一篇演讲，从结构上来说，主要包含三个部分：开场白、主体、结尾。
假如我们把演讲比作为客人准备一桌酒席的话，“开场白”就是主人（演讲者）所订饭店的特色和品位，要对客人（听众）的胃口，具有吸引力，引起客人对这次聚会的兴趣并充满期待；“主体”部分，是演讲的主要内容，就是主人所准备的酒水饮料要香浓甘醇，菜品要充足、丰富多彩，还要有主食，让客人吃好、吃饱，给客人以充分的营养和享受。演讲的“结尾”，就是在客人离开之前上的水果拼盘或美味点心，让客人感到恰到好处、回味无穷、记忆犹深。
开场白，要“有趣”
前苏联大文学家高尔基说：
“最难的是开场白，就是第一句话，如同在音乐上一样，全曲的音调，都是它给予的。平常却又得花好长时间去寻找。”
开场白的任务，是吸引听众。演讲者要用极为简洁的话语，配合态势语言——身体姿态、仪表风度、手势动作、面部表情、服饰打扮等，向听众介绍“我是谁”“我要讲什么、讲多长时间”“对听众有什么价值”，让听众对演讲者产生良好的“第一印象”，赢得听众信任和及对接下来演讲内容的期待。
国外有人做了研究，认为演讲者必须在七秒钟内迅速吸引听众的注意力，赢得信任，否则听众就可能对演讲者产生拒绝、排斥的心理，达不到演讲效果。
优秀的开场白，如罗斯福《对日本宣战演讲》：
昨天，1941年12月7日——一个遗臭万年的日子——美利坚合众国遭到日本帝国海军的蓄谋已久的突然袭击。
笔者曾在一次演讲中这样开头：
有这样一本书——它被翻译成世界上几乎所有的文字，全球销量达到8亿册，美国西点军校长期作为教材，美国前总统布什将它签名送给他的政府组成人员，并说：“我希望将它献给那些在政府建立之初的同行们……我急切地需要……并希望他们成为我们的一员，他们是……能够改变世界的人！”请问大家，这本书的名字是什么？——读过的朋友请举手！
主体部分，要“有料”
演讲的主体（中间部分）要“有料”，就是演讲内容要丰富多彩。
丰富，就是提供的知识和信息，要能满足听众的期待和需要，具有“思想性”。演讲主要就是讲内容、讲思想。一个演说家，必须追求成为一个思想家或者专家。
多彩，就是结构、形式新颖，语言通俗易懂，形象生动，最好还风趣幽默，为听众所喜闻乐见。这是作为演讲的有声语言与书面语言的主要区别。要美化、诗化、艺术化、哲理化，要“使躺在纸上的文字立起来”，富有感染力。因为，仅仅向他人提供信息是不够的——”我们并不是基于逻辑，而是基于感觉作出决策”。
结尾，要“有味”（回味无穷）
结尾要回味无穷，让演讲增强效果，引起共鸣，催人行动，令人记忆犹新。
结尾要简洁有力，可以归纳全篇，升华情感，提出希望，发出号召。
多年以后，听众可能忘了演讲内容，但是不会忘记这次演讲带给他们的感觉。
请看1940年6月4日丘吉尔《在下议院的演讲》（《热血、辛劳、眼泪和汗水》） 结尾：
但是当我挑起这个担子的时候，我是心情愉快、满怀希望的。我深信，人们不会听任我们的事业遭受失败。此时此刻，我觉得我有权利要求大家的支持，我要说：“来吧，让我们同心协力，一道前进。”
又如马丁·路德·金 1963年在林肯纪念堂阶梯上的讲演 《我有一个梦》结尾：
当我们敲响自由的钟声，当我们使这声音响彻每一个村落、每一个乡镇，从每一个省到每一个城市，我们就可以加速这一天的到来：那时所有上帝的儿女，黑人和白人，犹太人和外邦人，基督徒和天主教徒，将手牵手地同唱那首古老的黑人灵歌，“自由了！自由了！感谢全能的上帝，最后我们终于自由了！”
