前两天有位患者家属找到我询问有关癌症转移的问题，问我为何癌症转移就治不好了。家属情绪十分激动，最后甚至说出：“癌症转移不过是医生想出来的医学骗局，用来掩盖医生的无能！”
说实话， 这是我第一次听到这种说法，心里惊讶不已的同时更加意识到了医学科普的重要性。
癌细胞转移和定植的机制很复杂，却是真实存在的。肿瘤患者如果不做治疗，任由其发展，癌细胞就很可能发生转移，从原发部位转移到其他的地方，例如肺癌转移到大脑、大肠癌转移到肝脏、乳腺癌转移到肺脏、肝癌转移到骨骼、胃癌转移到腹膜等。
癌细胞转移的途径有很多，主要有4种方式：
1.血行转移
癌细胞生长非常快，这需要大量的血液供应。癌细胞可以通过血液循环，随着血液的流动，播散到全身各处。肝脏、大脑和肺脏的血液最为丰富，因此癌细胞最容易转移到这些器官和组织。
2.淋巴转移
我们身体里面有很多淋巴结、淋巴管，由它们形成的全身的淋巴循环是循环系统的重要辅助部分，可以把它看作（血液）循环系统的补充。其中的淋巴细胞是机体免疫应答功能的重要细胞成分，是淋巴系统几乎全部免疫功能的主要执行者，是对抗外界感染和监控体内细胞变异的一线“士兵”。
但是，癌细胞找到了逃避免疫系统的办法，并且可以从淋巴结和淋巴管转移到身体的其他部位，例如乳腺癌转移到腋窝淋巴结、肺癌转移到纵膈淋巴结、鼻咽癌转移到颈部淋巴结。
3.播散转移
癌细胞可以发生脱落， 就像蒲公英一样，脱落之后随风播散，播散到什么地方，就在什么地方生根发芽。例如，胃癌可以播散转移到盆腔和卵巢、大肠癌播散转移到腹腔。
4.直接侵犯
癌细胞可以像螃蟹一样，伸出自己的足，直接侵犯周围的器官，临床叫做蟹足样浸润。例如直肠癌侵犯前列腺或者膀胱、胃癌侵犯横结肠、肺癌侵犯肋骨、乳腺癌侵犯胸壁等。
如果癌症出现转移，那就是四期的癌症，也就是晚期癌症。癌细胞本身具有无限增殖、可转化和易转移三大特点，癌症转移意味着癌细胞已经突破全身的免疫系统，逃避了免疫打击，可以在身体里面大肆繁殖。
同时，癌细胞大量繁殖必然需要消耗大量的营养物质，癌细胞的营养物质不够，就会掠夺正常细胞的营养，导致正常细胞的功能受到抑制，从而出现体重下降、消瘦、营养不良、贫血、肝肾功能障碍。
癌症转移之后，治疗效果也会大打折扣。因为癌细胞广泛转移之后，全身各处都是看不见摸不着的癌细胞，手术无法将所有的癌细胞切除，只能做放化疗或者免疫治疗，这些手段一般无法根治癌症，因为癌细胞会对放化疗耐药，或者有的癌症根本就对放化疗不敏感。一般来说，癌症晚期的患者，放化疗只能暂时延缓肿瘤生长，延长患者寿命。
