尽管一路坎坷，国家队跌跌撞撞终于以成绩最好的小组第二闯入12强赛。无论如何对于中国足球来说，这也是一件值得庆贺的事情。然而中国队离开这种亚洲顶级水平的赛事久矣，一个亚洲三流的球队叙利亚就让国足狼狈不堪，面对12强赛中的虎狼之师，国家队又有多少胜算呢？
正因为担心国足12强赛的前程，有人提出国家队应该更换主帅，让高水平的外教代替国产教练李铁。他们的理由是，外教的水平普遍高于国产教练，国产教练无法承担12强赛这种高压力高对抗性质的比赛。培养自己的教练固然没错，但不应拿世界杯预选赛这种性质的比赛作为试验田。李铁虽然率队打入了12强赛，但小组赛中对手的水平普遍不高，侥幸过关并没有多少说服力。
正因为这样，一些人对于李铁的执教能力表示怀疑。通过小组赛，他们认为现在国家队并没有形成一套系统的成型的打法，李铁在一些队员的使用上也值得商榷，没有最大限度地发挥出归化球员的威力，根据场上的变化实时调整应变的能力较差，执教风格刻板而固执己见等等。
在笔者看来，以中国足坛目前的现状，国足还是不换主帅的好。中国足球水平之所以长期落后，教练固然是一个原因，但不是主要原因。历史上国家队也都曾经有过聘请外教的经历，除了神奇教练米卢在韩日作为主办方不占用世界杯名额的情况下，率中国队突围而出，取得了一次成功，其它的外教却一无例外都遭遇了滑铁卢。从施拉普纳、霍顿、阿里汉、 杜伊、卡马乔、佩兰到银狐里皮，面对中国足球都没能妙手回春。中国足球在不断地轮回与折腾中，反而离亚洲顶级舞台的中央越来越远。这样的中国足球让人不由感叹，神仙来了也没辙！
既然外教不行，本土教练又如何呢？其成绩更是惨不忍睹。不要忘了，当初我们之所以请来洋教练，正是认识到国产教练能力不足，抗压能力差，缺乏国际视野而因此做出的无奈之举。从年维泗到苏永舜，从曾雪麟到高丰文，从徐根宝到戚务生，从朱广沪到高洪波，都曾经给球迷留下诸如“黑色5·19”、“只差一步到罗马”、“黑色的三分钟”、“金州噩梦”等刻骨铭心的记忆。
总的说来，国足这些年来的失败，不外乎是经验不足、心理素质差、运气不佳、实力不济、发展战略失误等原因造成的。与邻国日韩相比，我们确实走了许多弯路。昨天学巴西，今天学德国，明天学西班牙，结果学了个四不像，反而丧失了自己的特点。在举国体制下，我们曾经有过拥有亚洲一流水准的高光时刻。搞了所谓职业化以后，金元足球大行其道，联赛出现虚假繁荣，大量外援的到来，挤占了国内球员的发展空间，国家队的可用之材越来越少，国足的水平更是江河日下，一代不如一代。如前所述，其中的原因是多方面的，当然职业化并非原罪。
历史是一面镜子，如今我们又走在了冲击世界杯的征程上，与其再次聘请洋教练，不如死马当活马医，信任李铁，让其放手一搏。临阵换帅为兵家大忌，毕竟时间也来不及了。从李铁来说，他本人为球员出身，有过担任华夏幸福和武汉队教练的经历，师从里皮，多少学了些真经；对于国内的这帮球员他更为熟悉，与球员打成一片，有着兄弟般的情谊，在与球员沟通上没有任何障碍。须知一个球队的团结所迸发出来的力量，有时比技战术更重要。
进入12强赛，让国人再次看到了国足冲击世界杯的希望。但大家更要清醒地认识到，以国足亚洲三四流的水准，要想虎口夺食，争取到4.5张门票中的一席，绝非易事。在笔者看来，充分利用好手中的归化牌，国足也并非完全没有机会。祝李铁好运，祝国足好运！
