在山东省德州市城区西北部的北营村,有一座闻名世界的王陵---苏禄国东王墓,是中国境内仅有的两座外国君主陵墓之一,也是我国唯一的驻有外国王室后裔守陵村落的异邦王陵,安葬着苏禄国的一位国王和他的王妃及两位王子。
苏禄国东王墓肃穆壮观,周围护陵松柏常青,神道入口为新制汉白玉石牌楼一座,神道两侧有六方石望柱一对,石像生六对,分别为一对石虎、一对石狮、一对石马、一对石羊、一对马倌、一位文臣和一位武官。永乐帝朱棣御笔撰写的神道碑在神道南端东侧。王妃葛木宁及东王次子温哈剌、三子安都鲁之墓在王墓东南侧。
史料记载,明朝永乐年间,明成祖朱棣遵明太祖遗训,遣使出访南洋15国。古苏禄国是一个信奉伊斯兰教的酋长国。国内分为东王、西王、峒王三家王侯,以东王巴都葛叭答剌为尊。三王率领家眷、官员共340多人组成友好使团,"梯山航海,效贡中朝",远渡重洋,从福建泉州登岸,经苏州、杭州沿京杭大运河至北京,使团到北京后,明成祖在奉天殿款待苏禄国王一行。据《明史》载,三王携带了本国许多珍奇特产,向明帝"进金缕表文,献珍珠、宝石、玳瑁诸物"。朱棣见东王"恭顺特达,聪明温厚",以宾礼隆重接待。东王感激,请受章服。成祖"封为国王。赐印诰、袭冠带及鞍马、仪仗器物,其从者亦赐冠带有差"。三王辞归时,朱棣又"各赐玉带一,黄金百两,白金两千,罗锦文绮二百,帛三百,钞万锭,钱二千缗,金绣蟒龙、麒麟衣各一",并"优加赐责遣官护归"。
1417年9月13日,到达德州以北的安陵时,东王突患急症,不幸染病殒殁。讣告到京,明成祖深为哀悼,派礼部郎中陈世启赴德州,为东王举行了隆重的葬礼,谥曰:恭定。并为其在德州城北十二连城九江营的西南部择址建陵 ,明成祖亲自撰写悼文。
在明政府为苏禄东王所写的祭文中,赞誉东王"聪明特达,赋性温厚"。肯定了苏禄东王访华对两国友好关系所做的杰出贡献,"贤德芳名流播后世,与天地相悠久,虽死犹生",对东王的逝世表达了"不胜痛悼"之情。
接着,明成祖又遣派使者对东王家属表示了深切慰问,并谕王长子都马含曰"尔以嫡长,为国人所属,宜即继承,用绥蕃服,今特封尔为苏禄东王,以继尔父之志。"劝谕都马含随西、峒王一起回国,并同意东王妃葛木宁、次子温哈剌、三子安都鲁及侍从共10人留居中国,东王妃居丧3年,后再返德州,留居中国。
今天的苏禄东王墓,是一处以王陵、享堂、御碑亭、牌坊、神道和清真寺、碑廊为主的陵园式古建筑群,布局错落有致,交相呼应,别具一格。享堂是祠庙的主体建筑,占地130多平方米,18根大红柱气势雄伟。古朴典雅的祠庙大门外,一对新雕刻的石狮雄踞左右。"古墓埋客帝,丰碑载友谊"。苏禄国东王墓是存留在中国大地上的一座具有跨国意义的王陵,它揭开了苏禄与中国国际交往的新篇章,无论当时还是今天都留下了深远的影响。苏禄国东王墓是中菲两国传统友谊的见证。