《西游记》成书后被神宗列为禁书，因为书中有大量的讥讽道家的桥段。恰好神宗的爷爷是个知名道士。另一方面，不以讥讽道家揭露朝廷的黑暗，也不会有《西游记》这本书。讽刺链从上到下：玉帝-太上老君-王国（地方）。玉帝糊涂，太上老君阴险老辣，王国国王（地方官）昏庸无道比比皆是；如来那条线也不干净，包括如来自己、菩萨、各佛、尊者、和尚，这些是取经路上的灾难之源。
先说佛家的事。
一般认为觉得西游记是尊佛的，如果说尊佛经，倒也还客观。若说尊那些佛家代表，大概是一种误会。事实上作者对他们一点都不客气。
悟空找到组织后不久，就给观音菩萨一个雷。观音菩萨辖下的“观音禅院”里，那个参了二百六十年禅的老和尚就中了锦阑袈裟的埋伏，最后死于非命，这个和尚还和黑风山的熊罴怪有一腿。之前，唐僧看到“观音禅院”的时候还满心憧憬，以为菩萨的的和尚都是好和尚。老鼠精那一节，和尚们看到美女来了，全寺院的和尚动了淫欲，三天死了六个和尚；寇员外斋僧刚满一万个就暴死，哪里有什么圆满。再大一点说，米勒佛祖暗使黄眉大仙设小西天，搞两个朝廷，公然对抗如来。如来也不干净，阿难迦叶两个尊者公开索贿，索贿不成就给无字经书。事实上，这就是腐败。孙悟空找如来说理，如来还煞有介事地说尊者索贿是为了“后代儿孙”。这倒使我想起朱元璋为他的子孙后代安排的后路，几乎如出一辙。如来口口声声地说大唐民风凶恶，罪盈恶满。事实上，他灵山脚下却乌烟瘴气：灭法国杀了9996个和尚，比丘国国王准备吃1111个婴孩，如来的舅舅把狮驼国变成恶魔的天堂人间的地狱……
取经成正果的意义有多大？——八戒、沙僧的食欲没了，白龙马被打入华表失去自由，师徒回大唐不久正在讲经就被催收回去，到底要不要扬法？——如来需要佛子们回到灵山这座大监狱，紧密地团结在他的周围——，取经人一路收买人心，如果这伙人在大唐呆久了，大唐人信如来还是信悟空呢？
道家
道家就不用多说了，大多数妖怪与神仙有首尾，这是路人皆知的。为了简单明了，我改编索尔仁尼琴这段话来做个说明：
“悟空知道他们在作怪，他们也知道他们在作怪；他们知道悟空知道他们在作怪，悟空也知道他们知道悟空知道他们在作怪，但是他们依然要作怪。”
佛道两家有斗争有和谐也有合作。不过，道家对取经人的阻碍是最多的，从观音所说的“九九归真”来看，是菩萨们在幕后兴风作浪，道家在前方卖力作怪。
禁书
重点说禁书。天上的好神仙不多，算来算去也就太白金星了。太白金星是和平使者，拧得清黑白是非，有作为也从不豢养恶棍。第一个印象最深的是，车迟国托梦给受迫害的和尚（百姓）们，叫他们务必忍耐，齐天大圣会去解放他们。
车迟国的两千个和尚被道家灭了一千五百个。
车迟国国王有三个国师：虎力大仙、鹿力大仙、羊力大仙。这三个妖怪呼风唤雨、手眼通天。在我看来，他们的幕后黑手是太上老君，可是笔者没有足够的证据。或许唯一的证据就是三清观的三尊神像了：元始天尊没怎么出过场，灵宝道君名不见经传，最活跃的就是太上老君了。因此，太白金星亲自临凡，引导悟空剪除太上老君的党羽。
国师能给车迟国降雨，国王很喜欢。而降雨从来不是一件小事情，泾河龙王因私自改变雨量和时差而命丧黄泉。可这三个国师跟悟空斗法降雨，还真的请来了龙王风婆、雷公电母。谁给他们这个权力，除了玉帝就是太上老君了。
为了给和尚们（百姓）伸张正义 ，取经人刚到车迟国时先收拾的是国师的道观。准确地说是收拾那三尊神像，亦即，原始天尊、太上老君、灵宝道君。事实上，这三尊神像分别代表的是那三个妖怪，也可以说三个妖怪是三大天神的代言人。
悟空为了打探虚实，带八戒沙僧去这个三清观摸底。八戒好一口吃，悟空说，我们三人要变成三尊神像正大光明的吃。悟空叫八戒把三尊神像搬到转角“五谷轮回所”，八戒就做了。八戒发现大师兄说的“五谷轮回所”原来是茅房，三尊神像又大，不好掩藏。八戒灵机一动，把道家三大神像扔进了茅坑，溅起一道道粪花来。
三个取经人变成三个假道君，席卷供坛。国师们以为道君临凡，请求大神赐神水给车迟国王喝喝，以求延年益寿。为了满足国师们讨好国王之心，三个取经人就给他们撒了三大缸膻味浓浓的“神水”。最后，孙悟空以其人之道，把道家的三个代言人杀头、挖心、下油锅。
这样就牵出禁书疑案了。
在作者所在的时代，嘉靖皇帝朱厚熜是出名的道士，据说有二十年不上朝，天天在乾清宫炼丹打坐寻长生不老。吴承恩把嘉靖的三大偶像扔进粪池，还想给他喝“神水”，《西游记》的命运就可想而知了。《西游记》前十几回是嘉靖年间写的，嘉靖死后才接着写。还有一个巧合，地府十代阎君，刚好对应的是嘉靖十个已归西的前辈。
大概是吴承恩在嘉靖年间不敢继续写，而嘉靖的孙子神宗是信佛的，索性就把书续了下去。最终成书于神宗时代，成书不久，就被神宗朱翊钧列为禁书。不知道神宗是不是也看到了对佛教的不敬，总之，书还是被️了。
后来凤仙郡郡侯推到斋坛也不给玉帝老儿吃，也是对道士的轻蔑；灭法国杀和尚尊道士反映了其残暴。凡此种种，在吴承恩的笔下，无论佛道，没几个是善类。不过，佛道经典是好东西，在整个取经过程中，悟空都是以其人知道还治其人之身，不可谓不畅快。据说作者也活了八十来岁，算是活明白了
