自汉以来，人们都认为汉高祖刘邦屠杀功臣、恶名昭著，尤其是韩信、彭越等有大功於汉，都惨遭杀戮。还有韩信的那句遗言：“狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”把这一切看成是刘邦过河拆桥、卸磨杀驴的行为，使得刘邦屠杀功臣之名更深入人心。
但我之所以说刘邦严格意义上并不屠杀功臣，这个并不是为刘邦开脱。刘邦并不是我的偶像，我也非姓刘，我没有为之开脱的必要；也不是将韩信、彭越之诛的罪责推给他人。只是为了从另一个角度来看待韩信、彭越之诛，才能更直白地分析一代军事天才韩信为何惨遭悲剧命运。
但凡帝王屠戮功臣就必然会引起功臣集团内的其他功臣恐慌，但是韩信、彭越之诛，造成了刘邦的功臣集团内其他功臣恐慌了吗？显然没有，无论是文官集团的萧何、张良、陈平等也好，还是武官集团里的樊哙、夏侯婴、曹参等也好，没有人为韩信、彭越之诛感到恐慌，没有人觉得自己会是下一个韩信、彭越，事实上后来也的确没有。
可是韩信、彭越之诛还是引起了一个人的恐慌，这个人便是淮南王英布。英布看到韩信、彭越的下场，马上就起兵造反了。但是，萧何、张良、陈平等与樊哙、夏侯婴、曹参等都明白他们与英布的情况不一样。因为英布是与韩信、彭越的情况是一样的而与自己的情况是不同的。
所以，我们就可以看出刘邦诛杀韩信、彭越的行为其实跟除掉英布甚至跟除掉项羽的本质都是一样的。如果刘邦除去英布，可以看成不是屠杀功臣行为的话。那么从这个意义上看，刘邦除去韩信、彭越也不是屠杀功臣行为。
刘邦是跟项羽不一样的，刘邦不是要满足再当一个楚霸王，而是要做秦始皇的。既然要做秦始皇，那么所有的异姓王都必须要除去，韩信说：“狡兔死、走狗烹”，殊不知对刘邦来说，自己不但充当走狗的角色也还充当着狡兔的角色，这个才是问题所在。就像周处除三害的故事一样，周处起初压根就不清楚自己就是百姓们心中的第三害。
韩信与彭越对刘邦来说，本来就是体系外的人，诛杀他们是除去竞争对手而不是屠戮手下。虽然韩信曾是刘邦的下属，但是自韩信被封为齐王后，也是一支独立的力量。虽然齐王是汉王所封，但是不就跟汉王是霸王所封的道理一样吗？刘邦与韩信、彭越的关系事实上就是一种国君与国君间的关系。虽然，他们曾经共同除掉了项羽，但对刘邦来说，韩信、彭越是其盟友而非属下，那么最终将屠刀伸向盟友的行为应该属于忘恩负义而非屠杀功臣。
那么，在韩信被降为淮阴侯与彭越被流放四川之后，他们已经形不成对大汉王朝构成威胁的情况下，刘邦为何仍然痛下杀手呢？这个应该来源于刘邦对韩信、彭越的军事才能的恐惧。韩信是世不二出的军事天才，彭越也是能征惯战的猛将。他们都是由“南面为王”到被贬为“侯”与“民”的，内心极度不满，韩信是羞於与樊哙等同列，为之常称病不朝。而且韩信又比刘邦年轻二三十岁，刘邦怕自己一死，韩信、彭越他们东山再起。他们现在手里虽然没有兵，但是凭他们的威望与才能，只要登高一呼，总是能够聚拢众多的失意之人，而在任何时代都是不会匮乏失意之人的。
刘邦虽然个人品行不好，也没啥才能，对别人也不够礼貌与尊重，但为人还是比较宽厚，对自己内部的人都比较善待。所以，其周围的人才会一直不离不弃，这才是其最终能够成大事的原因所在。
