“那我来一个吧。”

  豆豆以为她会重讲大娘的故事。

  只见莺莺叹了口气，这个故事，“这个故事，是梦里一个讨饭的告诉我的。”

  “在梦里，我好像是个男人，因为我穿着西服。我抽着烟，一个告花子老头突然走过来找我讨烟吃。他说他要死了，这不怪他，都怪一个十二岁的小姑娘。我心里奇怪，小姑娘肩不能抗，手不能提的，怎么害死他。”

  “我看你比哪个儿子伢都能扛呢。”叶世新说。

“倒不是这，我吐了烟圈，蹲下来给他点烟。我也不知道为什么。他说，他见过鬼。我问，鬼为什么缠你。他不说话了。”

  “按聊斋的故事看，他肯定是个负心汉。”程兆炳评论。

  “老告花子成过亲，不久媳妇就怀了。他喜疯了。但问题就是这时候来的。有天，他起早去杂货铺上工。那时候，他每天洗脸，不像现在的邋遢样。香肥皂擦干净脸后要透道水。他从来都是猫子洗脸，洗干净了再用拂子抹干。我也是跟他一样的。”

“那不行，我们天津有规矩，姥爷教我洗脸得用毛巾才能整干净，不然泥巴怎么去啊。”

  “北方风沙大，我们这里还是强几分。”程兆炳打圆场。

  “就这个时候，他还脸上有水还眯着眼的时候，他看到了大肚子。他心里没多想，擦完，人不见了，才想起来不对劲。”

  “为什么。”

  “他的老婆刚怀了四个月，肚子没那么大，况且他老婆从来是个羞姑娘，那会光着肚子在家里走。他跟我说，那个肚子鼓着发青，他后来想想也怕。”

  “那他也只看到了肚子？”叶世新问。

  “只有肚子。他马上大声喊老婆，可是没人回他。”莺莺沉默片刻，“是哪个闲的慌，天没亮透就光着肚子往别人家窜啊。”

  “莺莺，快睡觉，莫想这些，这不该是你小姑娘伢讲出来的话。”这话说的有些重了。

  “罗伯伯，你让她讲吧，”叶世新突然道，“既然她做这种梦，就有道理，憋着就坏事了，给大人说不是更好。”

  罗伯不语。

  “也没什么，可能是大人鬼故事给我讲多了，做梦就串一起了。我继续说。他觉得不对劲，兴许是孕妇招来了脏东西。他说，这心里一烦闷，就得打老婆缓一缓。过了段时间，他觉得没事了，估计自己是看差了眼，就想着弥补下老婆。有天，他下了工，就去吃牛骨头汤面，顺便给老婆带一碗。这家店很不错，不是一般的小摊，馆子里还有小孩在帮忙拉风扇。也是个夏天，他吃得黑汗水流，汗恨不得要滴到流到汤里去，擦都擦不赢。就这个时候，一簇拉着丝的水滴进他碗里，他也不多想，闷头吃，直到越吃越臭。牛肉不比羊，是没膻味的，怎么能吃出来腥臭味？他怀疑是老板杀了猫充数，要拿老板是问，接着就是一怔。”

  “看到什么，看到什么了？”罗豆豆心急了。

  “你不要打扰我的气氛吗！”叶瑛急了。

  “妈妈，我不敢听了”旁边的小孩往妈妈怀里钻，“妈妈帮我把耳朵捂住吧。”

  “牛肉汤上面浮的牛油被他吃光了，清清爽爽的汤上面倒影出来扇布高头扒着的黑影。”

  "一个小姑娘，脸色青黑，眼眶凹在眉骨里，眼珠子却像被什么推着样的往外凸，她伸长了舌头，正对着他那碗香喷喷的牛肉汤粉。要说壁虎都没她厉害，干柴火样的手脚吸在扇布上晃，口水却总能溜进碗里，她笑的开心得不得了。恰好，她就是大肚子咧。"

  旁边不少小孩吓哭了，大人抱怨着，但也不愿意故事结束。

  "他吓昏死过克了，没等人围拢去，他就醒了，撒腿直往外面跑。"

  "跑回家，也忘了老婆的牛肉汤，他恶心地几天吃不下肉，看着老婆的大肚子就来气，恨不得拳打脚踢，但那是他的种啊，打掉了不是对不起祖宗。只好不顺心就掐老婆的手膀，不掐成紫色，只留个青色他就生气。"

  "一天天的过，他老婆要临盆了，见鬼的事被他抛在脑后。"

  "到了深秋，他老婆坐在梳妆台前往手上抹蛤蜊油，往小臂上盖铅粉，他坐着无聊在旁边看。镜子里照出来，一个青灰的长舌头就往他老婆怀里钻，但他老婆什么都没发现。镜子里，只有小吊舌也看到他了，向着他咧嘴笑。"

  “忍不了了，忍不了了，事不过三。同乡引荐了个活神仙他。活神仙是个老道。他一五一十的说了撞邪的事。老道却摇头，眼睛里面的精光要把他射穿，但他还是忍着不说，出了一身冷汗。”

“他不知道，老道什么都能看见。”

“那时，他是收蛋行的伙计，专门去乡里收鸡蛋。鸭蛋有鸭棚，一收一堆，鸡都是散养的，蛋腌不了，所以收鸡蛋的利也薄，我们都做这一行的，列位叔叔伯伯都知道。”黑夜里不少人就此谈起来汉口的蛋业来。。

“比不得同乡发小，他做着心里也憋闷。晚上赶不回汉口，他常常是住在农户屋里的。有天日头快落了，他出门还遛弯。正赶上一个小姑娘割猪草回来。”

  “小姑娘长得灵醒，一副模子那叫个清清爽爽，身上像干柴，脸蛋却比柿子饱满，比梨花花还白嫩。除了身上的伤口淤青倒些胃口，这小丫头是老天爷量体裁衣，专门给二十啷当岁的他做的。”

  “他抢了镰刀，把小姑娘往棉花地里面扑。小姑娘不住挣动，涕泗横流。”

  “涕泗横流是什么？”豆豆问。

  “就是眼泪鼻涕流一脸。

把人糟蹋完，他后悔了。老叫花跟我抱怨，这个瘦巴干只有脸稀得人看，这时候却沾满鼻涕口水，扇耳光都难下手，只好把小姑娘脖子扣住，腾另一只手在小身子上又掐又拧。好不容易经历人事，又被这小婆娘搅和了，实在无趣。”

  “天还没黑他就放人走了，他不做恶人。”

  程兆炳隐隐听到抽泣声，和没睡着的汉子的粗话。他们都忘了责怪叶瑛，不到十一岁的小丫头，无论如何不该公开讲这种腌臜事，但她天生嗓子粗，这时候的沉默更显得像她天生就该说书。

  “老道不止看到这些。小丫头是十二岁的小童养媳，那年刚死了小丈夫。不过几天，胸口的紫痕被婆婆发现。婆婆半夜叫她上山去人家林子里偷柴火，那天晚上等她回来就把她往湖水里按，这是小骚狐狸应得的，但婆婆无论如何都不存着害她的心。只有小丫头给她养老，或者把她卖了，婆婆也可以出家为尼，晚年不愁吃喝，还能给儿子求个好来世。”

  “不过十几天，她肚子就胀大了。走路仿佛在飘在棉花上，日夜发汗，镰刀也握不住了。不过多久，身上更是黄得发青。婆婆见她烦，知道她是碰了脏水，得了大肚子病，却不告诉她，只说这是贱人怀的胎，要她回去找野汉子。她不知道为什么怀孩子会这么痛，痛得她生不如死，逼得她上了吊。”

  “死前，她还告诉’孩子’：别怨妈妈。”

  “老道看清楚了，告诉他缘由，又道，小鬼自尽为横死，这等怨气的鬼，不能超生，只能叫她魂飞魄散，只是没有钱法事就操办不起来。老道法事办完便云游去了。之后一切顺遂，他安心等老婆生产，给他生个大胖儿子。”

  “老婆嚎得撕心裂肺，过了很久才生出了。他在门外问产婆，”是儿子吗？是带把的吗？’”

  “产婆迟疑片刻，才小心翼翼道，”是儿子，是个大胖小子”，说罢出门把儿子交付给他。”

“他从来没见过这么大的婴儿。产婆也说，她接生至少上百人了，从没见过这么白胖的儿子，这恐怕就叫生来带福相。”

“---从没见过肚子这么大的孩子，像是藏了好几个瘤。产婆心有戚戚焉。”

“产婆回房照顾产妇去了。留着他抱着襁褓中的儿子。他心里说不出的滋味，是欣慰，是惊异，是不安，只是没有一丝惊喜。新生儿皱着小脸，并不好看，也不知道像谁。”

  “他听着屋里的响动，突然有些心疼老婆，但他也知道，这都是女人的命，女人不遭罪，世界上哪还有人能活着呢。”

  “他低头看他新得的儿子，终于，终于。。。”

  “只见红色的小婴儿睁开他的大眼睛，盯着他，像能看到他一样，吐出舌头，咧着嘴，对他的父亲笑呢。”

  “他没想到，他列祖列宗的后代生出来了，自己却没胆子和他亲近。等孩子懂些事，到了三周岁。一天，他带儿子去码头看关王会。小家伙坐在父亲肩膀上，啃着一根拉丝的麦芽糖。这时，肩上一抖，儿子扣着他的脖子，低下头，软乎乎的童声传进他的耳朵，”爹爹，我们散不了的，命这样还给你，高兴吗？””

  “嘿呀，这什么故事啊，不好玩，睡觉睡觉！”叶世新紧抱着二哥的腰，“可无聊死我了。”

  “睡吧睡吧，别胡思乱想了。”程兆炳也劝，躺下搂着小叶的脑袋睡了。

  “哎耶，腻死我了，呕呕呕。”莺莺对着两个哥哥装吐，说好一人挡一边，这下好，两人缠一起去了。豆豆看出她不愿挨着罗伯那边，只说要她睡俩哥哥一边，自己睡她老爹这边。两人数着星星，眼睛也快合上了。

  “叶瑛，莺莺！豆豆，你拍她一下。”

  “干嘛不你自己拍啊！”

  “我这不抱着二哥在，”他清清嗓子，把邻床睡着的伯伯吓得在梦里一抖，“他怎么去讨饭了？是他儿子害的吗？”