1,艳福
鞭炮声中，一袭红衣的马奎神气地走了出来。
他长相魁梧，面容忠厚，身材略高，肤色比较白皙，唯独双手漆黑如墨，与肤色格格不入，这是长期与火药打交道留下的痕迹。
马奎的装扮，如附上一脸大胡子，就是活脱脱的钟馗。
在这十里八乡的洪家村，谁家的孩子不听话，一说到马奎，准管用。
也因此，马奎到了三十岁，仍没有成婚，村里的姑娘都嫌弃他长得丑陋。
霉运走的久了，终有反弹的时候，这不，马奎终于要结婚了。
可是全村人却郁闷了，透着不解。
马奎的准新娘叫洪蕾，长得清秀绝伦，比起马奎来，小了十来岁，铁了心要嫁给马奎。
整个洪家村的青年愤愤不平，马奎凭什么得到这女人的青睐？
新娘已经送进洞房，马奎需要应酬一番。
人逢喜事精神爽！
酒桌上，马奎来者不拒，几碗酒水下肚，话也多了。
“马兄弟，给大伙说说，你这是怎么走的桃花运？”敬酒的青年满脸艳羡。
“哈哈，这就是缘份。”说到得意处，马奎伸手抹去嘴角酒渍，“那日我去野猪岭采硫磺，返回的路上，突听有女人求救声，心里嘀咕，找了一圈，不见任何人踪，以为听错了，准备离去，这时看到一个娇媚的娘子向我扑来。”
所有青年瞪大了眼睛，屏住了呼吸。
“我遇到过这样的艳福，正不知如何是好，又听到一声嗷叫，不觉打了激灵，凝视眺望，树林中奔出数只野狼来。”
“啊？这，这女人不会是母狼精吧？”
“去你的，说什么呢？这女人就是我媳妇。”马奎提起精神，“当时她害怕极了，紧紧抓着我的胳膊，我一个男人，眼看野狼袭来，当然不会坐以待毙。”
众人听着惊险，却投来艳羡的眸光。
马奎咳嗽了声，神气活现道，“我挡在洪蕾身前，从怀中摸出两颗轰天雷投掷了出去，一声炸响中，那些野狼就完完了。”
“这就完了？”其余人意犹未尽。
“是呀，这不就是英雄救美吗？我也做过，可是人家姑娘也没有非要嫁给我呀？”
“哈哈，当然不止这样了，洪蕾是逃荒的，听说老皇帝为了不使儿子结党营私，败坏朝纲，没有立太子之位，结果几个儿子相互明争暗斗，民间哀鸿遍野，洪雷一家子路过野猪岭，被饿极了的野狼偷袭，无一生还，只留下了她一人。我护着她，帮她父母族人敛葬了尸骨。一切就绪后，这才感觉到麻烦了。”
所有人听到这里，疑惑盯着马奎。
“她家人都死了，留她孤身一人，又是女子，天大地大，不知道去哪里，一着急，就哭了起来。她求我收留，可是大伙都知道，自从我爹娘死后，我孤身一人，又无兄弟姐妹，怎能收留她一个女人？太为难人了。我也不知该怎么办？谁曾想，她主动提出要嫁给我。”
“啊？这也太走运了吧？”
所有人艳羡不已。
2,火器
桌上红烛燃烧，晶莹的蜡泪滚落，像哭泣的女子。
床榻前，一身红妆的洪蕾盖着红盖头，静静坐在床边，一双白嫩的手握在一起，来回蠕动着。
马奎笑呵呵推开了房门，望着拘谨的洪蕾，轻轻唤道，“娘子。”
洪蕾一颤，嗯了声。
马奎一荡，上前用秤杆挑开了盖头，露出洪蕾倾城的容颜，在红烛映衬下，越发显得不俗。
马奎蹑手蹑脚靠近，咽了口口水，“娘子，你真美，春宵一刻值千金，我们这就喝了合卺酒，入睡吧？”
洪蕾伸手阻拦道，“官人，我们相识没有几天就成了夫妻，我还不知你家中的情况呢？”
“我不是说了吗？我孑然一身，其实，在这方面，我们还真是相同的遭遇。”马奎在酒劲促使下，闪现出浓浓伤感。
“公公婆婆也是被野狼……”洪蕾面露惊恐。
“不是的，我娘死于惊吓，我父亲……”说道此处，马奎隐忍了下来，似乎颇有难意，他叹息了声，话锋一转，“你放心，我有配置火药的手艺，制造的炮仗很受各村落喜欢，以后，我们就踏踏实实过日子，不要胡思乱想了。”
“官人，都说夫妻一体，我们喝了这杯合卺酒，就是真夫妻了，有什么不能告诉我吗？”洪蕾一张美目透着幽怨。
马奎一阵失神。
这样的娘子，又怎么舍得让她伤心？
他深吸了口气，拉起洪蕾，出了门，向着主屋而来。
洪蕾疑惑，跟着他进了房间。
油灯点燃，房间亮堂起来。
迎面一张八仙桌上，放着两面牌位。
马奎上前燃香，插入香炉，退了几步，跪在地上拜了拜，欢喜道，“爹、娘，如今儿子也成婚了，这就是你们的儿媳妇。”
洪蕾见状跪下拜了拜，却不知马奎要干什么，抬眼望去，发现牌位的后面，放着一栋小小的九转玲珑塔，一时也琢磨不透。
马奎站起，小心翼翼移开牌位，拿出九转玲珑塔，放在了桌上。
“官人，这是什么？”
“这是这世上最有威力的火器，有个响亮的名字叫九龙临尘，是我爹制造的。”
“最厉害的火器？”
马奎点了点头。
“可是看样子，小巧玲珑的，怎么可能最厉害呢？”
“我父亲生前做了三支九龙临尘，一只用在了镇压高丽大军压境，当时高丽王带领举国之兵前来犯边，面对数百万大军，我父亲被雷家请到了阵前，一支九龙临尘飞出，整个高丽大军落荒而逃，从此再也不敢有二心。”
“真的吗？”
马奎点了点头，继续道，“第二支用在了当今皇帝登基时，听闻当今皇帝是四皇子，在前面还有三个皇子虎视眈眈，可是老皇帝慧眼识人，选中了四皇子，然人心浮动，为了震慑各皇子对皇位的觊觎，雷家主秘密献上了第二支九龙临尘，当今皇帝的江山才得以稳固。”
“难道皇帝用九龙临尘杀了他的兄弟们？”
马奎笑而不答，看着眼前的九龙临尘道，“这便是最后一枚，也是为了这一枚，让我母亲丢了性命。”
“这从何说起？”洪蕾透着奇异。
“当今雷家以火器出名，我父亲是他们家中不入流的学徒，可我父亲天生对火器一道有天份，没有几年脱颖而出。雷家也惜才爱才，让我父亲进入了雷家密库，从此，我父亲沉沁在其中不能自拔，无意创造出九龙临尘。在迎战高丽大军后，一战成名，从此被雷家拱为上宾。然好景不长，从雷家在我父亲提议下，为当今皇帝献上九龙临尘后，雷家开始忌惮我父亲，让我父亲交出九龙临尘的制造方法。”
“他们料到我父亲会不同意，虚以逶迤，一边鼓励我父亲制造九龙临尘，另一方面暗中窥视，想要得到方法。可他们得到的方法，制造出的九龙临尘无法引爆燃烧，为此雷家羞怒，开始逼问我父亲，我父亲当然不肯交出方法了，连夜带着我和娘逃出雷家。”
“雷家一路追捕，我父亲有霹雳弹防身，总能化险为夷，可惜连累了我娘，她身体不好，一路颠簸，好不容易逃到洪家村，一病不起，没有几天就去了。”
“好可怜啊？”洪蕾同情。
“我父亲痛失所爱，整日郁郁寡欢，在我十八岁那一年，追随我母亲去了。”马奎悲叹了声。
“那你呢？公公没有教你九龙临尘的制造方法？”
“我娘因九龙临尘而死，我父亲觉得此物不祥，没有传给我。想想这九龙临尘风光一时，可这世上只留下最后一枚了。”
洪蕾闪过一丝可惜之情，目光落在了九龙临尘上，透着复杂情绪。
马奎将九龙临尘放好，拉起洪蕾的手，吹灭油灯，回到房间里。
红烛过半，两杯合卺酒放在桌上。
马奎本就喝多了，看到桌上的酒，打了个哆嗦，酒劲散发，只觉浑身燥热，扯开衣裳，露出一件古怪的挂坠，似蛇非蛇，非常奇特。
“这是什么？”洪蕾看得真切，透着疑惑。
“哦，这是护身符，是……”马奎抓了抓脖子，随口道，“是我娘留下来的。”他借着酒劲，望着洪蕾，心神摇曳，不免笑道，“时间不早了，我们还有正事需要办。”
洪蕾满眼含羞，拿起酒杯，递给马奎。
马奎打了个酒嗝，接过酒杯，心急火燎地喝下去，伸手抓向洪蕾的手。
洪蕾一躲，含羞带笑，随手一推，马奎踉踉跄跄倒在了床上。
3,骗局
马奎傻了！那张厚嘴唇扁了下来，整日沉在醉生梦死里。
原本憧憬的幸福没了！
洞房花烛夜像一场噩梦，不断侵袭他心头。
他记不清楚，自己是怎么睡着的？又是怎么醒来的！
洪蕾不见了！像从没有出现过一样。与洪蕾同时消失的，还有那最后一枚九龙临尘。
女人总是这样，说走就走！
走了就罢了，偏偏还要带走一些别的东西，让你从此失魂落魄，如行尸走肉。
马奎心痛，不是因她带走唯一的九龙临尘，他痛心的是洪蕾带走了自己的一颗心，留下了无以形容的痛。
他成了全村人的笑柄，甚至不敢出门。
他总能听到有人在冷嘲热讽，“我就说嘛！像他长那样的人，整天又和黑咕隆咚的火药打交道，谁能看上他？”
“唉！马奎被骗惨了，你听说没？这女人卷走了马奎所有的钱。”
“什么吗？我听说是带走了马奎的传家宝。这女人也够可以，长得那么漂亮，偏偏蛇蝎心肠。”
“马奎算是废了，以前多好的人。”
……
这些人也不躲避，以关心为名，各种流言蜚语像一道利剑，不断凌迟着马奎不堪重负的心。
士可杀，不可辱！
马奎不堪欺辱，开始思索事情的经过，可是没有任何头绪。
他也想要知道，洪蕾为什么要这样对自己？
究竟发生了什么？
她又是谁？
他逐渐意识到，洪蕾的身份是一道谜团。他挖开了洪蕾家人的坟墓，可尸骨腐化，找不出任何有用的线索。
马奎无计可施，恨恨作罢，这时，脑海中灵光乍现……
他悄悄收拾了行装，离开了洪家村。
4,贵人
府城盛京一片繁华！
被誉为开国柱石的雷家，此刻重兵把守！
一条红色的毯子从雷家铺出来，直至大街。
雷傲和一众家族耆老殷切地望着街道前。
“还没有来。”雷傲呢喃了声。
“家主，这是喜事，何必这么烦闷？”
“你知道什么？”雷傲叹息了声，只有他知道，这是一件掉脑袋的事情。
“你是担忧那件东西吧？”满头银发的老者是雷奔，辈分极高。
雷傲不敢怠慢，颔首道，“要是他和皇帝一样，用那东西来稳固皇位，恐怕……”
“当今陛下登基之初，那九龙临尘制造出来的奇景，我至今难忘，九条神龙从天而降，甚是威武，确有真龙天子之势。”雷奔啧啧称奇。
雷傲有苦难言，辩解道，“我在高丽之战时，同样见过九龙临尘的威力，百万大军都震退了，当时地动山摇，如末日降临。”
“是啊！”雷奔眉头紧促，“马昂首真是一代奇才，可惜了。”
“可恨！”雷傲脸色骤变，“当初应该看紧他，也不至于如今这般狼狈。”
咚……
开道锣声响起，一队车马出现。
车道两旁，数百名护卫随从。
这些护卫身穿镶金边的锦袍，精神雄壮，双手紧握佩刀。他们手中的佩刀，隶属皇家卫队。
雷傲领着族人凑上去，面含喜色，瞩目那马车停靠下来。
卫队迅捷将周围隔绝，车门打开，走出身着白色貂裘的男人。
这男人身材高大修长，可惜满脸麻子，嘴唇发紫外翻，下巴凸出，五官扭曲，极不协调，与其展示的排场极度不匹配。
雷家人恭迎道，“二皇子安。”
“起来吧。”启元扫过在场的人，目光落在地毯上，“雷将军太客气了，你在我朝有火神之称，大家又快是一家人了，何必这么破费。”
“二皇子尊贵雅达，无论雷家以什么样礼节接待，都觉配不上您的身份。”雷傲谦恭着，身后的家族耆老喜形于色。
“哈哈，所谓识时务者为俊杰！我就喜欢雷将军这份坦诚。”启元上前扶起雷傲，牵着他手臂向雷府走去。
围观人群中，不起眼的角落里，一个鹑衣鹄面的虬髯大汉佝偻着身子，靠在墙角下，时而灌一口酒，双目黯然无神，显得奇绝吊诡。
客厅里，所有人恭敬地望着启元。
“东西呢，拿上来吧。”
雷傲不动，面露难色。
启元见状笑容渐寒，脸颊凝促在一起，“怎么？莫非雷将军怕我失言不成？”
“啊？怎么会？不会的。”雷奔忙回禀道，“二皇子宽心，雷家不敢忤逆。”
“那就好。”启元活动了下手腕，迫不及待道，“那就把东西请上来吧，我也想开开眼界，这所谓的火神之器长什么样子。”
雷奔点头哈腰，发现雷傲不动，忙上前推了推，使了个眼神。
雷傲又瞧了瞧高高在上的启元，转身退了出去。
5,湮灭
三日前，雷蕾开始沐浴焚香。
从洪家村回来后，她一直不舒服，想起那个男人，腹中一阵反胃。
她从没有见过那么丑的男人，幸亏那男人是正人君子，才得以保全。
无论如何，这件事情不能让别人知道，尤其不能让现在即将谒见的人知道。
一切牺牲是值得的！
雷家往后数十年如能平步青云，都是他的功劳。
她盯着桌上红色绸布包裹的物体，这是她改变身份的契机。
再说二皇子，启元和启洪同为一母所生，可是先后顺序是不能倒转的。
皇帝没有立储，可要立储，依长幼次序，启洪机会更大。
为了皇位，启元各方游走，像他的父皇一样，结党营私，逐渐打压启洪。
即使他的父皇还没有立储之意，可他像自己的父皇一样，已经做好了登基为帝的准备。
他不亏是最像当今皇帝的儿子，连同处事手法都这样雷同，也将主意打在了雷家身上。
他向雷家伸出橄榄枝，特意提出，雷家愿意拿出九龙临尘支持他，他会迎娶雷家独女为妻，他要是做了皇帝，雷家就是后族。
雷家怎能不心动，可九龙临尘随着马昂首早失踪了。
雷家忙表明支持，又推说要全力赶制，另一方面派出人马搜寻。
马昂首在火器上成就不俗，不可能荒弃自己的手段，于是雷家缩小搜寻范围。
即便如此，仍历时两年有余，搜遍了所有盛产硫磺之地，找到了洪家村。
可惜马昂首已经过世，好在留有后人，左右思量下，安排了一幕英雄救美的戏份。
雷蕾想着自己即将迎接的光辉前程，忐忑难安。
她没有见过启元，只盼望着一切顺遂，也不枉自己筹谋一场。
正自失神，她闻到了一股酒味，不知道为什么，酒味令她想到了那个人。
疑惑中，她打开房门，院子里空无一人。
她再次嗅了嗅，酒味又没了，不由笑了笑，以为是自己的错觉，转身进了屋。
“蕾儿。”
“父亲？”雷蕾激动道，“那人可是来了？”
雷傲忧心地点了点头。
“父亲为什么不开心呢？”
“蕾儿，你有所不知，我怕又是空欢喜一场，到时候引来灭门之祸。”
“父亲，你说什么呢？”雷蕾急道，“我们找到了九龙临尘，难道二皇子会说话不算数？”
“我雷家钻研了九龙临尘数十年，始终找不到其中的秘密，如今你带回来的九龙临尘，与我们仿制的一模一样，我怕……”
“啊，那怎么办？”雷蕾慌乱，所有的憧憬回到了现实。
“九龙临尘可以发出无限威力，驱散百万雄兵，又可以产生幻象，引人神往。”雷傲一颤，叹道，“就算这枚九龙临尘是好的，也不知道属于哪一种，如是前者……”雷傲不敢想下去了。
“那父亲为什么不早说？”雷蕾担忧。
“雷家上千口人，上上下下都看着我这家主，都希望这件事能成。”雷傲凝视着雷蕾，“我是雷家家主，众人的信念不可违逆，何况还有二皇子。”雷傲长叹道，“左右都是难以让步啊！”
雷蕾呆了！满怀热切变成了凄冷。
“只能走一步算一步了。”雷傲烦闷，蓦地抬眼望着雷蕾，“你没有从那人口中打听到什么吗？”
雷蕾摇了摇头，一阵反胃。
雷傲无奈望向雷蕾的房间，桌上包裹的东西岿然不动。
“何必纠结呢？”
雷蕾一颤，酒味又出现，循声望去，看到了熟悉的人影。
“你是什么人？”雷傲怒斥，“雷家重兵把守，你是怎么进来的？”
“呵呵，你竟是雷家人？”马奎无视雷傲，失落盯着雷蕾，“直到刚才，我还希望不是自欺欺人。”
“你……我……”雷蕾不知该说什么。
“来人，来人呐……”雷傲呼喊。
“父亲……”雷蕾忙抓住了他的手臂，无论如何，她不能让太多人知道马奎的身份。
“雷家主，不用惊讶，这里我或许比你熟悉。”马奎苦笑着，看着熟悉的一切，小时候的画面历历在目。
“你是谁？”雷傲警惕，这人竟能随意进入雷家，让他惊心不已。
“我是谁？”马奎笑了，凄苦地望着雷蕾，“是你告诉他，还是我告诉他？”
“父亲，他，他就是马奎……”雷蕾低下了头。
“雷家主，我们还真有缘份？万万没有想到，我竟成了你的乘龙快婿？”马奎心里痛苦，强自欢颜，父母面容浮现。
雷傲颤抖着，不知如何是好。
“奎哥……”雷蕾嘤咛一声，向着马奎凑来，抓住马奎的臂膀，“其实，我早想把你介绍给父亲了，只是，只是想要等个机会。”
“哼，那在野猪岭死去的家人是谁？不是你的父母吗？”马奎很想甩开她的手臂，可面对雷蕾妩媚的笑容，温纯的细语，柔腻的手臂，让他不能狠心拒绝。
这一切，像毒药，侵蚀了他的心。
“奎哥，如今雷家到了生死存亡之际，我需要你帮忙，等过了这一劫，我好好跟你解释。”雷蕾看马奎游移不定，心生一计，温柔细语道，“我拿走九天临尘，也是为了救雷家，只是没有来得及告诉你，你会理解的。”
马奎凝视眼前人，这张脸颊，让他狠不下心。
他在数十天中，承受了太多煎熬，也幻象过要怎样面对眼前的女人。
真正面对时，又不知道该怎么应对。
他说服不了自己，甚至无法面对眼前的女人，这是间接害死了自己父母的仇人的女儿。
“你一定知道九龙临尘的秘密，对不对？”雷蕾娇声娇气，“你救救雷家，我们已经成亲了，以后还要在一起长相厮守呢！”
马奎不能说服自己的心，很痛苦！
村里人的嘲讽，父母的面容，还有在外面听到的关于雷家与启元联姻的传闻，所有的所有，不断侵袭着他的意识。
他要崩溃了！
“对，只要你能帮助雷蕾度过此次劫难，你就是雷家的恩人。”雷傲看出了雷蕾的想法，心中大喜，充满了无限的期盼。
“奎哥哥……”雷蕾摇晃着他的手臂。
雷蕾像一道光，不断融化他的坚硬心肠。
有哪个男人能抵挡一个美女的哀求，更何况还是自己明媒正娶的妻子？
“九龙临尘缺少一块配件，补充了配件，才是完整的九龙临尘，也可根据配件，调整九龙临尘的威力。”
雷蕾一愣，目光落在了马奎的脖子上，瞬间明白了过来。
“贤婿，真是太好了，只要过了此次危机，一切荣华富贵，享用不尽呐。”
马奎坚硬的心融化了，所有的委屈开始消散，坚守的仇恨也松软。
“你真会接受我？”马奎询问雷傲。
“这是什么话，我怎么不能接受你？”雷傲道，“你是蕾儿的丈夫，我们是一家人。”
“为什么整个盛京传闻雷家和二皇子联姻？”
雷傲一愣，面容耸动，笑道，“瞎说，这是谣言，谣言不能信？雷蕾这不好好在家吗？更何况一女怎能嫁两夫呢？”
马奎欣喜道，“真的？”
“奎哥哥，我们好久不见了，还是到我房间里整理下，去去风尘，等收拾妥当了，我带你去见雷家长辈，他们一定会喜欢你。”
马奎晕沉沉的，在雷蕾拖拽下向着房间走去。
房间里充满了雷蕾特有的味道，他醉了，分不清是酒的作用，还是眼前女人的缘故。
桌上放着红盖头，是他们结婚时用的，那里面包裹着九龙临尘，像极了家中的主屋场景。
“奎哥哥，你累了，我帮你揉揉肩头。”雷蕾凑了上来，那双柔腻的手慢慢伸了上来，移到了他的脖子。
血光飞溅，没有任何呼喊声，尸体重重倒在地上……
马奎直到断气，双眼透着不可思议，他这才相信，眼前的女人是一条毒蛇，有着漂亮外表的毒蛇。
雷蕾从他脖子上摘下蛇形吊坠，留下玩味的笑容。
他又看到雷傲举起椅子，狠狠砸在他的脑袋上，那双仇视的目光中，充满宣泄的快感，这是被九龙临尘秘密折磨了数十年的释放。
雷蕾重新焕然一新，这是一袭红衣，如同在洪家村的嫁衣。
她捧着盘子，盘子里放着那枚带着血腥的九龙临尘，那是一栋九层的宝塔。
在盘子里，摆放着一枚蛇形吊坠。
她的丈夫只能有一人，绝不可能，也绝不允许是马奎。
当雷蕾含羞看到这未来的丈夫时，心里失望极了，又是一阵反胃，想到了马奎。
她刚摆脱了马奎，又遇到这样的奇男！
可比起马奎，这男人有权。
她坦然了，忍着恶心献上九龙临尘。
当启元看到雷蕾妖艳容颜后，几乎忘记了眼前的九龙临尘。
在雷傲的解说下，他好奇起来，从没有听过这么神奇的火器。
他拿起蛇形吊坠，将九龙临尘凑完整。
蛇形吊坠插入九龙临尘底部后，温热涌出，脱手掉落在地上，滚落在雷蕾身旁。
她俯身去捡，脸色逐渐难看……
火光飘摇，九层宝塔逐渐亮起，如一团升起的朝阳，瞬间扩散，放大，湮没所有。
当年马昂首在雷家追捕中，心存死志，如果逃不了，就用这枚九龙临尘送葬，早开启了机括。
蛇形吊坠的合拢，引燃了九龙临尘。
完
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爱你们！
