鞭炮声声迎新年，妙联横生贴门前。笑声处处传入耳，美味佳肴上餐桌。谈天论地成一片，灯光通明照残夜。稚童新衣相夸耀，旧去新来气象清。
这首《庆新年》的古诗形象的描述出从古至今，过大年时最高兴的是孩子们。
童年记忆中的年，从农历的腊月就拉开了过年的序幕，杀猪就是序幕的开始。
村子里的杀猪匠就在生产队的院子里砌起杀猪的大灶，先是用土坯砌成圆形的灶台，放水上一口大锅，这口大锅大的足以放进一头大肥猪。这样的大锅似乎是专门用来杀猪的，也就是每年杀猪时才用的到。从砌这口大锅开始，孩子们就整天围着看热闹。
杀猪这活必须是力气大有胆量的人才能干得来，先用绳子把猪的四蹄捆起来抬到杀猪场，用刀子捅进猪的心脏，鲜红的血顺着刀子流出来，流进一个盆子里。
在猪腿上割开一个小口子，然后使劲从这里吹气，慢慢地猪的肚子就大起来，边吹边用小棍子敲打。等到猪肚子圆滚滚的像个大皮球时，几个人抬起来放进那口大锅里。现在想起来，倒是有些血腥。
锅里的水已经提前烧到合适的温度，几个杀猪匠趁热快速的刮猪毛，速度越快越容易刮干净。这时候孩子们也凑过来填乱，趁机去拔下猪蹄儿上的硬壳，下手晚了就抢不到了，不时遭到大人们的呵斥。
孩子们拔这些猪脚上的硬壳可有大用处，过年时往猪脚里放点猪油，再插上一根线绳捻子，就做成一个个小猪油灯，大年三十晚上点起来满街跑。
在那个年代不是每家都有猪可杀的，许多人家是杀不起猪的，要把猪卖了钱做为来年的养家糊口的费用，甚至于卖猪的钱还完欠债就所剩无几了。
腊月二十过后，就要开始做豆腐了。没有肉豆腐凑，豆腐就成了过年时必不可少的美食，家家户户都要做上许多豆腐，吃不了就用盐腌起来留着慢慢吃。
做豆腐可不是简单的，即费时又费力。先要用水把黄豆泡发好，用石磨慢慢地磨成浆，再用专门的工具一点点的过滤掉豆腐渣。
过滤好的豆浆慢慢烧到滚开，然后淘进水一口水缸里，点上适量的卤水，这道工序要请有经验的师傅才能保证豆腐的质量。
豆浆在卤水的作用下慢慢凝结成絮状，这时候就成了老豆腐，也叫豆腐脑。只有这时候庄稼人才可以大碗吃个痛快，平时可没有经济能力享这个口福。
最后一道工序是把絮状的老豆腐盛进纱布包里，放在用竹子做的篦子上，再压上几块石头，等到把水份压出来，最后就成了人人爱吃豆腐。
大年三十是孩子们最期盼的日子，只有这一天才能吃到一年中最好的饭菜，吃上猪肉和白面馒头。也期盼着“起五更”穿上新衣服。
在一年的最后这一天，最有要过年的喜庆气氛，也是家家户户最忙的一天。
吃过早饭，父母亲和姐姐便开始忙活，煎炒烹炸倾其所有，为中午准备一桌一年中最丰盛的饭菜。庄户人家攒了一年的好吃东西，只有到了这一天才舍得拿出来享用。
我和哥哥们开始打扫庭院，里里里外外都要打扫干净，有浮土的地方要泼上水。
丰盛的午餐过后，妇女们便开始包饺子。男人们开始贴对联、吊灯笼、挂彩旗（我们那里叫吊挂），贴窗花、贴福字。
等太阳落山时就开始放鞭炮，家家户户鞭炮声此起彼伏，响彻整个村庄的上空，到处都弥漫着浓浓的火药味。那时候，不知道什么是空气污染，也没有保护环境的意识。
晚饭吃过饺子，大人们便聚在一起嗑瓜子聊天，小伙伴们便三五成群到街上看热闹。
每年的三十晚上，是村子里最热闹的时候。那时候没有电视机，也就没有什么春晚可以看，但人们自有庆祝过年的方式方法，自有人们的娱乐活动。
大街小巷都挂上了各式各样的灯笼，最讲究的是样式华贵、制作精良的玻璃大吊灯，里面点的是煤油灯；也有自己制作十分简单的纸灯笼，里面点的是蜡烛。
最引人注目的是“走马灯”，灯内点上蜡烛，蜡烛产生的热力形成向上的气流，能够带中间的轮轴转动。轮轴上有人物剪纸，烛光将剪纸的影投射在四周的屏上，图像便不断走动，看上去好像几个人骑着马你追我赶一样，所以叫做“走马灯”。
大年初一五更时就要起床，我们这里叫“起五更（jing）”，大人孩子都高高兴兴的穿上新衣服，尤其是孩子们从头到脚都是新的。
我们家的新衣服，都是母亲自己纺织的土布，又一针一线手工缝制的。母亲不管多忙多累，无论如何都要在过年时让一家老小都穿上新衣服。
我至今还清楚的记得，深夜里寒冷的冬天北风呼啸，母亲坐在炕头上，凑近冒着黑烟的煤油灯，纳着鞋底或是缝着棉衣，一直到深夜。
大年初一是一年的重头戏，五更起床后，家家户户再一次放起了鞭炮。这是一年里放的最多的一次，哪家鞭炮放的多，还昭示着哪家的日子富裕。
接下来就是传统的拜年了，我们先是给父母长辈拜过年，然后和本家的男性成员凑到一起去给村里的长辈们去拜年。一群一伙的拜年队伍，碰在一起时就互相道着“过年好！”又大呼小叫吆喝着去给长辈们磕头拜年，此情此景好不热闹。
回家吃过饺子，就要到墓地去给故去的亲人们拜年了。在先人们的坟头前摆上饺子、糖果之类的供品，祭拜过之后还要放一些鞭炮。
初二就开始去给亲戚们拜年了，七大姑八大姨家都要去，亲戚多的人家一连要用好几天的时间才能拜完，离的远的亲戚就更费时间了。兄弟们一起走着串上几个村子，有时还留在亲戚家吃饭，也觉得挺好玩。
过了初五，许多村子里就开始搭台唱戏了，通常一直要持续到正月十五才结束。
在村子里一块比较平整的空地上，用一些旧木板搭起一人来高的台子，就成了简陋的戏台。本村的人们自己带着板凳占据了利于观看的位置，外村的人就只能站在周围看了。
和小伙伴们去邻村看戏，也是过年的重要活动。说是看戏其实根本就不知道台上唱的是什么，注意力并没有在看戏上，主要是凑热闹。
每逢唱戏时，许多做小买卖的就来摆摊，有吹糖人的、也有捏面人，有卖泥人的，还有卖手工制作的玩具的，还有一些小孩子们喜欢玩的小东西。
也有卖冰糖葫芦的，更有一些叫不上名字让人眼馋的吃食。但这些我们是买不起的，只有看的份儿，从来不记得买过。
在正月十五这一天，还有最后一次热闹，离我们二里地的邻村，每年都要举行传统的活动，有耍狮子、踩高跷、划汉船的，有时还请来杂技团来表演，也有锣鼓队敲的震天响，好不热闹。过了正月十五，“年”也就算过完了。
“过大年”是孩子们最盼望的，最高兴的也是孩子们，儿时“过大年”的情景记忆也最时刻。
随着年龄的增长，过年的兴趣就慢慢的淡了。到了如今的这把年纪，都有点害怕过年了。这正是“听烧爆竹童心在，看换桃符老兴偏。”
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