在中国旧小说中，往往不乏血腥残忍事件的渲染描写。快意恩仇、崇尚暴力，作者津津乐道一路写来、观者津津有味一路看去，浑不知邪正之分、善恶经纬，顷刻间便知分晓。
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以《三国演义》为例，在一定程度上讲，最让人惊心动魄的甚至不是那些打打杀杀的权力争斗，或者诡谲迭出的计谋策略，而是猎户刘安以妻肉“犒劳”刘备一事：
(刘备)到一家投宿，其家一少年出拜，问其姓名，乃猎户刘安也。当下刘安闻豫州牧至，欲寻野味供食，一时不能得，乃杀其妻以食之。玄德曰：“此何肉也？”安曰：“乃狼肉也。”玄德不疑，乃饱食了一顿，天晚就宿。至晓将去，往后院取马，忽见一妇人杀于厨下，臂上肉已都割去。玄德惊问，方知昨夜食者，乃其妻之肉也。玄德不胜伤感，洒泪上马。（第十九回）
刘安杀死妻子，挂在厨房里，将其臂上的肉割下来，炒出几盘菜肴供刘备食用，实在是令人发指的千古残忍之举，李渔斥之为“欲以感切之事形容受之者之好处，不知言之太过，反成惨毒。文字不可太过，于此可见”。毛宗岗的点评更加发人深省：“曹操在吕伯奢家，误认猪是人；玄德在刘安家，误认人是狼。曹操不曾吃得一块猪肉，玄德饱吃一顿人肉。不吃猪肉者，反是恶人；吃人肉者，反不失为好人”。
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《水浒传》作为记载英雄传奇的“奇”书，自然也无法跳出以血腥为乐、以杀戮为快烘托人物、取悦读者的窠臼，几乎每一章回都穿插着复仇式杀人的血腥和残忍：
十字坡孙二娘开的黑店，如何将人肢解、肥的当馅、瘦的当臊，作者一路写来津津乐道；武松为张团练所害，返转来进行报复，不但将仇人的脑袋砍掉，连无辜的家属、使女也一并杀死，滥杀无辜的武松没有愧疚之心，反而得意洋洋墙上题字“杀人者，打虎武松也”，而且只有这样“我方才心满意足！”难怪李卓吾评之曰“合杀三个正身，其余都是多杀的”。第40回李逵劫法场去救宋江“火杂杂地轮着大斧，只顾砍人……不问军官百姓，杀得尸横遍野，血流成渠.推倒巅翻的，不计其数。这黑大汉直杀到江边来，身上血溅满身，兀自在江边杀人。百姓撞着的，都被他翻筋斗，都砍下江里去……一斧一个，排头儿砍将去”。第41回“李逵道：‘我自只捡人多处杀将去’，众人听了，都大笑”。这种大笑既是快意恩仇后的真情流露，也是所谓英雄所见略同的共鸣，更是对惨烈杀人暴力为美的一种认可和追求。
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从一定意义上讲，快意恩仇之“快意”，就在于狭隘的正义复仇背后无法掩饰的嗜血欲望，反映出行为人本身对法律约束力的漠视以及传统礼教、侠义观念在某种程度的纵容和放任，与真正的法治社会要求、理性的社会伦理构成一定程度上的相悖和反差。可以说，《三国演义》、《水浒传》诸多名著中通过这些为了刻画人物、取悦读者所进行的津津乐道的描写，实际上在一个特殊视角展现了人性“恶”的“劣根性”的一面。
