衣赐履按：方士卢生对秦始皇嬴政说，灭秦者胡。于是，嬴政对大将蒙恬说，去，打丫的！于是，蒙恬带人暴打匈奴，匈奴一路北逃到千里之外。给我们的印象就是，匈奴打仗，不行！岂料，岂料，刘邦终于把战无不胜的项羽干掉了，亲帅三十二万大军北征，与匈奴的第一仗就差点被人家抓了活的！要不是陈平再出奇计，高祖休矣！
前205年，十一月（十月为岁首），刘邦任命故韩国韩襄王的孙子韩信为韩王（与受胯下之辱的韩信同名）。韩国领土，北方跟巩县（河南省巩县）、洛阳相邻，南方紧接宛县（河南省南阳市）、叶县（河南省叶县），东方则拥有淮阳（河南省淮阳县），都是军事重镇。韩王韩信一直跟着刘邦与项羽作战，项羽败亡、天下一统之后，韩王韩信理应返回封国。但刘邦感觉韩王韩信很有点雄才大略，放在故韩国为王让人不能安心，于是，前201年，利用封赏功臣的时机，划太原郡三十一县，成立韩国，把韩王韩信迁到新土，监视匈奴，首府设在晋阳（山西省太原市）。韩王韩信上书说，韩国位于北方边陲，匈奴部落不断入侵，晋阳距边界太远，请准许把首府北迁到马邑（山西省朔州市）。刘邦批准。
前201年，秋季，匈奴大军包围马邑。韩王韩信多次派使者出使匈奴，谋求和解。汉朝发兵救援，得到情况，怀疑韩王韩信可能对汉室怀有二心，派人指责韩王韩信擅自与匈奴交往。韩王韩信大为恐惧，害怕被杀，便于九月献出马邑，向匈奴投降。冒顿（读如末毒）单于随即率军南下，越过句注山（山西省代县西北二十五公里），攻击太原，前锋直抵晋阳（太原郡政府所在县）。
衣赐履说：帝王和边将之间的关系至为微妙。边关，庸才守不住，雄才不放心，真是矛盾。许多人投降，其实不是降在对手，而是降在内部猜疑。而你若要求帝王信任臣下，那的确有很多被信任但仍反了的，最著名的比如安禄山。而你若指责帝王连安禄山脑有反骨都看不出来，那你试试？识人最难。而人在不同环境、条件下，想法可能也很不一样，要做到完全信任，实在是一件困难的事。诸侯王和帝王一旦陷入到互相猜忌的怪圈里，即为死结，无解，成功解开者，几未闻也。为什么？因为这种事情，无法试错，只要错了，就是诛灭N族。
前200年，年初，刘邦亲自领兵出征攻打韩王韩信，在铜鞮（山西省沁县南，鞮读如低）大破韩王韩信，斩大将王喜，韩王韩信逃往匈奴（王庭设在蒙古国哈尔和林市），白土（陕西神木县西瑶镇）人曼丘臣（曼丘，复姓）、王黄等，拥立故赵国皇族后裔赵利为赵王，收拢韩王韩信的散兵败卒，与韩王韩信及匈奴一起，合谋攻击汉军。
匈奴派左、右贤王（匈奴汗国元首单于之下，设左贤王、右贤王，权力跟地位，仅次于单于，而在普通亲王之上），统率一万多名骑兵，同王黄等驻扎在广武（山西省代县西南阳明堡镇）到晋阳（山西省太原市）一带。汉军进攻，匈奴即败逃，随后又聚集起来，汉军再进攻，匈奴再败逃、再聚集，汉军于是穷追猛打，打算一举消灭左右贤王骑兵主力，战场迅速向北推进。此时本为隆冬，天气酷寒，又逢天下大雪，汉军士兵冻掉了手指的占十分之二三。
衣赐履说：此处，匈奴败逃的原文为“匈奴辄败走”，一个辄字，立即能够让你感觉到，人家是诱敌深入诶，人家用兵不差诶。士兵的手指冻掉十之二三，立即让人想到二战时德军进攻苏联，在冰天雪地中，德军坦克冻成了铁坨坨，德军士兵冻成了冰棍棍，不用打，基本上就全军覆没了。冬季与匈奴对决，不知是刘邦没有过北方寒冷作战的经验，还是战胜项羽后有些飘飘然，这个决策，一开始就决定了败局。
刘邦驻居晋阳，听说冒顿单于正驻扎在代谷（河北省蔚县），决定发动一次大规模进攻，一举解决北方边患，于是派人去侦察。而冒顿把他的精壮士兵、肥壮牛马都藏了起来，只让人看见老弱残兵和瘦小的牲畜。汉军派去的使者相继回来的有十批，都报告说匈奴可以攻打。刘邦于是又派刘敬出使匈奴。
这个刘敬颇有些来头，简单介绍一下。前202年，刘邦刚打败项羽，定都洛阳。有个齐郡（山东省淄博市东临淄镇）人娄敬，被征调到陇西（甘肃省临洮县，洮读如桃）当兵，路过洛阳，逃跑了。他通过同乡虞将军（名不详）晋见了刘邦。向刘邦陈述了建都长安比建都洛阳的优势，刘邦咨询群臣，大家都是东边人，都不愿去长安，最后，张良支持了娄敬的建议，认为建都长安深谋远虑。于是，刘邦下令迁都长安。任娄敬当郎中（宫廷禁卫官），封奉春君（君比侯低一级），赐姓刘。
衣赐履说：此时，已经称帝的刘邦还能与平民娄敬相见，颇有故秦国诸王的风采。
刘敬出使匈奴尚未返回，刘邦等不及了，率三十二万大军向北推进。前锋刚越过了句注山，刘敬回来，向刘邦警告说，两国交战，本该炫耀自己的优势，给对方以威慑，但这次我到匈奴，居然见不到肥壮的牲口，满眼都是老弱羸兵，这一定是他们故意示弱，企图诱使我们轻率行动，然后再以精兵伏击我们，我认为这一仗不能打。这时候，汉军业已出动，刘邦大为恼火，骂刘敬说，你这个齐国老混蛋，不过是靠着耍嘴皮子得到了一官半职，现在竟又来胡言乱语阻挠我的军队前进！
于是，把刘敬投入广武的监狱，等待处理。
刘邦先到平城（山西省大同市），主力还没到达。冒顿发出精兵四十万骑，乘刘邦巡视白登（山西省大同市东北）之时，把白登重重包围，一只鸟都飞不出去。七天七夜，汉军与外界完全隔绝，刘邦危在旦夕。最后，刘邦采用陈平的诡计，派出秘密使节，从小路找到匈奴汗国大营，晋见阏氏，送上贵重礼物。阏氏对冒顿单于说，两国君王，不应该互相围困。我们所侵占的中国土地，事实上不能长久居住，而且中国皇帝有神灵保护，望您明察！
衣赐履说：冒顿对刘邦的动向精准掌握，说明已经做了充足的准备，就等着刘邦自投罗网。
冒顿单于本来与王黄、赵王赵利约定好时间会师，但赵军却迟迟不来，由此就怀疑他们与汉军有什么谋划，这才解开包围圈的一角。正好遇到天降大雾，汉军便派人在白登山与平城之间往来走动，匈奴人毫无察觉。陈平这时请求刘邦命令士兵们使用强弩，弦上多加一箭，弩箭一致冲外（万一被匈奴发现，作困兽一斗），保护刘邦从解围的一角悄悄溜出。脱出包围后，刘邦想要策马狂奔，太仆（交通部长）滕公夏侯婴，坚持慢行。
回到平城时，汉军主力赶到，匈奴便解围而去。汉军也收兵返回，命樊哙留下来平定代地。刘邦回到广武，特赦刘敬，说，我不采用您的意见，因此被围困在平城，我已经把先前十多批使者都杀掉了！接着就封给刘敬二千民户，封关内侯，称建信侯（关内侯，是准侯爵，无采邑）。
衣赐履说：刘邦对刘敬的态度，可与袁绍对田丰的态度相参详。官渡之战前，谋士田丰劝袁绍不要出战，出战必败，袁绍大怒，把田丰投入监狱。结果，果然被曹操打得七零八落、抱头鼠窜。袁绍逃回后，竟然杀掉田丰。两相对照，刘邦的胸襟让人击掌佩服。
回师向南经过曲逆（河北省顺平县），刘邦说，此城如此壮观，我走遍天下，只有洛阳可以相比。就改封陈平为曲逆侯，享用全县民户的赋税收入。陈平跟随高帝南征北战，共六次进献妙计，每次都增加了封邑。
衣赐履说：刘邦究竟是怎么从重重包围中跑出来的，史载语焉不详。实际上，阏氏那几句劝告冒顿的话，轻飘无力。冒顿单于是什么人？杀宝马，杀爱妻，杀老爹，篡位上来的，如果他本人不想放人，谁能左右他的想法？无论我们发挥什么样的想像，也难以弄清，陈平究竟出了个什么主意，以致于冒顿竟然将包围圈放开一角，至于天降大雾云云，那都是不足论的事情。这个千古谜团，估计是解不开了。我们唯一能够知道的，是刘邦脱险，但丢了大人，估计比要喝他老爹的肉汤还要丢人，好在他心大如天，不致抑郁而死。
陈平随刘邦征战，曾经六出奇计，分别为：
第一计，以巨金在西楚王国挑拨离间，详见拙文《陈平帮项羽赶走了亚父范增！》；
第二计，夜间派女子冒充武装部队，使刘邦得以从荥阳逃亡，详见拙文《刘邦的两个活命法宝：常跑路、听人言》；
第三计，踹刘邦一脚，请封韩信为齐王，详见拙文《韩信战无不胜的必杀秘技：胯下之辱》；
第四计，刘邦撕毁和项羽签订的和平协议，比背后偷袭项羽，详见拙文《脖子与刀的对决：项羽覆灭记》；
第五计，设计伪装出游云梦，诱擒韩信（我们到韩信之死的部分再讲）；
第六计，解白登之围，见本文。
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