此的自然惬意。
因黛玉问妙玉泡茶用的水是不是也是旧年的雨水，妙玉便直接说她“你这么个人，竟是大俗人，连水也尝不出来。”
妙玉更喜欢林黛玉，一看便知，林黛玉本就是个敏感多疑之人。而妙玉批评林黛玉丝毫不留情面，这正说明了妙玉和黛玉之间跟亲密一些。而事事周全、处世圆滑和世故的宝钗，大概就不是妙玉喜欢的类型，所以妙玉对宝钗很客套。作为一个个性十足的小尼姑，妙玉欣赏黛玉身上那股超凡脱俗、孤傲冷谈，这是一种惺惺相惜的感情，作为一个槛内人，妙玉看到槛外人林黛玉的样子，就好似看到了自己的另一面一般。
中秋夜宴之后，众人都散去，湘云和黛玉却生起了作诗的雅兴，竟兴致勃勃，你一言我一语的对起诗来，半路杀出个小尼姑。原文：“一语未了，只见栏外山石后转出一个人来，笑道：好诗，好诗，果然太悲凉了。不必再往下联，若底下只这样去，反不显这两句了，倒觉得堆砌牵强。二人不防，倒唬了一跳。细看时，不是别人，却是妙玉。”
妙玉也是个才女，一挥而就便为湘云和黛玉又续上了几句诗。可想妙玉是那“为人孤僻，不合时宜，万人入不了她的目。”偏偏却主动请缨，来为黛玉续诗。一向厌客的妙玉还主动邀请她们进去吃茶，可见妙玉对黛玉的喜欢真的是溢于言表。
妙玉和黛玉是一对惺惺相惜的姑苏美人，她们同样又是寄人篱下的人。孤傲不合群的性格让她们跟亲近一般。妙玉喜欢黛玉，因为黛玉大概就是俗世尘缘里的另一个“妙玉”。
