清明节又叫踏青节，在仲春与暮春之交，也就是冬至后的第104天，是中国传统节日之一，也是最重要的祭祀节日之一，是祭祖和扫墓的日子。
中国汉族传统的清明节大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。受汉族文化的影响，中国的满族、赫哲族、壮族、鄂伦春族、侗族、土家族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等24个少数民族，也都有过清明节的习俗。虽然各地习俗不尽相同，但扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。
清明节原是指春分后十五天，1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节，也叫做民族扫墓节。2006年5月20日，经国务院批准，将清明节列入第一批国家级非物质文化遗产
清明节的故事
春秋时晋文公重耳流亡，途中又累又饿，随臣介子推从大腿上割下一块肉，为重耳煮汤，重耳得知后感激涕零。晋文公即位后封赏群臣时忘了介子推，介子推则不慕名利隐居绵山。重耳追悔莫及，火烧绵山以寻找，事后却发现介子推背着老母死在一棵枯柳下，并留下遗言：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”
为纪念介子推，晋文公将当天定为寒食节，第二年晋文公登山祭奠，柳树竟然复活，便赐老柳树为“清明柳”，并以寒食后一天为清明。
经过两千多年的演变，清明节已经超出节气的意义，具有极为丰富的内涵。各地都发展出了不同习俗，而扫墓祭祖、踏青郊游是基本主题。
扫墓源自商朝，但不一定是在清明之际，清明扫墓到唐朝才开始盛行，并相传至今。从唐朝开始，上至君王大臣，下至平头百姓，都要在这一节日祭拜先人亡魂。扫墓时首先要整修坟墓，主要是清除杂草，培添新土。
这种仪式，一方面可以表达祭祀者对亡人的孝敬和关怀；另一方面，古人认为祖先的坟墓和子孙后代的兴衰祸福有着密切联系，所以培墓是极为重要的祭奠仪式。
清明节传说故事之重耳割肉
话说春秋时期，晋公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处荒无人烟的地方，重耳没有了力气，站不起来，随臣介子推走到僻静处，从自己腿上割下一块肉给重耳做了一碗肉汤，重耳喝了以后，体力好了。
十九年以后，重耳做了国君，重赏了他流亡的功臣，就忘了介子推。有人劝介子推面君讨赏，他最鄙视这种人，他打好行装，同悄悄跑到山上去了。
重耳听说后，就想把介子推从山上拉下来，可山上树木太多，不好走，重耳就想用烟把他熏下来，结果介子推死了，还留下了一血书是：“割肉奉君尽丹心，但愿主公长清明。”
所以这天就是清明节。
唐 · 杜牧
清明时节雨纷纷，
路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？
牧童遥指杏花村。
清明
宋 · 王禹偁
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。
昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯
无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。
庭轩寂寞近清明，残花中酒，又是去年病。
听风听雨过清明。愁草瘗花铭。
拆桐花烂漫，乍疏雨、洗清明。
清明又近也，却天涯为客。
