曾国藩曾在其日记中说，人的气质是先天生成的，本身很难改变，只有读书才可以改变一个人的气质。古时那些精通相术的人也说，读书可以改变一个人的骨相。
读书是否可以改变一个人的骨相？至今还没有人证明，但有一点是可以肯定的：读书可以改变一个人。
有人自卑，因读书而自信；有人浮躁，因读书而宁静；有人轻佻，因读书而深沉。刘向就说：“书犹药也，善读之，可医愚也。”说的就是有人愚鲁，因读书而明达。
曾国藩说过一句极为精辟的话：“书味深者，面自粹润。”意思是说，读书体味得深的人，面容自然纯粹、滋润。这句话不是一般的人能说出来的，必须观察很多人，理解很多事。特别是对事与事之间的关系有种透彻的领悟力的人，才说得出来。
读书体味得深的人，必定是神志高度集中的人。他的心地单纯、洁净，所有人世间的杂事、琐事和烦心事都被他忘到九霄云外。唯一吸引他的注意力的是书中所体现出来的那种境界，这境界构成了对外物的排斥力，于是他才能够守候着自己的内心世界，修炼、陶冶或者燃烧；因他构筑了自己的“精神家园”，所以出现在人们面前时，显得安静而且祥和。
因为神志高度集中，读书人的精神和肉体得到不断的积聚，精气没有丝毫的涣散，一天天充实、丰沛和完善起来，长久下来，在他心中便养成了一股浩然之气，这浩然之气又作用于他的身体，使他的生活有理、有序。因此，读书体味深的人，一定是身体健康的人。读书体味得深的人，必定是淡于功名的人。要使一个读书人淡于功名，是件较难之事。有多少人是为了读书而读书呢？人们读书总有一个世俗的目的，甘于读书的人少之又少。一旦人有了功名心，就难以超脱。总是有这种或那种烦恼与忧愁。而这种情绪对一个身体的损害比人们想象的要大很多，他又怎样能“面自粹润”呢？当然这并不是说人不能没有一点功名心，问题是要“淡”于功名，要放得开，看得远，以不影响人的心为度。“面自粹润”，对读书人而言，是不可伪装的，必须火候已到，才能有这种体验，故意追求或操之过急只会适得其反。读书人若想达到“面自粹润”这种境界，就必须要在读书中有真心得和大体会。
曾国藩还说：“我并不希望我家世世都得富贵，但希望代代都有秀才。所谓秀才，就是读书的种子、世家的招牌、礼义的旗帜。”也可由此得知，对于读书人，曾国藩首先看重的是学问。有了学问的成功，才会有事业及道德修养的成功。
