Topic: Discussing difficult issues

一、Inferring relationships and attitudes

确定关系

理解说话者之间的关系有助于你理解他们在与对方说话时所使用的语调，以及在对他们说话时你应该使用的语调。在下面的例子中，说话者是亲切的，因为他们希望继续他们的业务关系。

I really appreciate the hard work that all of you at Blue Sky Inc. did on this project. 我真的很感谢所有蓝天公司的员工在这个项目上的辛勤工作。

听取观点

要理解人们的观点，寻找表达观点的表达方式－例如，I can't help but think that。在商务人士之间的复杂的讨论中，语言往往是间接的，所以你需要仔细聆听。

I can't help but think that closing that factory will have a terrible effect here. 我不禁想在这里关闭工厂将会产生一个严重的影响。

听取态度

许多讨论是从一个具体的事件开始讨论 －例如，一个公司关闭工厂－然后，转移到更一般的问题和立场。倾听揭示人们态度的一般性语句。

To be fair, every company has to consider the bottom line. 公平地说，每家公司都要考虑到底线。

I hope you don't mind my saying this, but companies are putting profit ahead of people. 我希望你不介意我这样说，但是公司对利润的考虑要优先于人。

语气和气氛

你可以通过听取语调，音量和使用可能被认为是太直接的话来判断对话的气氛正在改变。注意这里，即使说话人有业务关系，这人所说的非常强硬，他也许需要冷静下来。

If outsourcing can make your company more money, you'd be a fool not to do it. 如果外包可以为你的公司赚更多的钱，不这样做你就是一个傻瓜。

二、Maintaining relationships while disagreeing

引出讨论中的要点

重要的是要记住你所说的话的感情分量。注意这里说话人的策略是以间接的方式陈述他们的意见。他们的实际意见是在第二个从句或句子中出现。

I hope you don't mind my saying this, but it seems to me thatoutsourcing is hurting us. 我希望你不介意我这样说，但在我看来，外包正在伤害我们。

Look at it from this angle. If the factory closes, everyone in this town loses. 从这个角度来看这件事。如果工厂关闭了，这个镇上的人都会有损失。

小心使用下面的表达方式，因为它很强。

Let's get one thing straight! Companies have to make a profit. 让我们搞清楚一件事！公司必须盈利。

矛盾

当你和别人所说的contradict (矛盾)的时候，要意识到你的意见的情感力量是特别重要的。所有这些介绍性的短语，用提高的声音说会放大情绪，但话语从容，它们会传达一种态度的合理性。

To be fair, we have to take into consideration the stockholders. 为了公平，我们必须要考虑到股东。

Although I sympathize with your position, I worry about the local economy. 虽然我很同情你的处境，但我担心当地的经济。

I'm sorry, but I can't agree. I feel that companies have a moral obligation to us. 我很抱歉，但我不能同意。我觉得公司对我们有道义上的责任。

回溯

在与你做生意的人进行讨论时，保持良好的关系是很重要的。如果你意识到你说的有点太强势了，担心重要的关系可能会被损坏，你应该backtrack（回溯）或收回一些你所说的。

Apologies for getting a little carried away. 不好意思有点过于激动了。

I didn't mean to make that point quite so forcefully. 我不是故意要做出这么强势的论述。

疏远

另一种处理一个已经变得太激烈的讨论的方法是distance（疏远）自己。你可以像这句话一样，使用双重否定：

I don't disagree that companies need profits, but I still worry about losing jobs. 我并不是不同意公司需要利润，但我仍然担心失业。

你也可以通过使用单词do 来强调你对一个要点进行转折，来减弱在讨论中的感情。

You do make a convincing argument, but I still want to protect workers. 你确实做了一个令人信服的论点，但我还是想保护工人。

三、Mediating

承认复杂性

在复杂的讨论中，总是存在参与者变得过度情绪化的危险。你可能会发现自己处于一个mediator（调解人）的位置，一个试图确保讨论仍然有礼貌的人。有几个这样做的策略。

如果讨论的主题是极其复杂的，有时向采取极端立场的人指出这一点是有帮助的。

It's a tricky topic. 这是一个棘手的话题。

It's a complex and emotive subject. 这是一个复杂而敏感的话题。

There's no simple solution. 没有简单的解决方案。

两面看

在一个问题上采取了很强的立场的人可能会试图说服你同意他们的立场。阻止他们的微妙的策略是承认双方的论点都有一些优点。

I can see both sides of the argument. 我可以理解双方的论点。

There are pros and cons to both positions. 这两个立场都有正反两方面的利弊。

鼓励意见一致

在激烈的讨论中，参与者并不总是意识到他们并不是那么地不同意对方的想法。在这种情况下，你可以指出，有一些common ground （共同点）。

It seems to me that you have more in common than you think. 在我看来，你们的相似处比想象的要多。

I'm sure we can find some common ground. 我肯定我们能找到一些共同点。

四、Nouns with and without articles

无冠词的抽象名词

对于abstract (抽象)名词，我们通常不使用像 the, an 或 a的冠词。在这个例子中，女人在泛泛地谈论她的招聘责任，而不是某种特殊的情况：

I want more responsibility in my job. 我想在我的工作中承担更多的责任。

有定冠词的抽象名词

但当我们讨论一个具体的抽象概念时，我们的确要使用冠词：

I don't want the responsibility for hiring the new accountant. 我不想要招聘新会计的责任。

五、Problem-analysis-solution

解决问题的讨论

当人们向你请教如何处理一个问题时，你可以通过一个自然的过程来引导他们去解决问题。让他们去identify the problem （找出问题）自然是第一步。

I have a very difficult hiring decision to make. There are two candidates. 我有一个非常困难的招聘决定要做。有两名候选人。

常见的下一个阶段是通过收集问题的所有细节来clarify the issue(澄清这个问题)。

Both candidates have excellent experience and education, but Nancy is a friend of my family. 两位候选人都有良好的经验和教育，但南希是我家的一个朋友。

你不想马上做出决定，但是确定basic principles（基本原则）作为试探性建议是有帮助的。

I know you well enough to understand that you want to do what's ethical. 我了解你想做的是合乎道德的决定。

确保你花一些时间去研究所涉及的问题和可能的outcomes（结果）。

So are you worried that you'll anger Nancy if you don't hire her? 所以你担心如果你不录用南希你会激怒她？

Imagine for a moment that she wasn't your friend. What would you do then? 想象一下如果她不是你的朋友。你会怎么做呢？

如果你帮助你的朋友，确定并讨论了根本的问题，一个resolution（解决方案）可能会自然地出现。

I need to tell Nancy that the other candidate is more qualified, so I'm hiring him. 我要告诉南希，另一个候选人更加胜任，所以我要雇用他。

六、Hypothetical situations

当我们正在讨论hypothetical （假想的）情况或猜测未来时，条件句可以是非常有用的，尤其是使用像过去时态的虚拟条件句。注意这两句话之间的区别。第一个带有will的句子假设的程度不强。

If you buy the answers to the test, you will hate yourself afterward. 如果你买了这个测试的答案，以后你会讨厌你自己。

If you bought the answers to the test, you would hate yourself afterward. 如果你买了这个测试的答案的话，你可能会讨厌你自己。

这是几个用来讨论假设情况的有用的表达方式。注意，他们后面也跟过去时形式。

What if you just studied hard for the exam? Would you get a good grade? 如果你只是为了考试而努力学习了会怎么样？你能得到一个好成绩吗？

Let's say that you cheated on the test and got caught. What would happen then? 让方说，你在考试中作弊被抓住了。然后会发生什么？

Imagine for a minute that you didn't cheat. How would you do? 想象一下你没有作弊。你会怎么办？

Pretend for a moment that you did buy the test answers. How would you feel? 假装你确实买了测试答案。你感觉如何？

七、Hypotheticals in spoken English

省音

当我们在假设性地谈话或猜测时，我们经常缩短句子，因为知道我们的听众将会补全所缺单词。在下面的句子中，注意括号中删除的单词。

(If you) Go to Spain, maybe (you'll) lose Jenny. (If you) Stay here, (you'll) be bored and unsuccessful.

(If you) Say nothing, (there's) no chance she'll go, but (if you) talk to her about this, she might (go)!

替代

缩短一个口语推测性的句子的另一种方法是使用像that一样的词来指代一个较长的想法。在下面的句子里，that指的是taking the job in Barcelona。

If I did that, I'd be in Barcelona, which I love, but alone.

八、Weighing up courses of action

处理误解

分析问题后，讨论进入决定行动方案的阶段。即使在这个相对较晚的阶段，你可能会发现，人们对这个问题有不同的观点或犯了错误。你需要通过直接，礼貌地指出错误或不同的观点来处理这些。

You may have misconstrued things. 你可能误解了事情。

We seem to be looking at the same problem from different directions. 我们似乎在从不同的方向看同一个问题。

决定行动的方案

有时督促人们客观地看待数据，然后使用这些数据来识别可用的选项是有帮助的。讨论结束后，一定要与大家确认你们实际上已经达成了一个行动方案的共识。

Let's look at the facts. 让我们看看事实。

Let's look at what's really going on here. 让我们看看在这里真正发生了什么。

It seems to me that we have three options. 在我看来，我们有三个选择。

So, let's do that. Are we all agreed on this decision? 那么，让我们这样做吧。我们都同意这个决定吗？